Мусорщиков разгоряченный взор устремился в сторону Севы.
-Норму перевыполнил, - тихо буркнул Мусор, усаживаясь за стол. - А меня опять в ванной, что ли? Вить, это не дело. Я ж не влезаю, ну?
-Ты хозяина квартиры в ванну гонишь? - недовольно вопросил я. - И вообще. Это не я к тебе пришел контакты с вампирами налаживать, а ты ко мне. Поэтому будешь спать, где укажу.
-Мусорщики никогда не подчинялись чьим-то приказам! - гордо выпятил нехилую грудь Мусор. - Нас даже татаромонголы сломить не смогли!
-Ты бы еще мезозойскую эру вспомнил. - Я распахнул шкаф и вытащил комплект белья. - На, матрацы лежат в коридоре, свернутые. Бери два, один мне оставь.
-Погоди, я еще позвонить хочу. Раз там занято, значит, болтает. А раз болтает, значит, дома!
-Гениальная логика! - похвалил я. - Давай утром позвоним. На трезвую голову.
Мусор задумчиво глотнул из бутылки портвейна. Поморщился.
-А четвертую бутылку так и не распили, представляешь?
-Наутро, все наутро, - замахал я руками, чувствуя, что меня неумолимо клонит ко сну.
Впрочем, Мусор понял. Взял белье и молча удалился в ванную комнату. Хоть монголотатары сломить его не могли, но у меня он всегда спал в ванной комнате.
Я же убрал столик на место, разложил раскладушку, постелил (Мусор попытался утащить все три матраца разом, сославшись на то, что в темноте не очень-то и разберешь, сколько их) и, погасив свет, разом провалился в сон.
3
Я проснулся от странного чувства. Словно кто-то за мной наблюдал. Кто-то маленький, сгорбленный, корявый… В темноте силуэт стоящего больше всего напоминал небольшую обезьянку шимпанзе. В руках он сжимал длинный приплюснутый предмет.
Было еще темно. Часы с фосфорными стрелками на противоположной стене показывали без пятнадцати четыре утра. В окно пробивался блеклый свет луны. На диване ворочался Сева.
И силуэт…
Я не шевелился, мало ли что это может быть? Силуэт, впрочем, тоже не подавал видимых признаков жизни. Я различил небольшую шишковатую голову стоящего, длинные руки, изогнутые колесом ноги и… меч.
Ого!
Силуэт повернул голову в сторону коридора. Вслед за этим моих ушей достиг едва слышный шепот:
-Эй, он здесь!
В ответ из коридора донеслись тихие шаркающие шаги, и в зал вошло еще несколько подобных существ. Мне пришлось слегка наклонить голову, чтобы их всех разглядеть. Каждый держал в руках небольшой обоюдоострый топор или меч. Свет луны отражался в глазах… которых у каждого существа было по одному. Большой глаз в центре головы, если точнее.
Я затаил дыхание и замер. Как говорится - это «ж-ж-ж» неспроста, никто просто так жужжать не станет.
-Вон он, видите, - зашептал тот, который уже был в комнате. - Слуге всегда положено спать у ног хозяина. Раз слуга внизу, значит, тот, кто нам нужен, - на кровати. Верно?
-Пахнет тут дурно как-то, вы не находите? - прошептал другой.
Кто-то из существ шумно втянул носом воздух.
-Фрукты, соленая картошка, спирт, грязные носки, немытые волосы. Я еще на лестнице унюхал.
-А я унюхал, что вам бы болтать меньше, а дело делать! - сказал один из одноглазых. - Оружие к бою! У всех готово?
-Подождите, отстегну…
-Что отстегнешь?
-Оружие.
- Оружие к бою! У всех готово?
-Подождите, отстегну…
-Что отстегнешь?
-Оружие. Оно у меня в чехле, кожаном. Женушка сшила. Уж она три ночи не спала, шила. Разве ж откажешься?
-У кого-нибудь еще есть что отстегнуть? - холодно спросил одноглазый.
-У меня есть, - сказал кто-то, - но я сейчас не буду отстегивать. Зачем вам мой гульфик?!
-И то верно, - буркнул одноглазый. - Ты там отстегнул?
-Да, вашество.
-Тогда тихо, не торопясь, минуйте слугу и режьте хозяина! Смотрите осторожней. Слуги у них, что звери. Вцепятся в горло - кузнец не разожмет. И ладно, если сразу околеете, а то ведь можете и болезнь всякую подцепить, чесалку или бешенство. Самое плохое, конечно, если вы капалку подцепите. Тогда гульфики всем понадобятся, поверьте мне… Да пребудет с вами сила Циклопедиуса!
И тут я понял, что сейчас кого-то будут резать. Методом исключения я мгновенно сообразил, кого из нас посчитали слугой, а кого хозяином. Следовало, что сейчас из моего лопоухого друга сделают отбивную… или фарш…
Мимо меня юркнула согбенная тень с топором. Надо было что-то делать. Признаться честно, мне редко доводилось сражаться с одноглазыми карликами, вооруженными до зубов холодным оружием. Собственно, только в компьютерных играх. Ничего не подозревающий Сева даже не думал чуять опасность, у него с шестым чувством вообще проблемы. Поэтому, если не влезу я, Севе конец.
Пришлось влезть.
Когда первый одноглазый стал на угол раскладушки, чтобы залезть на диван, я резко вскочил и набросил на него одеяло. Одноглазый запнулся и исчез где-то на полу. Следом квартиру пронзил тонкий, на уровне ультразвука, визг.
Я спрыгнул с раскладушки на пол, опрокинул свою недавнюю колыбель на ребро и, подхватив табуретку за ножку, приготовился отражать выпады одноглазых уродцев. А они не заставили себя долго ждать!
-Слуга-монстр! - завопил кто-то из существ. - Цельтесь в причинное место, товарищи! Оно у него самое уязвимое!
В мою сторону полетели топоры. Не знаю, каким образом я умудрился увернуться. Моя бедная раскладушка крякнула в предсмертных судорогах. Раздались звуки рвущейся ткани. Я замахнулся табуреткой и швырнул ее в кучу одноглазых, одновременно с этим совершая хитроумный маневр в сторону кофейного столика. На его поверхности, словно противотанковые гранаты, темнели три пустые бутылки из-под портвейна.
-Рассредоточиться! Слуга-монстр может плевать ядовитую слюну на расстояние до двух с половиной метров!
Я подхватил первую бутылку за горлышко и, развернувшись, швырнул ее в суматошно бегающие силуэты. Краем глаза я заметил, что на диване происходит какое-то движение. Кажется, один из уродцев попытался проткнуть Севу мечом, но тот ловко его лягнул, сбросив с дивана.
И в это время квартиру пронзил повторный визг. На этот раз он принадлежал моему лучшему другу.
-Крысы!!! - возопил Сева, подпрыгивая на диване.
-Какие, блин, крысы?! Бей гадов! - заорал я, хватая вторую бутылку.
В мою сторону, совершая замысловатые зигзаги, неслись сразу три или четыре существа. Одной бутылки для обороны тут было явно маловато. Севу же, залезшего на спинку дивана и утащившего за собой одеяло, атаковали двое. Еще один уродец барахтался под моим одеялом.
Я швырнул бутылку в первого попавшегося. Бутылка звонко разбилась о его покатый лоб. Уродец хрюкнул и повалился носом на пол, задрав ковер.