Получилось забавно - Ула будто бы сидел… в стене.
Поболтав ножками, Ула пристроил свой гроссбух на коленках и начал нас вводить в курс дела:
-Значит-ца так, девочки! Попрошу без криков нервных стонов, мы попадали и круче! Время - самое начало четырнадцатого века, место действия - ваш родной Семипендюринск, то есть то, что явилось его началом, - маленький городок Готфридсбург. Даже не город, а так - большое укрепленное село.
-Мамочки!
-Ну вот - опять мы и опять в дерьме! Что, в Париж завалиться не могли? Какого рожна мы вообще тут?
Ула нервно зашелестел страницами:
-Полина, помнишь, я говорил тебе, что после твоего путешествия по прошлым жизням внимание темных сил к тебе повышенное… Так вот, можешь успокоиться: это не из-за тебя.
-А из-за кого? Дед Мороз разозлился, что я его за красный нос алкоголиком обозвала?
Ула не ответил, внимательно изучая какую-то страничку.
-Между прочим, финского Деда Мороза зовут Йоллопукки, - ни с того ни с сего торжественно заявила Мишка печальным голосом. - Это ведь все из-за меня, да?
Ула встрепенулся и участливо посмотрел на Мишку:
-Ну, в общем, да… Темные силы давно точат зубы на вашу семью, потому что вы, имея дар такой силы, не занимаетесь ничем предосудительным. Всего-то лечите, гадаете…
-Мы не колдуньи! - тихо ответила Мишка. - Даже не настоящие ведьмы. Мы не заключали догoвopa… Ведьмами зовемся так, для удобства. Слово романтичное. Мы всего лишь ведуньи, знахарки. Травы знаем, слышим природу, читаем карты и судьбу в линиях ладони, видим то, что от других скрыто. Мы не делаем вреда. Почти… ну совсем чуть- чуть, когда доведут. Я вообще не колдую…
-Именно! - воскликнул Ула. - Поэтому мы всегда были на вашей стороне, охраняли, как могли, пока ваша Сюнневе окончательно не вывела из себя темные силы. Кстати, совсем случайно. Она был столь сильна, что к ней явились предлагать сделки, Сама понимаешь кто… А она лишь плюнула и сказала : «Мочи моей на вас нет!», только вот… она же финка, с ударением и произношением плоховато, получилось: «Мочи моей на вас нету!», то есть вроде пригрозила нехорошим. Это ж прямое оскорбление!
Ох и Сюнневе! Узнать бы, что за девка, - судя по рассказам, прям вторая Мэри Джейн!
-Я продолжаю. - Ула перевернул страничку. - Чернявые у нас работают, как всегда, мобильно, поэтому подстроили тебе следующую пакость - отняли твоего Помощника. Тебя не удивило его отсутствие?
Мишка заоглядывалась:
-А разве я должна его видеть?
-В такой ситуации - должна! Черненькие же уделали великую пакость. Во-первых, спрятали твоего Помощника, а во-вторых, решив подстраховаться, подставили его под удар в его земной жизни,
Иногда Ула может быть на редкость невнятным, Прямо как наш руководитель практики в мори «Э, мэ-э, бе-е, вот это что… пила, да, пила… не простая, специальная… да, специальная… в общем, ею пользуются… ладно, оставим, вот вы вскрыли наконец грудную клетку трупа…» То же самое с Улой - подробного, внятного и четкого изложения ситуации от него фиг дождешься. Вывалит на тебя все факты - и сиди сортируй. Я глянула на тихо бледнеющую Мишку и напустилась на Улу:
-Ула Недобитый Скальд! Ты можешь изъясняться ясней и подробней? Рассказывай все по порядку!
-Да вы же мне слова вставить не даете! - возмутился рыжик.
- Я же говорю - у Мишки спионерили Помощника, пока она сюда, летела. Мало того, решили у нее его совсем отнять, сделать так, чтобы он вообще никогда не стал Помощником. Сейчас все объясню. Знаете ведь легенду о Клотильде и Готфриде? Мол, он запер ее вместе с пажом-любовником в этих самых катакомбах, где мы сейчас сидим. Вранье, конечно, несусветное, но не в этом дело. Этот самый паж и стал потом твоим, Михайлина, Помощником…
Тут в общем-то пора бы включиться Михайлине, нотак как она в полной отключке и не способна внятно излагать свои мысли, Полина по-прежнему продолжает
-Чтоб мне всю жизнь кеннинги расшифровывать! - жалобно произнесла Мишка. - Вот это поворот! А мы-то почему здесь оказались?
-В этой эпохе ты особо уязвима - ведь твой Помощник еще не умер, то есть у тебя еще нет Помощника. И самое плохое то, что вернуть его будет трудновато.
-А… другого? - спросила Мишка. - Другого дать можно?
-Да все можно, только все это очень сложно, - в рифму ответил Ула. - Такие дела просто не делаются. Помощники - это не огурцы, знаешь ли, в банке не киснут. На подбор тебе нового Помощника уйдет недели четыре, не меньше. За это время твоя жизнь превратится в кошмар. Люди ведь не знают, насколько тяжела работа Помощников…
Правильно, рыженький, себя не похвалишь, будешь как оплеванный!
-Мы делаем тысячи вещей. Вовремя останавливаем чересчур быстро несущийся автомобиль перед зазевавшимся подопечным, убираем мелкий камешек из-под ног, чтобы он не споткнулся и не расквасил нос, выбиваем из рук яблоко, чтобы не подавился зернышком, меняем направление летящего сверху кирпича, иногда подолгу держим зеленый свет или, наоборот, красный, чтобы кто-нибудь рассеянный успел перейти дорогу, а не менее рассеянный водитель не придавил бы кого-нибудь, Мы задерживаем поезда на станциях, троллейбусы на остановках, чтобы ты всюду успевала…
-А я никогда не успеваю! - вклинилась я.
-Значит, не судьба! - отрезал Ула. - Ничего в мире не происходит случайно, не успела на автобус - значит, так надо. В общем, мы много чего делаем, в основном это мелочи, но с ними жизнь человека была бы невыносимой. И короткой. Ты не представляешь, что может натворить маленькое стеклышко или даже песчинка… А чернявенькие не дремлют, у них недостатка в кадрах нет… Конечно, ты могла бы эти двенадцать дней просидеть дома под замком и надежной охраной Семьи (я, конечно, не исключаю упавшей с крючка картины, замкнувшей проводки, сломавшегося внезапно стула…), но ведь ты не можешь пропустить месяц учебы прямо перед сессией…
-Три дня поноса и смерть в любом случае, - грустно констатировала Мишка, по-прежнему пре бывая в прострации. - А хоть какой-нибудь выход из всего этого дурдома есть?
-Если есть вход, есть и выход! - утешил ее Ула, - Вам с Полиной остается только одно: попытаться разыскать пажа и проследить, чтобы в этой жизни у него все прошло по плану. То есть предупредить о возможной опасности… Я еще не собрал всех сведений о eгo жизни, но одно могу сказать точно: парень должен спокойно дожить до старости. Скорее всего, темные гаденыши попытаются убрать его пораньше.
И тут Миха попыталась сыграть в рыцарство. Тоже мне Жанна д'Арк семипендюринского масштаба.
-Но ведь Полли это не касается! - все так же торжественно продолжила она. - Я одна, наверное, сама…
-Сама это ты будешь у Меньшовой в ток-шоу заливаться! - грозно сказала я. - Тоже мне сама! Да тебя только отпусти - на ягодичную мышцу - плюхнешься и будешь ревмя реветь, пока весь этот Готфридсбург не затопишь.