Я не сочла нужным даже пошевелиться, чем несказанно обрадовала Мартена. Краем глаза заметила, что по воздуху к нам приближается мышь. Нужно было поторопиться, пока Клякса не устроила здесь бурю в стакане.
-Рано празднуешь победу, - процедила я сквозь зубы. - Мало поймать. Ты еще удержать попробуй!
С легкостью разорвав веревку, я рванула к выходу. Мартен, быстро справившись с удивлением, погнался следом. Что-то просвистело, и мимо меня пролетела арбалетная стрела. Добежав до спасительной двери, я вышибла ее одним ударом, более не заботясь о соблюдении тишины. На ступеньках было полно осколков. Работа Кляксы. Пришлось пробираться быстро, но на цыпочках. Получилось. А вот у выскочившего следом за мной Мартена, видимо, не очень, поскольку он сильно матерился. Эта неприятность отвлекла его внимание, дав мне выиграть минуту. Схватив свободной рукой летящую прямо на меня Кляксу, я сосредоточилась и вспомнила о своем очередном даре.
Затрещала разрываемая одежда, я стиснула зубы, чтобы не закричать от пронзившей все тело боли, и за моей спиной развернулись два больших черных крыла. Показав ошарашенному Мартену язык, я взмыла в ночное небо.
Расстроенная и рассерженная, я приземлилась на балкон, опустила живность на пол и с размаху плюхнулась в кресло. Отодвинув на подлокотнике неприметную пластину, пошарила в тайнике и извлекла сигарету. Закурила. То, что Мартен смог увидеть меня, несмотря на чары, стало очень неприятным сюрпризом. Неизвестно с кем он связался, чтобы добыть такие амулеты, а также неизвестно, на что способен этот кто-то и чем еще он может помочь Мартену, навредив тем самым мне.
Пока я предавалась горьким мыслям, целая и невредимая живность шепталась в углу балкона.
-Слушай, а почему она его не убила? Не умеет, да?
-Еще как умеет!
-???
-Чего ты таращишься? Я не видела, но так думаю. Лютена сильная. Видишь, даже летать умеет! А ты вот попробуй так!
-Не в этом дело. Не умею я летать! Просто она могла его убить, но не убила. Кажется, ничего я не понимаю в этой жизни…
-Если кажется - перекрестись. А если ничего не понимаешь - молчи, - назидательно посоветовала мышь и подняла кверху палец, призывая к тишине. Из глубины комнаты послышались шаги. Затем на балкон вышел Суран.
-Дверь была открыта, - произнес он извиняющимся тоном. - Вот я и вошел. Решил принести тебе томатный сок.
-С чего вдруг такая забота? - равнодушно спросила я, но сок взяла. Сигарета полетела вниз. Томатная жидкость обожгла нёбо, словно огонь. Отплевываясь и фыркая, словно разъяренная кошка, я вскочила с кресла, выронила стакан и схватила не в меру услужливого нахала за горло:
-Совсем ума лишился? Говори, что ты туда добавил?! Говори немедленно, иначе голову оторву!
-Всего лишь кровь! - просипел Суран. - Ты же вампир, а значит, любишь ее.
-Идиот! - Не в силах сдержаться, я залепила ему звонкую пощечину. - Я не пью кровь! Меня от нее тошнит! Если еще хоть раз ты посмеешь выкинуть что-либо подобное, уверяю, тебе уже никто и ничто не поможет в этой жизни! Понял?
Обидевшись, я направилась в ванную, чтобы прополоскать рот после преподнесенного сюрприза. Когда вышла оттуда, в комнате обнаружился Суран, с виноватым видом уставившийся себе под ноги.
-Прости меня, - тихо произнес он. - Я и не думал, что ты вот так отреагируешь.
-А где же ты кровь взял?
-Палец проколол. Глупо, да?
-Ладно, проехали! - отмахнулась я.
Глупо, да?
-Ладно, проехали! - отмахнулась я. - Надеюсь, ты не собираешься до утра сидеть в моей комнате? Впрочем, если хочешь, можешь остаться. Все равно я ухожу.
-А ты куда?
Прищурившись, я посмотрела в его глаза:
-Изготавливать отраву для столь любимых тобою людей!
-Ночью?
-Я же вампир. Таким, как я, положено гулять именно по ночам.
-Можно, я с тобой? Только травить меня не нужно, хорошо?
-Пошли, если не лень. А там посмотрим. - К прищуру глаз добавилась ехидная усмешка.
-И меня! - На макушку приземлилась Клякса.
-Я с вами! - засуетилась под ногами розовая поросячья тушка. - Можно?
-Значит, так. - Я обвела компанию строгим взглядом. - Любого, кто будет мне мешать, выставлю за дверь без объяснений! И не говорите потом, что не слышали.
Глава 5
В то время, пока я месила тесто и готовила начинку, Суран тщательно изучал магазин. Пристально осмотрел прилавок, витрину, даже мой фартук. Образно говоря, засунул свой любопытный нос во все возможные и доступные щели. У него под ногами крутился поросенок, надоедая бесчисленными вопросами. Ему, видите ли, казалось, что где-то здесь спрятана великая тайна, которую Суран по своей глупости просто не может найти. Клякса молчаливым столбиком сидела на прилавке, с любопытством наблюдая за перемещениями следопытов и изредка отпуская язвительные комментарии, касающиеся ума и сообразительности обоих.
Обследовав все, парочка с растерянным видом явилась мне на глаза и некоторое время сидела неподвижно, наблюдая процесс приготовления выпечки. Дождавшись готовых булочек, немедленно сняли пробу. В итоге охотник долго дул на обожженные пальцы, а поросенок грустно вздыхал. Но этим дело не кончилось. Недоверчивый Суран умудрился перепробовать весь ассортимент плюшек, ватрушек, пирогов и булочек. В итоге на рассвете по дороге домой с трудом передвигал ноги, жалуясь на тяжесть в животе.
-Ничего, вот поспишь немного, а утром проснешься помолодевшим лет на двадцать и уменьшившимся в размерах. Хотя точно не знаю, каких именно заклинаний ты наелся. Но в любом случае посажу тебя в песочнице играть! - издевалась я над бедолагой. - Думаешь, моя выпечка простая? Я же туда кровь добавляю! Свою собственную! - В доказательство сделала страшное лицо, до предела расширив глаза, а конец фразы произнесла замогильным голосом, заставив Сурана застонать и шарахнуться от меня, как от чумной. Я рассмеялась: - Это шутка! А вот то, что есть слишком много горячей выпечки не рекомендуется, это чистая правда. Кто же знал, что ты такой балбес! Ну не грусти, отоспишься, и все пройдет!
-Перестань делать такое кислое лицо! - На плечо стонущему бедняге приземлилась Клякса. - Лучше посмотри, какое у меня украшение! - Мышь ловко сунула ему под нос какую-то штучку. Мне тоже стало любопытно. Не теряя времени, я выхватила шнурок, на который крепилась безделушка.
-Мое! - завопила Клякса, незамедлительно цепляясь мне на локоть. - Отдай!
-Посмотрю - верну, - успокоила я крикунью.
На деле выполнить обещание оказалось труднее. Безделушка, если меня не обманывали собственные глаза, оказалась выполнена из настоящего золота. Рассмотрев ее внимательней, я едва не села в дорожную пыль от удивления. Затем сжала драгоценность в кулаке, изо всех сил стараясь не выдать охватившее меня волнение.
-Отдай украшение! - Клякса перебралась на плечо и требовательно зашептала в самое ухо, больно вцепившись в него лапой.