Или же командир ты, а я слушаюсь тебя. Тоже беспрекословно. Перед лицом нынешних опасностей анархии в наших рядах быть не должно. Нас и так всего двое.
Леха смотрел на него снизу вверх чистыми глазами невинного ребенка:
- Вот именно двое! Командовать-то некем. Может, как-нибудь обойдемся? Будем просто драться вместе, без всяких идей. И все. Без всякого комсостава и рядовых…
Тимофей вздохнул:
- Леха, вот видишь, ты даже здесь разводишь диспуты. А нам пора решать, что делать дальше. Знаешь, Леха, чем меньше отряд, тем опаснее разброд в его рядах.
- Молчу, молчу! - Леха поднял ладони. - Кому же и быть отцом-командиром, как не тебе! Ты у нас орел, руками машешь, да еще и рассуждать пытаешься…
-Я серьезно, Леха.
-И я серьезно. - Леха пожал плечами. - Командуй.
Тимофей выпрямился. Ну, вот его и благословили. Что же дальше?
«А дальше - ты должен подумать», - ответил он сам себе. Небо над их головами уже начинало темнеть. Отсветы заката пылали над одной из стен. Стоит ли попробовать переждать эту ночь в относительном покое, ничего не предпринимая? Можно же было в конце концов сторожить по одному - и так получить еще одну ночь сна.
И провести ночь, как крысы в мышеловке - испуганно озираясь и вскакивая от каждого шороха. А если кто-то из них задремлет, то оба могут уже не проснуться…
И в этот момент Леха тихо сказал:
- Сзади.
* * *
Вигала, еще не открывая глаз, ощутил вокруг себя странное томление в воздухе. Он осторожно пощупал пространство всеми чувствами прирожденного эльфа.
И ничего не почувствовал. Словно пространство вокруг него превратилось в темный студень, абсолютно не прощупывающийся, вязкий и плотный - и одновременно недоступный ни одному из его чувств. Он не ощущал ничего, кроме воздуха. Неизвестно было, как далеко простирается пустое пространство вокруг него, где возникают первые препятствия в виде стен, зданий или растений, есть кто-нибудь живой здесь или нет…
Но на этом странности не кончались. Тело было расслабленным. Он шевельнулся - мышцы среагировали не сразу. И сердце в груди билось замедленно, с остановками перед каждым ударом. Он попробовал подышать почаще, чтобы заставить сердце ускорить свое биение.
Ничего не получилось. Сердце по-прежнему отсчитывало медлительные удары, гулко и грозно отдающиеся в груди и по всему телу. Может, он болен?
Или таков был результат нападения мага-оружейника? Он помнил, как маг у ворот приподнял руки, готовясь к стойке Лooca. Но вот какое заклинание он читал из нее, Вигала не знал. И поэтому сейчас с ним могло твориться все что угодно - заклинания магов-оружейников здоровья еще никому не прибавили…
Итак, что-то не в порядке. Впрочем, кости, кажется, целы, а это уже неплохо. Значит, это было не заклинание перебивания костей. А что случилось с двумя людишками? Он неодобрительно подумал, что их наверняка накрыло волной заклинания вместе с ним. Может, он напрасно пытался вытащить их из сферы действия заклинаний мага? Наверное, разумнее было спастись самому, а уж потом спасти этих двух заморышей…
Вигала решил наконец открыть глаза. И ничего не увидел. Его окружала полная темнота. Абсолютная и непроглядная. Ни единого просвета вокруг, даже рассеянного. Под спиной ощущалась ровная поверхность, на которой он лежал.
Он ничего не видел в этой темноте, что ему вообще-то было несвойственно. Ничего не чувствовал. Значит, были какие-то силы, препятствовавшие ему и видеть и чувствовать.
Значит, были какие-то силы, препятствовавшие ему и видеть и чувствовать. Он повернулся на бок, с некоторым смятением ощутив сильную дрожь. Тело, которое он привык ощущать сильным и послушным, теперь было словно выжатым. И природные способности эльфа тоже его покинули…
Эльф мрачно ухмыльнулся в темноту - мышцы лица поддались с трудом. Так. Если отнять у эльфа все его способности, то получится обычный человек. Вот теперь он наконец узнает, каково приходилось его друзьям. И что это такое - быть человеком.
Через полчаса, облазив на карачках пол и ощупав руками все, что мог, он выяснил, что находится в закрытом помещении. Четыре стены, в одной из стен две едва заметные щели. Пробежавшись кончиками пальцев по щелям, он понял, что наткнулся на дверь. Причем эту дверь кто-то старательно сделал так, чтобы она сливалась со стеной.
И это было все, что он выяснил о месте, где находился.
Вигала сел на пол, согнул ноги и вытянул расслабленные руки вперед, уложив запястья на колени и позволив кистям свисать вниз. И приготовился ждать.
Рано или поздно его кто-нибудь навестит.
Пока Вигале не хотелось предполагать худший вариант - что его бросили сюда только для того, чтобы тут и похоронить.
Тимофей стремительно развернулся.
На этот раз это были уже не два амбала - а точнее, не только они. Сзади в полном составе стояла одна из групп. Восемь тварей, если считать и двух амбалов.
Группа справа продолжала сидеть в некотором отдалении, как отметил про себя Тимофей. Зато место слева, где буквально только что развлекался тихой беседой другой кружок, опустело.
Это означало, что к ним подошли сами верховые, по выражению братка.
Леха сзади неспешно поднялся с пола. И шагнул вперед, упершись плечом в плечо Тимофея.
- Их много, - шепотом проинформировал братка Тимофей.
- Вижу, - почти довольно произнес Леха. - Ты, главное, не засни под их кулаками, как в прошлый раз.
- В какой прошлый?! - все так же шепотом возмутился Тимофей.
Леха ехидно хихикнул:
- А когда тебя стражники били. Ну что, командир, командовать-то будешь? Драться пора. Я уже готов! - И браток шумно подышал сквозь зубы, демонстрируя свою полную готовность к бою.
- Подождем, - тихо пробормотал Тимофей. - Они стоят и смотрят. Может, просто поговорить хотят?
- Ага, - фыркнул Леха. - Как же, потрепаться пришли по холодку. Идеалист ты, командир! Не-эт, они подошли на разборку - это я тебе говорю! А я за свои слова отвечаю.
Между собой они разговаривали по-русски. Так что визитеры не могли их понять.
Тимофей, быстро поразмыслив, шагнул вперед и перешел на д'эллали:
- Э-э… Мир вам, добрые люди!
Леха сзади опять хихикнул. Он тихонько показал ему за спиной кулак.
«Добрые люди» хмуро смотрели разноформатными глазами с разноцветных лиц. Потом один - тот самый свинорылый - шагнул вперед:
- Может, вас прямо сейчас сбросить, чтобы вы не мучились?
Сзади послышались сдавленные звуки - Леха явно пытался подавить приступы хохота.
- Добрые вы, - сдавленным голосом проговорил Тимофей, - прямо как юннаты. А не подскажете ли вы, любезные…
- Кто такие юннаты? - подозрительно перебил его свиномордый.
- Это те, кто леса охраняют! - высказался из-за спины браток. - И собачкам спинку чешут!
Да, Леха веселился вовсю.