Его голова лежала на коленях у женщины. А сама она, склонившись над ним, заглядывала ему в лицо.
Эльф приподнял голову и начал было открывать рот, чтобы спросить, почему гоблинша снова оказалась в его камере. Но женщина, опередив его, поспешно сказала:
-Лежи.
Он расслабил мышцы шеи и послушно уронил затылок обратно.
Эльф еще немного полежал без движения, обдумывая все произошедшее. Потом с трудом сел и сердито сказал:
- Не люблю камер, из которых нет выхода.
- Почему? - вскинулась женщина. - Здесь есть выход.
- - Есть, да не для меня, - буркнул он.
А затем быстро, чтобы женщина не успела опомниться, снова повалился назад. Ей на колени. И вовсе не потому, что вдруг почувствовал слабость. Если она жалеет его, то пусть жалеет и дальше.
Дверь, ведущая в коридор, была приоткрыта. В камере находились только они вдвоем. Следовало ловить момент. Вигала торопливо спросил:
- Кроме той, что в двери, в коридоре еще есть мертвые лозы?
-Две в стенах… - рассеянно проговорила женщина и потянулась к его лбу рукой.
Он видел ее ладонь, уже почти коснувшуюся его. Странно, но Вигала не испытывал отвращения при мысли о том, что эта самка гоблинов сейчас дотронется до него.
Но этого не произошло - в самый последний момент женщина отдернула руку. Потом оглянулась на дверь и разъяренным шепотом огрызнулась:
- Ты меня подловил! Я не должна была этого тебе говорить!
Вигала закинул за голову руку и нахально улыбнулся гоблинше:
- Не надо быть умником, чтобы заставить женщину говорить.
Самка вскинула голову и потянулась рукой к уху. Сейчас опять начнет дергать себя за прядь, догадался Вигала. Он с улыбкой проследил путь руки.
Действительно, она начала безостановочно дергать себя за локон.
- Слазь с колен.
Он закатил глаза и притворно застонал. Потом с придыханием произнес:
- Мне очень плохо.
Женщина возмущенно фыркнула и попыталась спихнуть его голову на пол. Вигала после недолгого сопротивления позволил ей сделать это. Затылок приземлился с гулким стуком. Он подумал-подумал - и после недолгой паузы болезненно охнул. Потом с любопытством перевел глаза на женщину.
Та сидела с открытым ртом, тревожно глядя на него.
- Затылок… - протянул Вигала, попытавшись вложить в голос максимум страдания.
Жалостливые нотки вышли скорее ехидными. Да, это не двумя людьми командовать, с насмешкой подумалось ему. Здесь требуется изображать из себя жертву - чего он, кстати, в жизни никогда не делал.
Что ж, еще не поздно научиться чему-то полезному.
Женщина почти подпрыгнула на полу. И опустилась на колени возле головы эльфа. Вигала ощутил пальцы, беспокойно шарящие по его затылку.
- Слишком много волос… - с ужасом прошептала самка. - Неужели я проломила ему голову?!
Он чуть не захохотал. Она - и проломила голову?
Женщина закусила губу и с силой повернула его голову вбок. Вигала, вспомнив, что он теперь дико больной эльф, с небольшим опозданием вскрикнул.
Наверное, запаздывание все же вышло достаточно заметным, потому что женщина, уже начавшая разгребать его волосы на затылке, остановилась. И отдернула пальцы. А потом с негодованием бросила:
- Ты притворяешься!
- Нет.
- Он тяжело дышал, пусть ей кажется, что ему тяжело говорить. - Мне действительно очень больно. Голова… голова раскалывается. Сначала мертвая лоза, потом ты меня швырнула об пол… Ты грубо обошлась со мной, гоблинша.
- Если хочешь, чтобы я чувствовала вину, не следует обзывать меня гоблиншей, - с вызовом сказала самка. - И к тому же - разве вы, эльфы, так уж нежно обходитесь с нами, гоблинами? А, высокорожденный Вигала?
Он ухватился за ниточку, почудившуюся ему в этих словах:
- Не нравится, когда тебя называют гоблиншей? Но ведь ты из расы гоблинов?
Женщина отодвинулась от него. И проговорила, наклонив лицо - так, что он больше не мог видеть ее глаза:
-Дело не в названии расы, а в тоне, которым ты это произносишь.
- Приношу свои извинения, - вежливо промолвил Вигала, совсем так, как учили его когда-то на уроках хорошего эльфийского тона- Я не хотел тебя оскорбить, добрая женщина. Кстати, как тебя зовут?
- Ты вытащил из меня сведения, за которые мне могут снести голову, - с ненавистью бросила самка гоблинов, - а потом называешь меня доброй женщиной. И еще спрашиваешь, как меня зовут!
Вигала озадаченно открыл рот. И подвигал бровями - гримаса, означавшая, что он в глубокой задумчивости.
- Но ведь я назвал тебе свое имя?
- Да! - отрубила женщина. - Но когда я спрашивала его у тебя, я не говорила «кстати, как там тебя зовут»!
Вдали за дверью послышались шаги. Итак, их уединение длилось недолго. Вигала беззвучно и быстро поднялся с пола, сел.
- Женщина, - он прошептал это сквозь зубы, - прости меня за все, что я сказал и чего не сказал. Сюда идут. Умоляю, скажи мне - мои друзья еще живы?
Она скорее вздрогнула, чем кивнула, но он понял, что это означало. Это знание единственное, чего он добился своим неудачным побегом.
- Я должен сбежать отсюда. Помоги мне. За мной стоят эльфы. И они щедро заплатят. Деньги, слава - все, что захочешь!
- Интересно только, какой славой они меня наградят! - прошипела женщина. - Славой предательницы?
- Я что-то не заметил, чтобы твои сородичи хорошо к тебе относились! - шепотом съехидничал Вигала.
И отвернулся от нее.
В камеру вошел маг-оружейник. Тот самый, что засадил его сюда. Маг был разряжен в небесно-голубой камзол и темно-синие штаны. Цепей притяжения сил на нем почти не было - только по обшлагам рукавов тянулись две тонкие, поблескивающие золотом цепочки.
Парадная одежда? Возможно, мага выдернули прямо с какой-то веселой вечеринки. В камере, как только он вошел, густо запахло тяжелым винным перегаром.
- Не сидится спокойно, эльф?! - рявкнул маг.
- Загостился я у вас что-то, - оскалился в его сторону Вигала.
Маг тяжело покачнулся и икнул. Потом тряхнул головой. Волосы мага, прежде гладко прилизанные, теперь были напомажены и завиты. От движения кудряшки взлетели вокруг узкого лица.
- Ну и ладно. Далеко ведь не ушел, да, эльф? - Маг мерзко захихикал.
- Ты слишком много общался с гоблинами, - ровно проговорил Вигала, одним глазом продолжая наблюдать за женщиной. Самка при появлении мага вставать не стала, только натянула на голову капюшон и зябко нахохлилась. - Хихикаешь совсем как они.
Маг подошел поближе и наклонился над эльфом. Потом пьяным шепотом сообщил:
- По крайней мере, теперь ты знаешь, что живым отсюда не выйдешь.