Тут были порошки, жидкости и суспензии, и я даже боялась думать, из кого или чего они были добыты. Наконец Юля достала последнюю колбу с голубым порошком, напоминающим медный купорос, и закрыла буфет. Довольным взглядом она окинула заполонившее стол разнообразие оккультных веществ.
-Ничего, Ника, - сказала она, - разберемся и без заячьих лапок и нутряного барсучьего жира. Только мне потребуется ваша кровь. Немного, несколько капель.
-Хорошо, - кивнула я. - А когда вы приступите к… операции?
-Да прямо сейчас. Мне только полчасика надо подумать, какие ингредиенты использовать. Правда, есть проблема…
-Какая? - тут же испугалась я.
-Все равно придется обряд снятия в полночь проводить. А это значит, что вам следует остаться в моем доме до полуночи. А лучше - до утра, чтобы я могла наблюдать за процессом исчезновения вашего страха.
-Ой, что же делать? - прижала я ладони к щекам. - Ведь моя мама с ума сойдет, если узнает, что я… что я связалась с ведьмой и собираюсь у нее ночевать.
-А вот это вас пускай не беспокоит. Я сделаю вашего морока и отправлю его вместо вас домой. Он будет вполне жизнеспособен и разговорчив, так что ваша мама ничего не заподозрит. А потом вы и сами вернетесь, и тогда морок развеется.
-А это точно может получиться?
-Что именно?
-Ну морок. И вообще.
-Ника, получится все. Я бы на вашем месте больше доверяла ведьмам, тем более что я еще не худшая из них.
-Извините меня…
-Не за что. Я вас понимаю. Наведенная на вас порча лишает вас также сил и уверенности в собственном бытии. А заодно уверенности в людях. Хотелось бы мне знать, кто навел на вас такую порчу! Уж я бы разобралась с этим колдуном или ведьмой. Хорошо бы разобралась!
-А разве можно по наведенной порче узнать, кто ее навел?
-Если постараться, то все можно, - заверила меня Юлия Ветрова. - Так. Поступим мы сейчас следующим образом: вы, Ника, ложитесь спать.
-Но я не хочу.
-Я сделаю так, что захотите. Вам надо отоспаться перед ритуалом. До полуночи далеко, нечего вам бродить неприкаянно по моей квартире. А я буду занята - стану раствор для ингаляции составлять. Вашей ингаляции, Ника. И еще. Если вы не против, давайте все дружно перейдем на "ты". Я ведь ненамного старше вас, все это выканье меня жутко напрягает. Договорились?
-Да, Юля.
-Вот и отлично, - улыбнулась она. - А теперь спать.
Она легонько прикоснулась кончиками пальцев к моему лбу, и меня охватило невероятное желание спать, спать, спать…
Я без сил упала на диван и закрыла глаза. Уже засыпая, я почувствовала, как под голову мне подсовывают подушку и накрывают легким пледом.
-Спасибо, - пробормотала я уже сквозь сон.
Спала я крепко и ничего значительного в снах своих не видела. А проснулась от легкого прикосновения пальцев - это Юля будила меня.
Я села на диване и поняла, что после этого сна чувствую себя бодрой и посвежевшей.
-Так здорово спать на твоем диване, - искренне сказала я Юле.
-Хочешь, подарю? - усмехнулась она.
-Нет, спасибо…
-Ладно, давай без болтовни. До полуночи осталось всего пять минут, мое варево готово, не хватает только твоей крови.
Дай пальчик.
Я протянула палец, Юля несильно уколола его золотой булавкой и потекшую кровь собрала в маленькую пробирку. Потом подула на мой палец, и кровь перестала течь.
А я вдруг ощутила, что в комнате стоит странный терпкий и в то же время сладковатый запах.
-Что это? - спросила я. - Чем это так пахнет?
-В основном сандалом и шафраном, - пояснила Юля. - Хотя мухоморы тоже не помешали. Шучу. Вот твоя ингаляция.
Она подвела меня к столу. Там стояла золотая по виду, глубокая чаша, в которой дымилось непонятное и пахучее варево.
-Садись. - Юля поставила стул прямо напротив варева. - И как только я скомандую: "Пора!", наклоняйся над чашей и изо всех сил вдыхай ее испарения.
-Изо всех сил?
-Ну это так, красивость речи, - засмеялась Юля. - Но если избавиться от порчи хочешь, то уж постарайся.
Она вылила в варево капли моей крови, отчего варево взбурлило и запахло как-то иначе. Нет, запах не был неприятным, он скорее был непонятным.
В какой-то из комнат Юлиной квартиры часы начали бить полночь. С последним, двенадцатым, ударом Юля наклонила мою голову над варевом:
-Дыши!
И я задышала. Пар был даже приятным на вкус, от него слегка закружилась голова. А Юля в это время заговорила - протяжно и певуче:
-Летят три ворона из нова-города. Летят-плачут, крови алчут. Чего плачете, чего алчете? По крови плачем, крови рабы Божьей Вероники. Вот вам кровь рабы Божьей Вероники, больше вам не плакати - не алкати. Летят три ворона, говорят дорого: что нам сделать для рабы Вероники, отплатить за кровь ее, за доброту ее? А вот, вороны, сделайте дело милостивое: унесите на крылах своих от рабы Вероники всякую порчу, сухоту и корчу. Развейте всю порчу, сухоту и корчу на четырех ветрах, на семи холмах. Говорят вороны: то мы сотворим и за кровь благодарим. По слову моему да будет!
Тут пар над чашей развеялся, и в темной поверхности варева я различила…
Да, так оно и было!
Я увидела широкую степь и где-то вдали крыши и купола незнакомого города. Свет от этого города ослепил меня так, что я чихнула. Прямо в чашу.
И тут же Юля накрыла чашу черным широким платком.
-Встань! - велела она мне. - Отойди от стола.
Я встала и отошла.
Юля проговорила что-то, и в чаше вспыхнул огонь. Он сжег и платок, и то, что было в чаше. Этот огонь выглядел совершенно по-колдовски: он то вспыхивал яркой прозеленью, то становился багровым, то лиловел…
Я посмотрела на все это безобразие и упала в обморок.
Очнулась я оттого, что кто-то брызгал мне в лицо холодной водой.
-Ну вот, - сказала отступающая темнота голосом Ромула. - Жива она и теперь вполне здорова.
Я окончательно открыла глаза и уставилась на Юлю и Ромула.
-Что это было? - спросила я.
-Волшебство, ведьмовство, как ни назови, - улыбнулась Юля. - Ты исцелилась от своей порчи.
-Точно? - поинтересовалась я, вставая.
-Пойдем на кухню, проверим, - хмыкнул Ромул, - Там три мухи и одна оса летают. Я их специально не уничтожал, ради чистоты эксперимента.
-Что ж, в кухню так в кухню.
И мы втроем двинулись в кухню.
Мухи и оса не произвели на меня впечатления.