Они поняли, что вы не кынсы, и погнались за нами. Но я не могу понять, почему они оставили нас в покое? Просто так развернулись и ушли! Бред какой-то!
Замерший неподалеку Матей пожал плечами:
-Они что-то сказали про время… Только я так и не понял что. Опаздывали куда-то, наверное?
-Свет его знает, - вздохнул эльф. - Может, и опаздывали.
-Ой, а я поняла! - внезапно ахнула Летти.
-Что поняла? - повернулись к ней оба парня.
-Кого боялись трау! Они, скорее всего, считали чудовищами не этих… людей, а кынсов!
-Ну, может быть, - не стали спорить ее собеседники.
В отличие от двуногих, занятых какими-то своими, не особо важными проблемками, заглот был загружен делами по самое не хочу. С одной стороны, требовалось срочно что-нибудь поесть. А с другой - оставлять только что найденных друзей одних как-то не хотелось. Вдруг опять пропадут, кто их знает? После небольшого раздумья было решено выяснить, в какую сторону эти беспомощные двуногие направятся, а после этого заняться делами более насущными. Поесть, в конце концов.
Пушистый шарик, спрыгнувший на землю, когда путешественники убегали от кынсов, подкатился к Летти и заскакал перед нею, просясь на руки. Девушка, не раздумывая, подхватила заглота, а Элиаш наконец смог заняться делами.
Эльф все еще подозревал, что ему лишь показалось, что нить направления, ведущая к Караиму, сдвинулась, однако сейчас, прислушиваясь к собственным ощущениям, он чувствовал, что так оно и было: неизвестно как это произошло, но кынсы, похоже, каким-то образом умудрилась переместиться из одной части леса в другую. Хотя, конечно, нельзя сказать, что было покрыто очень уж большое расстояние.
Хорошо все-таки, когда чувствуешь, в какой стороне твой дом.
Матей, кажется, тоже задумался о чем-то своем. Парень озабоченно оглядывался по сторонам, что-то чуть слышно бормоча себе под нос.
-В чем дело? Что случилось? - заинтересовалась дриада.
-Н-не знаю, - задумчиво протянул вудаш. Помолчал и добавил: - Подождите, я скоро.
И, не дожидаясь ответа своих спутников, водяной шагнул вправо и скрылся за деревьями. Эльф удивленно покосился на дриаду, но та лишь плечами пожала: она не больше Элиаша понимала, что происходит.
Матей вернулся через пару минут. Какой-то спокойный, умиротворенный, благодушно махнул рукой:
-Пошли.
Вудаш вывел своих спутников к небольшой речушке, махнул рукой в сторону мутноватой воды:
-Вот.
-Что «вот»? - удивленно спросила Летисия, поглаживая заглота.
Матей глубоко вздохнул:
-Я не знаю, как эти лесовы кынсы это сделали, но… В общем, мы находились где-то в неделе пути до моего Истока, а сейчас… Короче, если пойдем вверх по течению, завтра к вечеру будем на месте.
-В смысле, возле твоего Истока? - на всякий случай уточнила дриада.
Что именно под этим словом подразумевал вудаш, она приблизительно понимала, но мало ли.
-Угу.
-Тогда пошли! - ожила Летти. - Долго мы здесь еще будем стоять?
Заглот, убедившийся в том, что направление движения выбрано и менять его не собираются, сбежал в первые же десять минут и догнал путешественников уже ближе к вечеру.
После ночевки на небольшом островке, созданном все тем же вудашем, на рассвете путешественники вновь отправились в путь.
После ночевки на небольшом островке, созданном все тем же вудашем, на рассвете путешественники вновь отправились в путь. Внезапно девушка ойкнула и схватилась за щиколотку.
-В чем дело? - оглянулся на нее эльф.
-Не знаю, болит что-то… - Дриада осторожно закатала брючину и удивленно уставилась на свою ногу.
Щиколотку, под кожей, обхватила тонкая зеленоватая нитка. Вокруг нее разместилось несколько крохотных зеленых листочков.
-Что за дрянь? - недоуменно протянула девушка, отдирая один из листков. - Ой! - На ноге выступила капля крови.
Летти стерла пальцем кровь. Под кожей явно чувствовался какой-то бугорок.
-Вы что застряли? - вернулся к ним Матей.
Летисия молча ткнула пальцем себе в ногу. Вудаш присмотрелся и простонал:
-И где ты умудрилась найти лентовку?
-Что? - непонимающе уставилась на него дриада.
-Вот это ты где подхватила? - зло рявкнул водяной, ткнув пальцем в зеленую ниточку.
-Не знаю.
-Понятно, - скривился он. - Садись, будем убирать, а то к вечеру без ноги останешься.
Путешественники расчистили небольшую площадку от травы и листвы, и хлюпающая носом дриада осторожно села на землю. Вудаш опустился на колени рядом с ней, медленно прикоснулся к зеленым листикам на щиколотке:
-Сейчас будет больно…
-У-у-уй! - взвыл Элиаш, которому дриада вцепилась в плечо обеими руками. - Ты мог ее не предупреждать?!
Матей не ответил. Ласково провел кончиками пальцев по ниточке - дриада зябко передернула плечами - и что-то чуть слышно пробормотал.
Ничего не происходило, но дриада вдруг истошно взвизгнула, задергала ногой, принялась отталкивать водяного:
-Прекрати, прекрати, мне больно!!!
-Держи ее! - рявкнул вудаш.
Девушка извивалась как бешеная, дергалась так, словно ее убивают… А потом вдруг тихо всхлипнула и обмякла в руках у Элиаша.
-Все, - сказал вудаш, вытирая пот со лба.
Крошечные листики на щиколотке у дриады засохли и опали бурым пеплом.
-Больно же, - хлюпнула дриада.
-Ничем не могу помочь, - фыркнул вудаш, отряхивая ладони.
Эльф отпустил Летисию и обратился к Матею:
-А… ты что вообще сделал?
-Воду из растения убрал. Всю. А больно было, потому что, когда лентовка в тело впивается, разграничить ее влагу и чужую очень трудно.
-Ага, тебе трудно, а я теперь ходить не смогу, - обиженно протянула дриада.
Матей отмахнулся:
-Сможешь. Вот если бы я ее не убрал, тогда бы ногу пришлось отрезать. А так поболит и пройдет. К вечеру.
-Спасибо, успокоил, - мрачно хмыкнула Летти, вставая.
Мяу, о котором все попросту забыли, напоминающе ткнулся ей в ногу. Больную, разумеется.
Девушка, тихо подвывая, так и упала на землю, потирая щиколотку:
-Издеваетесь вы надо мной, что ли?!
-Никто над тобой не издевается, - отрезал вудаш. - Пошли уже, а? Нам надо до Истока до вечера дойти, иначе опять ночевать в лесу придется: внутрь никто не пустит.