Там их и прикончили.
– Ну, Нинель, – выдохнул Аверьян, – ты и даешь… Стратег! Быть тебе финансовым гением. Да еще и дипломатом, плюс – менеджером.
Она удивилась:
– Зачем мне? Я и так уже королева бретонцев!
Снова из тумана войны донеслись тяжелые удары баллист, ржание коней. Судя по всему, война подбирается к моим границам. Тут уже не до вылазок, приходится думать о своей шкуре.
Аверьян спросил:
– Андрий, как у тебя?
– Отлично, – ответил я.
– А с ресурсами?
– Великолепно.
– Ух, ты… Я к тебе телегу послал, продашь мне малость леса?
– Продам, – ответил я, – у меня всего много.
– А рыба есть?
– Есть и рыба.
– И железо?
– Даже с полсотни алебард, – сообщил я.
На самом деле я только‑только отрыл шахту по добыче железа, но противнику надо запускать дезу. Аверьян сказал голосом школьного педагога:
– Если у тебя всё время отличное настроение, великолепные друзья, сногсшибательная подруга, огромная зарплата, не бывает похмелья, и ты никогда не был у дантиста… то остается один выход: скажи «нет» наркотикам!
– Щас, – ответил я. – Разбежался. А вот твой коврик для мыши выполнил недопустимую операцию и будет свернут.
Я видел через оставленную распахнутой дверь, как прошел по коридору отец, горбится, бросил в нашу сторону затравленный взгляд. Хороший мой отец, он привык гордиться перед коллегами, что он такой вот современный, с сыном нет проблем, тот ему доверяет, а сейчас я же вижу, как ему не по себе, что совершенно не понимает наши речи. Как раз Аверьян изрек:
– Если у вас пахнет подмышкой – протрите коврик.
И мы с Нинель рассмеялись. Но отец, как ни будет стараться, подобную логику, не поймет. На миг мне стало жалко, очень жалко, но в то же время, что я могу? Это я в обороне, а не отец. Я в меньшинстве…
Мои юниты успели построить три казармы, шла срочная вербовка тяжелой конницы. Я воспрянул духом, но в это время через леса и долы к стенам моего дворца отступили остатки моих потрепанных войск. Их гнала и уничтожала тяжелая конница Нинель, а следом тащилось около десятка катапульт. Все тяжелые, огромные, апгрейденные. Одного взгляда достаточно, чтобы понять: моего дворцу не устоять, а обе казармы вспыхнут после двух‑трех выстрелов.
– Сдаюсь, – сказал я. – Нинель, мои поздравления!
Аверьян завопил:
– Ты чего?.. Я уже почти выстроил стену!
– Разрушит, – сказал я безнадежно. – Черт, если бы не знал, что на моих компах есть примочки против читинга, я бы сказал… гм…
Нинель обиделась.
– Вы с дуба рухнули?.. Какой читинг, когда вожусь с такими младенцами?.. Вы как будто не знаете, что я на чемпионате по AoE взяла второе место!.. А съехались монстры со всего света! Это вы без кодов жить не можете!.. Вон Аверьян, как игра, так и ползает по всему Интернету, ищет примочки…
Аверьян со злостью нажал на эскэйп. Оглянулся, сказал раздраженно:
– Какие коды? Классные игры я играю без кодов. Чтобы получить все удовольствие… Ну, если уж застряну где надолго, то, смиряя самолюбие, спрошу у кого‑нибудь подсказку, хинтик. Нет, даже не солюшен. Только крохотный хинтик, какой где рычаг надо сдвинуть, чтобы выбраться из зала, где всех гадов перебил, все передвинул, все собрал, а выйти не могу…
Нинель уличила:
– А вчера скачал чит на «Аэрофайт‑8»!
Аверьян поморщился:
– При чем здесь классные игры и дурацкий летный симулятор? Там надо задействовать всю клаву.
Да и той не хватает, там три десятка только горячих клавиш! Меня собьют еще на взлете. Да и взлететь не смогу, взорвусь на палубе авианосца. Или сразу торчком, рыбу ловить… Но мне сказали, что самая классная графика именно в «Аэрофайте‑8». А что, я зря ставил эту мощнейшую видеокарту?.. Мои рил‑таймки ее на полную мощь не пользуют!.. А так я, сделав себе имммортал и вечный боезапас, думаю только о том, как взлететь. А потом, не обращая внимания на обстрел всяких гадов, летаю себе и любуюсь видами Парижа, Лондона, Дрездена, Ла‑Манша… Если какой мерзавец слишком уж мельтешит перед глазами и лупит из всех пушек, то кокну без суеты, чтоб не мешал ронять слюни от, в самом деле, потрясной графики. А что делать, если самая лучшая графика в жанрах, которые мне по фигу: симуляторы, гольфы, квесты… От них я ж сказал, удовольствия не имею, так на черта мне горбатить столь дорогую мне спину? А с читами я походил, полетал, посмотрел, полюбовался и – снова за настоящие игры!
Аверьян захохотал громче:
– Лучше молоко из холодильника, чем корова на кухне. Но, если честно, то в жизни каждого мужчины наступает период, когда чистые носки проще купить. Мне кажется, у меня этот период уже наступил. Но на всякий случай сижу тихо, как говно в траве, а то бабы щас бойкие…
– Но меня все равно проводишь, – заявила Нинель категорически. – Андрий, возвращайся. А то возненавидишь нас! Твоя душа уже прыгает по клаве.
Аверьян хлопнул меня по плечу, Нинель мило улыбнулась, наморщила нос.
Пурпур постепенно перешел в темно‑багровость, неспешно проступила половинка луны, а наш дом‑башня на фоне темнеющего неба тоже часть неба: окна крохотные, а свет подобен сиянию звезд, что уже вспыхивают справа и слева, по всему небу.
Наша квартира на самом верху башни. При размене старой квартиры с дедом и бабушкой остался только такой вариант, подешевле, верхних этажей здешние существа побаиваются из‑за возможных протечек и воров с крыши, но мне нравится смотреть с постели в окно и видеть только небо, а не деревья или дом напротив.
Окна уже слабо светятся холодноватым светом, это отец погрузился в кресло перед телевизором. Там один канал почему‑то называется «Культура», отец смотрит его упорно, хотя там такая же лабуда, как и везде, даже порнуха после полуночи, но отец и ее считает частью современной культуры, так как в молодости воевал за сексуальные свободы и почти‑почти был диссидентом. Половым диссидентом.
Отец, мелькнула невеселая мысль, добрый мой отец… Он, как и мать, бабушка и дед, как их друзья и знакомые – не могут понять, как это я всматриваюсь в экран, где что‑то мельтешит, мелькает…
У дедушки живет хороший добрый пес Гриша, они с дедом одинаково радуются моему приходу, но оба с одинаковым недоумением смотрят, когда я сажусь за комп и не отвожу глаз от монитора.