– Молодец, капитан.
– Спасибо, сэр. Так что нам с ним делать?
– А ты что предлагаешь?
– Вариантов не так уж и много, сэр…
– Давай тогда по крайнему.
– Понял.
– А что там с перевыполнением плана? – спросил Коннели.
– Теперь у нас в Управлении навигации Флота есть свой агент пятой категории, и в дальнейшем у нас не будет больших проблем с добычей информации в этой структуре.
– Агент пятой категории… давление через шантаж. Что ж, не самая удачная вербовка, но это все же лучше, чем ничего. Особенно, если его продвинуть, то у нас вполне может появиться еще один человек уже непосредственно в Десятом отделе.
– Я тоже так думаю, сэр.
– Ладно, капитан, подготовь полный отчет о проведенной операции и отправь его мне.
– Есть, сэр.
Видимо, поняв ответ по-своему, сопоставив одно с другим, а именно причину торжества и намечающиеся общефлотские учения, Йохансон, пьяно махнув рукой, проговорил:
– Не бери в голову, генерал… учения продлятся всего месяц. Я думаю, ты даже будешь рад оказаться подальше от всех этих пеленок-распашонок!
– Пожалуй, ты прав.
– Ну а я о чем?! Конечно, я прав!
«Еще эти учения, – подумал Эндрю. – Не успел вернуться, как новая напасть на мою голову…»
Между тем пьянка шла своим чередом. А Эндрю вновь и вновь мысленно возвращался в тот злополучный день.
«Может завещание составить? – вдруг подумал он и рассердился на себя. – Ну, о чем я думаю?! Какое еще к чертям завещание?»
Хауэр залпом осушил стакан виски, но спиртное влилось в горло, как вода, и, более того, генерал стал чувствовать, что трезвеет, будто выпил не стакан «Анкора», а отрезвительную микстуру.
«Тогда уж лучше записку типа: в моей смерти прошу винить… а кого, собственно, винить-то?» – снова подумал Эндрю.
– Эй… Эндрю!
Хауэр недоуменно повернул голову и увидел, что его толкает в бок полковник Вайцев, командовавший линкором «Коршун».
– Эй… Эндрю!
Хауэр недоуменно повернул голову и увидел, что его толкает в бок полковник Вайцев, командовавший линкором «Коршун».
– Чего?
– Ну что молчишь, словно воды в рот набрал? Расскажи какую-нибудь историю. Я слышал, тебя чуть было не торпедировали?
– Ну, было дело…
– Вот и расскажи, как дело было… чтобы мы тоже в случае чего смогли отбиться.
– Да, расскажи, – поддержали остальные.
– А то пираты совсем оборзели… на крейсера уже кидаются!
– Да обыкновенно дело было, – начал свой рассказ Хауэр, понимая, что болтать лишнего не следует, и не столько из-за страха, что они могут его сдать, сколько для того, чтобы не подвергать опасности их жизни.
– «Второй», ты где пропадаешь?!
– Отлить ходил.
– Почему не предупредил?
– Извините, этого больше не повторится, – покаянно ответил лейтенант Фейц капитану Римбау, хотя никакого раскаяния по этому поводу он не чувствовал. В конце концов, выпитое пиво требовало выхода наружу. – Думал, успею…
– Успеет он… Ладно, приготовься, наблюдатель докладывает, что объекты уже в том состоянии, когда они вот-вот засобираются по домам.
– Всегда готов! – браво отозвался Томас и чуть было не вскинул ладонь ко лбу.
Хорошо хоть этого не видел начальник, но наверняка по голосу все понял. Трезвящие таблетки хоть и сделали свое дело, но пивные пары все равно немного дурманили голову. Но что поделать – издержки работы.
Рация прошипела в ответ что-то нечленораздельное и отключилась.
– Да отвали ты! – рявкнул Томас и чувствительно толкнул лезущего целоваться водителя мусоровоза в лицо.
Того отбросило на боковое стекло, и он сразу затих и захрапел.
Кого имел в виду капитан под словом «объект», лейтенант знал, поскольку являлся не просто исполнителем, а одним из очень немногих людей, посвященных во все дела… по крайней мере, он так думал.
Объект – генерал крейсера «Стилет» и два его офицера, которые побывали там, где им быть не положено. Убийство свидетеля всегда крайний способ решения проблем, поэтому Фейц как-то поинтересовался, почему их решили ликвидировать, не лучше ли завербовать нерадивых офицеров Флота и, таким образом, сохранить секретность.
– В данном случае нельзя, – ответил капитан Римбау. – Мы не сможем гарантировать секретность своих мероприятий, поскольку ими рано или поздно заинтересуется Десятый отдел, когда поймет, что к чему, проанализировав все несоответствия в отчетах этого Хауэра и его команды. Они допросят генерала с пристрастием и поймут, что ко всему происшедшему причастны мы, и тогда начнется такая свистопляска что только успевай у себя чужих агентов выявлять…
– Ясно, сэр… но с вечеринки они будут возвращаться не одни.