— Андрей, я серьезно. О чем ты хочешь поговорить?
— Дураки вы оба, — констатировал криминалист, глядя на друзей снизу вверх. — То, что вы оба решили на экскурсию по мирам отправиться, это я уже понял. А вот куда именно, вы придумали?
— А какая нам на хрен разница? — фыркнул Ваня.
— Поговорим с Обероном, а потом и решим, — поддержал омоновца Рабинович.
— Да? Прямо у него в тронном зале дискуссию устроим? — язвительно поинтересовался Попов. — Может быть, сначала обсудим возможные варианты?
— Ой, только не надо нам снова головы забивать своим миром-аквариумом, — скривился Жомов. — Кому он интересен? Там и подраться-то не с кем.
— А кто это о мире-аквариуме говорит? — взвился Попов. — А то я не знаю, что вам эстетических наслаждений не нужно. Одному лишь бы карман набить, а другому вообще всё по фигу. Дай только кому-нибудь шею намылить.
— Тоже мне, эстет нашелся. Ценитель прекрасного! — фыркнул Сеня. — Так что ты предлагаешь?
От Попова теперь, конечно, друзья ожидали всего, что угодно, но на такое необычное предложение никто даже не рассчитывал. Начал Андрюша издалека, напомнив друзьям о былых приключениях и мирах, которые они посетили. Дескать, согласитесь сами, чем древнее исторический период, тем больше там возможностей и для получения новых ощущений, и для приобретения материальных ценностей, и для размахивания дубинками. Затем Андрюша напомнил о спасенных Сеней музейных ценностях, фотографиях, которые показывал друзьям накануне визита Лориэля, и наконец скромно признался, что уже который месяц штудирует культуру Мезоамерики.
— Чего-чего? — удивили Жомов. — Северную, Южную, Латинскую Америку знаю, но про твою Мезовую еще ни разу не слышал. Это где?
— В Караганде, — отрезал Рабинович. — Это во-первых. А во-вторых, Латинская Америка — это не часть света, а название группы государств, населенных испаноговорящими людьми.
— Чем говорящими? Испанами? — еще больше оторопел омоновец. — Я думал, все люди ротами говорят.
— Батальонами они говорят, а не ротами, грамотей хренов! — не выдержал Попов и с надеждой в глазах посмотрел на Сеню. — Нет, я серьезно. Давайте в Мезоамерику смотаемся. Вы только послушайте, какие имена там встречаются, просто песня — Кецалькоатль, Пернатый Змей; Тлалок, повелитель огня; Мишкоатль, бог звезд… Заслушаешься! А архитектура там какая? Об одном только Теотиуакане с его храмами и дворцами легенды складывают, а мы его воочию можем увидеть…
— И что нам с этих индейских богов и архитектуры выгорит? — как можно более спокойно поинтересовался Рабинович.
— А то! — Попов, просто переполняемый энтузиазмом, вскочил на ноги. — Хочешь, Сеня, тебе отрывок легенды наизусть прочитаю?.. Слушай. «В храме было четыре помещения: первое, выходившее на восток, было из золота и называлось золотым домом, поскольку было облицовано золотыми пластинами; второе выходило на запад и называлось изумрудным домом, поскольку внутри него была отделка из драгоценных камней». Ну и так далее. Это, конечно, миф, но ведь мы можем и в мифический мир отправиться. Наверняка среди параллельных миров такой есть!.. Это тебе, Сеня, пища для раздумий, — а затем криминалист повернулся к задумавшемуся Жомову. Согласитесь, весьма странное и необычное зрелище.
— И для тебя, Ваня, там дело найдется. Ты только представь, что жители Мезоамерики почти каждый день человеческие жертвоприношения делали! А потом еще и конкистадоры заявились, начали мирное население грабить. И прикинь, никто им Уголовный кодекс не читал!.
И прикинь, никто им Уголовный кодекс не читал!.. Ну, что скажете? Чем не хорошее место для отдыха? Вы своими делами займетесь, а я проверю, правду ли говорят ученые об истории Мезоамерики.
— Ладно, мы над твоим предложением подумаем, — пообещал Сеня, прежде чем омоновец успел что-то сказать. — Только давай сначала хоть до той гостиницы, где мы раньше останавливались, доберемся.
Путь до гостиницы оказался долог и тернист. И всё оттого, что вызванное Поповым такси оказалось старым, плохо функционирующим и с ужасно неудобным салоном. Попросту говоря, вместо нормального автомобиля, как это было при прошлом визите доблестных милиционеров в Эльфабад, приехала самая обычная карета. Запряжена она была настоящим кипенно-белым единорогом, оснащена откидным верхом, деревянными рессорами и, разумеется, изрисована по бортам желтыми шашечками. Плюс ко всему, возница оказался самым что ни на есть настоящим лепреконом, облаченным в ярко-зеленый парадный сюртук, но легче от этой помпезности тяготы грунтовой дороги путешественниками почему-то переноситься не стали.
— Это что за колымага такая? — оторопел Рабинович, увидев въезжающую на поляну карету. — Попов, ты чего опять отчудил?
— А я-то тут при чем? — обиделся Андрей. — Сами слышали, что я такси вызывал. Откуда мне знать, почему вместо нормальной машины этот раритет прислали?
— А это для того, чтобы ты эротическое наслаждение получил, — с умной физиономией заявил Жомов.
— Какое? — оторопели враз Сеня с криминалистом.
— Эротическое, — совершенно не понимая, отчего вдруг отупели друзья, пояснил омоновец. — Ты же сам говорил, мол, одному только карман набить, другой лишь кулаками махать умеет, а я хочу эротически наслаждаться.
— Эстетически, дубина ты стоеросовая! — взвыл Попов. — Эс-те-ти-чес-кое! Понял?
— А я как сказал? — искренне удивился Жомов.
— А ты, милый друг Ванечка, сказал, что Андрюше после езды в карете женщина уже будет не нужна, — пояснил Сеня, но Жомов вновь ничего не понял.
— Это смотря как этот хмырь поедет, — пожал он плечами, кивая на лепрекона. — Если по кочкам с бешеной скоростью повезет, то у нас полны штаны омлета будут, и о женщинах всем, а не только Попову придется забыть.
— И это, по-твоему, называется эротическим наслаждением? — вытаращив глаза, поинтересовался Сеня.
— А при чем тут эротика? — омоновец просто был ошарашен этим вопросом.
— Ты сам об эротическом наслаждении говорил!!! — почти в один голос взвыли Попов с Рабиновичем.
— Ну до чего же вы тупые, блин, — возмутился Жомов. — Я говорил про эстетическое, и не нужно мне тут бабушку лохматить.
После такого Ваниного заявления остальным членам команды оставалось только застонать и, обхватив руками головы, пытаться не дать распухшим мозгам выбраться наружу. Сеня, конечно, мог бы достойно прокомментировать последнее изречение омоновца, но делать этого не стал, боясь, что дальше спор зайдет в такие казуистические бредни, из которых потом никогда не выберется. Лепрекон, до этого молча наблюдавший за диалогом сотрудников российской милиции, наконец решил внести свою лепту в столь развеселое общение.
— Ну так мы едем куда-нибудь или нет? — поинтересовался он. Голос у лепрекона оказался удивительно писклявым и противным. Сеня поморщился, а Жомов нагло повернулся к вознице.
— А у тебя что, горит где-нибудь? Сейчас остужу, — пообещал он.
— Мне простои не оплачиваются, — попытался было возмутиться лепрекон, но, разглядев, наконец, что написано на физиономии омоновца, смирился.