Не найдётся ли здесь каких-нибудь следов? Не нашлось, к сожалению. Не было потёков или капель крови, следов борьбы или волочения в виде помятой травы или взрытой земли.
Вероятнее всего, девушку убили именно здесь. Если она в туалет пошла и случайно увидела разбойника или разбойников или сама пришла на встречу с кем-либо?
Андрей подобрал щепку и замерил ею длину ножевого ранения. Хм, нож довольно широкий, скорее всего — боевой. И удар нанесён умелой рукой — точно в сердце. Тогда зачем били ножом два раза? Для верности? Чтобы никому ничего не рассказала?
В голове у Андрея возникла догадка — не Марфа ли украла у хозяйки ценности и передала их здесь, у туалета, сообщнику, который её и убил, чтобы замолчала навеки? Если это так, тогда убийца кто-то из слуг.
— А скажи, Матвей, с кем-нибудь из слуг была близка или дружна убитая?
— С мужчиной я её не видел ни разу, врать не буду. А с девушкой дружила — с Раисой. Они в одной комнате жили.
— Мне с ней поговорить надо. И ещё: у тебя люди надёжные из охраны есть?
— Они все надёжные, всем верю.
Андрей усмехнулся и поглядел на убитую.
— Выходит, не всем верить можно.
— Думаешь, кто-то из челяди?
— Именно так. Потому и хочу, чтобы ты выставил охрану здесь, на заднем дворе и у ворот.
— На воротах привратник есть.
— Поставь к привратнику ещё одного, а здесь лучше — двоих. Их задача — не упустить никого из графского дома. Коли все слуги на месте были, кроме убитой, то боюсь — и убийца тоже здесь и может попытаться сбежать.
— Ох ты, страсти какие! Да что же это на белом свете деется?
— Пошли, и так время позднее. Веди меня к этой — Раисе, а сам охраной займись и далеко от флигеля не отлучайся.
— Всё выполню. Вот веришь — сам, своими руками убийцу удавлю. Это же надо — злато-серебро украсть да душу безвинную сгубить?
Матвей привёл Андрея во флигель, где ещё толкались в прихожей слуги, слушая, скорее всего не в первый раз, рассказ кухарки о том, как она наткнулась на мёртвую Марфу. Женщины утирали глаза платками.
— Рая, с тобой вот Андрей поговорить хочет. Ступай к себе в комнату. Павел и Иннокентий — со мною во двор!
В девичьей комнате было уютно. Комнатка хоть и невелика, а чувствовалась в убранстве её женская рука.
Раиса забилась в угол и смотрела оттуда на Андрея с какой-то опаской.
— Рая, я бы хотел поговорить с тобой о подружке твоей, Марфе.
— Была подружка, да вся вышла.
— Чего так? Поссорились?
— Если бы. Она хахаля себе завела — из наших, из прислуги. Голову он ей вскружил, только и разговоров, что о нём.
— Кто же будет этот счастливчик?
Андрей намеренно ничего не говорил о смерти Марфы. Да, кухарка наткнулась на тело, но в потёмках навряд ли его угадала. Пусть и Раиса до поры до времени будет в неведении.
— Тоже мне — счастливчик! Кобель он, вот кто! Не одной девушке голову уже вскружил, попользовался и остыл.
— Имя у него есть?
— Конечно! Илья, форейтор графский. Ой, не стоило мне говорить.
— Почему же?
— Вдруг Марфе мои слова как-то навредить могут?
— Уже не навредят.
— А правда, что вы из юстиц-коллегии и будете злато-серебро хозяйки нашей искать?
— Так уже ищу. Чего бы это я за полночь здесь ещё делал?
— Вот в первую очередь и поговорите с Ильёй.
— А мне Матвей, управляющий ваш, ни словечком о форейторе не обмолвился.
— Да он и не знал. Только я знала о её полюбовнике. Сама Марфа просила никому не говорить.
Только я знала о её полюбовнике. Сама Марфа просила никому не говорить. А где она? После пополудни её не видел никто. Челядь сказывает — сбежала она с украденными ценностями. Только я не верю. Влюбилась она по уши в этого хлыста — это правда. А брать чужое — не могла.
— В городе у неё знакомые есть? Может, к ним уйти могла?
— Она в город почти не выходила, откель знакомствам взяться?
— Я должен сообщить тебе плохую новость, Раиса.
— Неужели поймали её с похищенным?
Девушка прижала руки к груди.
— Нет. Хуже. Убита она, ножом в грудь.
Раиса от неожиданной новости вскрикнула, лицо её побледнело.
— Как же это?
Она пробормотала ещё несколько слов — почти шёпотом, среди которых Андрей уловил слово «уйти».
— Куда уйти? — спросил он.
Раиса вытерла платком слёзы, махнула обречённо рукой.
— Ай, всё равно уже! Ей уже не повредишь, так, может, этот гад поплатится.
— Ты о чём? Давай-ка поподробнее.
— Илья обещал на ней жениться. Говорил только — повременить надо, денег мало. А потом и предложил — забери, мол, ценности из шкатулки. В этот же день и сбежим. К казакам на Сечь он собирался или на Урал — на Яик. Там волнения ноне, все беглые там собираются. Говорил — никто не сыщет, будем жить безбедно: избу купим, хозяйством обзаведёмся.
Картина происшедшего начала постепенно складываться. Не устояла девушка под натиском Ильи, поскольку доступ в спальню графини имела свободный — похитила ценности. Надеялась на возлюбленного — что сбегут они вместе из графского дома, семью создадут. А мерзавец ценности забрал и — ножом в грудь. Сейчас, наверное, охает вместе со всеми, подозревает Марфу в краже… Змеюка подколодная!
«Но всё же это пока только догадки, разговоры и подозрения. Надо найти ценности, тогда Илюше этому мерзопакостному не отвертеться. А если это не он? Вдруг нелепое стечение обстоятельств, и я подозреваю невиновного?» — подумалось Андрею. Время было позднее, он устал, но голова была ясная.
Андрей сидел и размышлял. Если действительно ценности у Ильи, то в комнате своей он держать их не будет — вдруг случайно обнаружат? Ведь в комнате он проживает не один. А где и посторонние бывают реже, и Илья должен чувствовать себя спокойнее и увереннее? Да на конюшне или в каретном сарае. Вот там их и надо искать.
Вывело Андрея из задумчивости всхлипывание Раисы.
— Говорила я этой дурочке — сгубит он тебя! Не послушала.
— Извини, Рая, мне по делам надо.
Матвея Андрей нашёл во дворе — он разговаривал с двумя слугами. Увидев Андрея, управляющий отпустил слуг.
— Чего опять стряслось? — обратился он к Андрею.
— Пока ничего, но помощь твоя нужна.
— Всем, чем смогу. Пятно ведь на нас на всех. Граф теперь в каждом вора видеть будет.
— Бери светильник — надо конюшню обыскать.
— Бог с тобой, какой светильник? Там сено везде, моментом вспыхнуть может!
— Тогда давай каретный сарай осмотрим.
— Это можно.
Матвей прошёл за флигель, свернул в сторону и своим ключом отпер замок.
— Здесь у нас графские кареты стоят. Большая — для выездов четвёркой коней, и маленькая — на двоих. И ещё карета графини. Когда хозяева на балы ездят — большую карету берут.
— За каретами определённые лошади закреплены?
— А как же? — изумился Матвей. — Все лошади в упряжке одной масти должны быть. Для большой кареты у нас вороные — неуж вчера не заметил? Для маленькой графской кареты — каурые, а графиня распорядилась ей только белых запрягать.