Тот как назло сразу перешел в галоп. Вот гад! Знает же, что я не лучший наездник. Стараясь не отставать, я пришпорила лошадь и поравнялась с близнецами.
-Как вы думаете, он теперь всю дорогу будет молчать как рыба?
-А тебе больше нравится, когда он на нас орет? - с издевкой поинтересовался Стэн.
-Это с какой стороны посмотреть, - задумчиво протянула я. А не переборщили ли мы вчера? Не хотелось бы заиметь врага в лице Воллэна.
Воллэн
Я открыл глаза и поднялся с кровати. Почему-то ужасно болела голова, а тело отказывалось слушаться… Какого демона! Я схватил со стола вазу и со злостью запустил ею в стену. Медленно события прошлой ночи стали складываться в единую картину. Вот Нарин зашла ко мне в комнату с бутылкой вина. Необычайно красивая, со своей привычной наглой ухмылкой и загадочным блеском в глазах. Помню, как она клялась слушаться меня во всем и прекратить свои дурацкие шуточки
Как я мог быть таким идиотом и поверить этой девчонке! Я зарычал. Еще никто и никогда меня так не унижал! Сразу захотелось вскочить и отправиться убивать эту малолетнюю нахалку.
Немного успокоившись, я оделся, позавтракал и начал писать послание Дорриэну. О выходке Нарин решил не упоминать. Как бы зол я ни был на девчонку, все же не хотелось бы увидеть ее прекрасную головку на шпиле нашего замка. Это вполне в стиле Дора. Написав ему, что приблизительно через пятнадцать дней мы прибудем в Драгонию, я сообщил несколько важных новостей, о которых с таким трудом удалось узнать и, запечатав послание, отправил вместе с фениксом.
Спустившись в конюшню, застал удивительную картину - наш мальчишка в объятиях Нарин! Как он еще не расплакался! И эльфы уже тут как тут.
-Седлайте лошадей, выезжаем.
Представив две недели, что мне предстояло провести в компании этих сумасшедших, я горестно вздохнул и направил коня к северным воротам Геллиона.
Нарин
Вплоть до самого вечера мы ехали без остановок. Воллэн решил отыграться за все свои унижения. От жесткого седла я понатерала мозоли, где только можно было. Тело ломило, желудок, поначалу тихо постанывающий от голода, теперь требовал сатисфакции за двенадцать часов голодных скачек.
Первое время все мое внимание было приковано к окружающей нас местности. Какая же здесь красивая природа! Сплошная идиллия! Птицы щебечут, солнышко светит, деревья и цветы радуют глаз. Вот только не долго я отвлекалась на пасторальные пейзажи. К сожалению, мне попалась слишком резвая лошадка, которая только и делала, что пыталась скинуть свою хозяйку наземь.
За целый день нам повстречались всего две деревушки, но Воллэн не разрешил сделать остановку даже для того, чтобы напоить лошадей! Изверг! И только когда заходящее солнце позолотило кроны деревьев, я поравнялась с вампиром и потребовала сделать привал.
-Вол, ты решил убить меня в первый же день нашего путешествия? - Эмпат скосил взгляд в мою сторону, но ничего не ответил. - Я с тобой разговариваю или с медным тазом?! - Еще чуть-чуть и я взвою! - Ты, кажется, забыл, что я просто человек, а не эльф, и, слава Богу! не вампир и не могу так долго находиться в седле!
Эмпат осадил коня и бросил:
-Сворачивайте в лес. Там и остановимся на ночь. - И поскакал в густую чащу. Пришлось следовать за ним.
Природа меня уже не радовала, как в начале пути. Хотя должна признать, я впервые была в подобном лесу. Не знаю, сколько столетий было деревьям, пустившим корни в этой чаще, но выглядели они впечатляюще. В одном дупле я могла бы устроить себе однокомнатную квартирку и жить припеваючи, деля квадратные метры с местными белками.
Высотой же деревья можно было сравнить со скромными небоскребами этажей так на пятьдесят.
Отыскав небольшую полянку, мы расседлали лошадей и стали готовиться к ужину. Вол пошел вглубь леса подстрелить чего-нибудь из дичи. Близнецам было приказано разжечь костер и накормить лошадей. После столь длительной скачки последние выглядели не лучше, чем я. Моих же сил хватило только на то, чтобы сползти с лошади и сесть на траву. Увидев, в каком плачевном состоянии я нахожусь, близнецы кинулись мне на помощь.
-Нарин, давай я приготовлю тебе отвар, который уберет боль в мышцах, - заботливо произнес Стэн. - А Рэй сейчас постелит твою постель.
Я тупо кивала, мечтая лишь о сытном ужине и долгом сне. Двигаться не хотелось, отвечать тоже.
Через час мы вчетвером сидели у костра и ужинали убитыми Волом зайцами. Мясо было великолепным! Нежное, хрустящее, поджаренное с травами и специями. Первый кусок я проглотила не жуя, запив приготовленным для меня отваром.
За ужином никто не проронил ни слова. Видимо сказывалась усталость за первый день путешествия. Воллэн так вообще витал где-то в облаках, и идти с нами на контакт не спешил.
Подкрепившись, я почувствовала неожиданный прилив сил. То ли на меня еда так подействовала, то ли отвар оказался волшебным, но спать расхотелось.
Стэнтон достал из походного мешка музыкальный инструмент, очень похожий на нашу гитару, и начал наигрывать печальную мелодию. Где-то вдалеке завыл одинокий волк, подпевая в такт музыке. Рэй в это время убирал со «стола». Пришлось еще какое-то время притворяться разбитой, чтобы меня не припахали помогать эльфу. С детства терпеть не могла вести домашнее хозяйство. Воллэн не спеша чистил оружие - великолепный, как я потом узнала, эльфийской работы меч, и иногда бросал задумчивые взгляды в мою сторону. Видимо представлял, как убивает меня им. Я невольно залюбовалась этим произведением оружейного искусства. От меча веяло завораживающей грозной силой. На рукояти были вырезаны замысловатые руны. Заинтересовавшись надписью, я подсела поближе к вампиру.
-Воллэн, а что означают эти символы? - Эмпат даже не шелохнулся. Предпочел сделал вид, будто не слышит меня. - Ну прости, пожалуйста! Я действительно не хотела тебя обидеть. И не думала, что о нашей шутке узнает половина Геллиона, а вторая половина будет еще очень долго над тобой смеяться.
После моих слов он помрачнел и стал нервно тереть клинок.
-Или ты думаешь молчать на протяжении всей дороги до Эсферона?
-Только ты можешь извиняться, при этом заставляя чувствовать себя еще хуже. Или ты считаешь, что я просто так смогу простить тебя? Да я в ближайшие сто лет не смогу показаться в Нельвии!
Я с «раскаянием» опустила глаза на землю. Пусть лучше выскажет все наболевшее, чем дуется две недели. Послушно кивая и не обращая внимания на возмущенные возгласы эмпата, я любовалась клинком. К моему глубокому сожалению мне так и не удалось научиться драться на мечах. Если в рукопашном бою в конце курса обучения я могла выстоять против эльфов несколько минут, а Лора один раз даже уложила на обе лопатки (хотя, думаю, он поддался), то на тренировки на мечах я забила сразу. И тратила это время на практику по метанию ножей. Где-то на фразе "и что мне с тобой делать?" я тихонько повторила свой вопрос о рунах.
Эмпат тяжело вздохнул и начал.
-Этот меч, как и твой амулет, был отлит из священного эльфийского металла. - Он кивнул на мой кулон. - До Обряда Смешения Кровей эмпаты жили в мире с остальными расами и очень часто закупали оружие, украшения и другие предметы роскоши у эльфов и гномов. До сих пор эти два народа считаются лучшими мастерами своего дела.