-Каких же?
-Ну национальных, наверно. А может, и нетрадиционных.
Коллектив вдумчиво анализирует образ героя на экране. Вдумчиво, но безуспешно. Нет, стоит выжить ради этого чучела в кимоно. И вообще, я оскорблен! Что значит - нетрадиционных? Да нашему народному костюму тыща лет!
-Может, стрельнуть его… так, на всякий случай?
Эй, кажется, я что-то пропустил! Ненавижу этого отморозка, сидящего ко мне спиной!
-Ну чего ты, Гай? Этот кретин, считай, наш залог успеха! Чем их тут больше, тем нам спокойнее. Ты, китаец, долго еще будешь копаться?
Мотаю головой. Я не китаец!
Ну цыпочка, ну еще капельку! Это я Кейну. Ведь на месте уже! Еще бы самого бдительного отвлечь.
Направляюсь к третьему раненому с половинкой рубашки наперевес. Что бы такое с ним сотворить? Нет, я не о пациенте, хотя… Хорошая идея, а с совестью потом поговорим, задушевно, но планово.
Быстро разрезав брюки (не свои, третьего раза не будет!), заставляю несчастного лечь. Фиг ты у меня теперь поднимешься! Осматриваю рану, а заодно и сухожилие под коленом. Нажать одновременно несколько нужных точек, которые нас тщательно заставляли избегать при массаже, - дело секунды. Раненый дергается, когда ногу сводит жесточайшая судорога, и начинает вопить, размахивая руками во все стороны. Поскольку я колено не отпускаю, боль не прекращается. Да, все мы можем быть нехорошими, к сожалению.
Рыжий Макс и невзрачный подонок тотчас же подскакивают к нам, я свободной рукой указываю на пострадавшую голень. Совершенно очевидно, что добрый доктор здесь ни при чем, правда? К счастью, в потоке воя и ругани концентрация слов, имеющих значение, стремится к нулю, и это мне лишь на руку. Даже третий разворачивается, всего на миг. Вот проклятье! Придется действовать кардинально:
-Да придержите его, вы! Смотрите, у него припадок!
Добронравный рыжик кидается на помощь, второй и не шевелится. Хотя нет, шевелится… ой-ой!
-Тебя предупреждали о молчании?
Так, была не была… Морган, вот теперь времени не осталось совсем!
-Да пошли вы все со своими предупреждениями! У меня тут человек умирает! - Не будем уточнять, от чего именно. - Ваш товарищ! А вам до фени! - добавляю истеричности в голос. Если решат, что я человеколюбивый придурок, проигнорируют, наверно. А надо, чтобы… - Скоты! Подонки! Гады! - ну вот, всех троих перечислил по имени. - С корешем решили не делиться, да?!
Все, теперь мне не жить. Даже любитель зрелищ медленно и слегка недоверчиво поворачивается в кресле.
-В коридор его, - брезгливо выплевывает он, - и на свалку.
-Шеф… - Эх, парень, жаль - не проследить мне за твоей амнистией!
-Макс, молчать! - Главный окончательно разворачивается спиной к экрану, впервые пристально смотрит мне в лицо, буравя взглядом пронзительно-черных глаз. И сползает по спинке вниз. Секундная пауза. Второй, стоящий в стороне, тянется за оружием. Очень удачно, что широкие телеса Макса предоставляют мне достойное заграждение. К тому же несколько мгновений тратится на решение, кого угробить первым - Рэнди (как обещано) или меня (как хочется). Выбор, разумеется, оказывается в мою пользу: преступник делает шаг в сторону, чтобы лучше меня пристрелить, и тоже падает замертво. Мы с рыжим отключаемся одновременно.
Следственное Управление Службы Безопасности Федерации, Больничный Корпус, коридор, 31 октября 2103 г.
Следственное Управление Службы Безопасности Федерации, Больничный Корпус, коридор, 31 октября 2103 г., утро.
-Чем ты там занимался, а? Я тебя спрашиваю!
-Но ведь успел!
-Даже не представляешь насколько! - Я весь киплю, - Еще малость и…
-У меня кимоно порвалось.
-Да хоть два кимоно! У меня вон рубашка.
-Об заслонку, представляешь? Зацепился. Тыкал ее, тыкал - не отщелкивается, зараза! А тут еще и кимоно. Дернул и… Теперь дома лежит, куда его теперь, такое рваное?
Мои бедные волосы становятся дыбом при мысли, насколько наша операция была близка к провалу. Подумать только, мой напарник колдовал над защелкой совершенно открыто. Ну, почти. Если бы не его наряд… Да здравствуют традиции!
-А я и думала предложить Моргану сделать это своей рабочей формой… - Барбара, наконец, выглянула из палаты. - А может, не только ему. Может, всему отделу, я еще поразмыслю.
-Ну как?
-Джей уже в норме, передает вам, Амано, пла-а-менный привет. Жутко переживает, что не чувствовал, как вы его спасаете, детектив. А Моргану с прискорбием сообщает, что данное обещание аннулировано. Это о чем речь, ребятки?
О ками, за что?!
-А Рэнди? - Морган пытается увернуться от расспросов.
-Отдыхает. Проснется - будет пить кроветворные препараты. Морган, не смей звонить сестре: она же его до смерти заласкает, в таком-то состоянии! Завтра!
-Кстати о препаратах, - любопытствую я. - Что за вещество было впрыснуто в вентиляционную трубу? Так быстро действует…
-А тебе зачем? - дергается Мо.
-Буду Паркера время от времени усыплять. Ну пожалуйста!
-Ну-ну очень скоро оно тебе и впрямь понадобится… - Шеф, зачем же так? Мне страшно! - Ладно, за успешно проведенную операцию можете быть свободны на остаток дня. Так уж и быть! - Ишь щедрая какая! Между прочим, это было нерабочее время! - И не забудьте купить мне завтра утром мою любимую газетку, дармоеды! И вообще, беда у меня… Главный гад сбежал, до сих пор охрана руки ломает, но не признается, как такое могло случиться!
Надо же, она даже знает его имя… Гада. Переглядываемся с Морганом. Неприятная история выходит, самый мерзкий тип из троицы так и будет продолжать свои гнусные делишки. Впрочем, если Барбара не направляет нас на поимку беглеца сама, то кто мы такие, чтобы напрашиваться? Особенно когда и так чувствуешь себя измочаленным после этого дурацкого снотворного. Нет уж, мы не единственный отдел в Управлении Федерации. Эх, старею, наверно… Да и, чувствую, бесполезное это дело: в голосе шефа звучит едва уловимая нотка обреченности.
-Ты еще хочешь нанести визит моей сестренке? - осведомляюсь я у расстроенного, как и я, напарника сразу же после исчезновения Барбары из поля слышимости.
-Вообще-то когда она узнает про свой подарок и что с ним сталось… Может, не сейчас?
Вот и прекрасно! Просто замечательно, как любит говаривать наша начальница.
-Ладно уж, как-нибудь в другой раз, - скрываю облегчение под видом одолжения. - Хочешь мороженого?
-Спрашиваешь!
И мы отправились приятно, спокойно, а главное - совершенно традиционно убивать свободное время. А преступник? Если следовать доктрине, которую я исповедую, если нам еще предстоит с ним встретиться, то судьба нас сама к нему приведет.