Я садиться никуда не стал, потому что не считал возможным оставлять на чужой мебели запах из совершенно не предназначенного для жизни места. Нет, не из канализации! Амано-то хорошо - у него на работе целый гардероб с широчайшими возможностями выбора, а мне пришлось спускаться к ребятам в химлабораторию и проводить срочную дезинфекцию всего себя, вкупе с одеждой. Да, бактерии были уничтожены, но сами пятна грязи никто и не собирался выводить - так, припорошили чем-то, чтобы не слишком бросалось в глаза, поэтому по возвращении домой мне предстояло заняться большой стиркой.
Джей обреченно закрыл дверь и вернулся в гостиную. У парня был такой вид, будто он похоронил всю семью в один день (семья, кстати, большая, как явствует из того же досье). Почему это? Ничего не понимаю.
-Ну не дуйся! - наигранно весело воскликнул Амано. - Я к тебе с подарком!
-Подарком? - Блондин чуть оживился.
-Нравится? - Широкий жест, указывающий на котенка.
Посвятив несколько мгновений визуальному изучению животного, Джей просветлел:
-Правда, мне?
-Конечно!
Еще один дикий прыжок, в результате которого блондин оседлал бедра моего напарника. Занятно выраженная благодарность… Впрочем, возможно, для них это норма.
-С вашего позволения… - я кашлянул, - мне нужно в ванную.
-А? - Оба повернули головы в мою сторону.
-В ванную. Нужно. Мне. Понятно?
-Угу. - Синхронный кивок.
-Провожать не надо!
Дорогу я нашел быстро, против обыкновения. Открою секрет: примерно полгода назад отец воспылал желанием сменить место жительства, и мне пришлось таскаться по всем объектам, любезно предложенным агентом по недвижимости. В частности, по квартирам именно такой планировки. Из затеи папочки ничего не вышло. По очень простой причине: началась очередная долгосрочная командировка; и он оставил все на мое усмотрение. Наивный… Меньше всего на свете я люблю перемены, почему и остался в любимой с детства квартирке.
Матерь божья! Или уместнее помянуть чертову мать? Выгляжу просто потрясающе! Одежду - стирать без вопросов. Голову - нещадно мыть. Человека, который отражается в зеркале… Удавить, чтобы не мучился и не мучил окружающих фактом своего существования. Я снял пиджак и повесил на держатель, где уже умещались по меньшей мере три мохнатых полотенца.
Джемпер тоже не первой свежести. Ну и ладно! В конце концов, я не модель для журнала, и мой внешний вид никого не волнует. Барбара, правда, изредка намекает, что неплохо бы сменить имидж, но не настаивает. Хотя, в свете последних событий…
Представляю, как мы смотримся вместе. Красавец и чудовище. Впрочем, я даже на чудовище не потяну. Так, замызганное и апатичное привидение… Нет, бегать больше не буду, и не просите! Не обязан прыгать выше головы. Тетушка знала, на что подписывалась, и если рассчитывает заняться моим «воспитанием», то ее ожидает неприятный сюрприз. Отсутствие энтузиазма с моей стороны. А когда я чего-то по-настоящему не хочу… Меня невозможно заставить, потому что упрямство - одна из немногих моих добродетелей.
Дверь ванной распахнулась и столь же быстро захлопнулась. С внутренней стороны. Захлопнулась и подперлась широкими плечами Амано. Симпатяга выглядел несколько растрепанным и вообще являл собой иллюстрацию из учебника психологии, под которой можно смело подписать: «Человек, попавший в затруднительную ситуацию».
-Я сейчас освобожу ванную…
-Не надо.
-Ты же хотел умыться, верно?
Глупый вопрос, но надо же что-то сказать.
-Нет. Я хотел… - начал Амано, прислушиваясь к звукам за дверью.
Из коридора донеслось:
-Я так не играю! Ты где? Спрятался? Тогда я буду тебя иска-а-ать…
Я недоуменно поднял брови:
-Что-то случилось?
-Пока ничего, но вот-вот случится… - Напарник передернул плечами, как будто его знобило.
-И все-таки я пойду…
Уйти не удалось. От смачного пинка дверь ванной комнаты распахнулась, отбросив Амано на меня. На пороге нарисовался Джей с довольной ухмылкой:
-Ты зачем вздумал убегать, а? Иди сюда, больно не будет!
И он, жутковато улыбаясь, двинулся к капитану Сэна, который, судя по всему, очень успешно изучал в свое время курс «Использование предметов и особенностей окружающей местности для построения оборонительных порядков». Проще говоря, Амано скользнул мне за спину.
-Джей, я же пошутил…
-А я нет.
Целую минуту я ощущал себя куклой, потому что меня дергали из стороны в сторону: Амано - пытаясь закрыться мной как щитом, Джей - пытаясь добраться до моего напарника. Не скажу, что это были приятные ощущения, да к тому же я уже был почти на взводе, а мой «взвод» - очень странное состояние.
Когда на очередном рывке джемпер затрещал по швам, я не выдержал и заорал:
-Хватит!!!
Парни замерли - каждый на своем месте.
-Если вам нравится играться, ищите себе другую песочницу!
-Что?
Меня не поняли. Неудивительно: я и сам себя не понимал.
-Я не желаю принимать участие в ваших игрищах!
-Игрищах?
Амано моргнул, Джей нахмурился.
-Маленькие дети, право слово! Так вот, я вашим воспитателем быть не собираюсь!
-Ты о чем? - Напарник все же решил выяснить причину моего раздражения.
-А как все это называется? Салочки? Догонялки? Прятки?
Паркер хмыкнул:
-Слушай, ты откуда взялся?
-Какая разница?
-Конечно, никакой! Видишь ли, мы вовсе не играем… - При этих словах блондина Амано слегка побледнел. - Мы…
Джей, воспользовавшись общим замешательством, притянул моего напарника к себе и звонко поцеловал. В губы. Я почувствовал, что начинаю дуреть. Если они… это… того, значит… Упс.
-Тогда не буду вам мешать, - начинаю пятиться к двери.
-Эй, подожди! - Амано пытается вырваться из цепких объятий блондина. Безуспешно. - Нам надо поговорить… Я все объясню!
-Не надо ничего объяснять!
Выскакиваю в коридор и хлопаю дверью. Ставлю личный рекорд по преодолению лестничных пролетов. Вылетаю на улицу, задыхаясь от негодования.
Ну Барбара, ты и стерва! Подсунула в напарники… Мы так не договаривались! Хотя чего я-то, собственно, испугался? На меня, как на объект, заслуживающий внимания, в таком ракурсе посмотрят в последнюю очередь, так что с этой стороны ничто не угрожает. А все равно противно! Впрочем, можно было догадаться: стоит только посмотреть на их снимки.