Вот смешно будет. Ты что?
Черт, изменившись в лице, вырвал из рук Бенедикта книгу, шатаясь доплелся до одеял и рухнул, словно подкошенный.
-Гуча, ты что, заболел? - встревожился Самсон
-Нет… пока. Но если я еще какое-то время добуду рядам с этим придурковатым блондинчиком, то заболею. У меня психоз начнется.
-Ну что я такого опять сделал? - запричитал Бенедикт.
-Операцию по перемене пола в масштабе отдельно взятой страны - вот что ты сделал, - бесцветным голосом ответил черт. - А отвечать прядется мне, нутром чую…
-Не понял. - Ангел съежился и на всякий случай отодвинулся подальше.
-Да где ж тебе понять? - взвился черт. Он схватил злополучную книгу и стукнул недотепу по голове. - Ты ж у нас наивный, чистый! Ангел, одним словом! А пакости от кого идут? Ясное дело - от нас, чертей. С кого три шкуры спускать будут?! С меня!!! А то, что ни один нормальный черт не сможет даже додуматься до такого, что ему в самом кошмарном сне не приснится подобное, - это никому в голову не придет. Ангелы пакостями не занимаются, но если уж они их девают - то такие, что черти за голову хватаются!!!
-Гученька, я больше не буду, - прошептал ангел и зарыдал, уткнувшись носом в грудь Самсона. Вор успокаивал его, похлопывал по плечу и с осуждением смотрел на черта. - Если хочешь, я даже читать разуууучууусь…
-Да ладно. - Гуча остыл, сел на кровать. - Я сам виноват. Волшебник Аминат говорил, что все заклинания в книжке собраны, книга красного цвета, к волшебным предметам прилагается. Я после его настоек совсем забыл об этом. Вот дурень, как я мог!
-Вот оно что… - Самсон на минуту задумался. - Это что же получается? - с недоумением проговорил он. - Получается, что на рассвете все мужики в этой сумасшедшей стране станут бабами! Вот это да! Да зловредная принцесса остервенеет окончательно. Нам, если мы здесь задержимся, отрубят головы, а все остальное скормят хищникам. Я все сказал или что-нибудь пропустил?
-Все, - подтвердил черт, - только насчет казни ошибся. Мы так легко не отделаемся. Ночью бежать надо.
-Надо, - согласился воришка. - Ангелочку, может быть, и все равно, а я своим мужским достоинством ой как дорожу!
-Увязывайте барахло, - распорядился черт. - Времени, мальчики, у нас в обрез.
-Я больше не буду, - прошептал Бенедикт.
Гуча посмотрел на него:
-Чего не будешь?
-В руки что попало брать.
-Будешь, милый, будешь! Судьба у тебя такая - в неприятности попадать. Эх, оторвать бы эти ручонки шаловливые.
-Как выбираться будем, дорогу кто-нибудь запомнил? - спросил Самсон, отвлекая внимание от упавшего духом Бенедикта.
-Запомнил, - обрадовался тот, - красная ковровая дорожка!
-Н-да… - Принц посмотрел на него с жалостью.
-Не в дороге дело, - сказал Гуча. - Дорогу найти - раз плюнуть, у меня проводник есть - из любого лабиринта выведет. Тут на каждом шагу охрана самим незаметно не выбраться. Выход у нас, ребята, один - будем ждать мою старую знакомую. И молитесь, чтобы она пришла.
-А потом? - оживился ангел.
-А потом будем драпать до самой границы, и горе нам, несчастным, если не успеем ее пересечь до утра.
-Это по пустыне-то? - обомлел ангел.
-По ней, родимый, по ней, - ухмыльнулся Самсон, которого потешала безграничная доверчивость друга.
За разговорами незаметно наступил вечер, потом ночь. Звездное покрывало упало на спящий город. Стало тихо и прохладно. Только многочисленные Фонтаны мерцали жемчужными струями, да драгоценные камни на куполах искрились в лунном свете.
-Красиво, - расчувствовался Бенедикт.
-Ага. - Самсон тоже выглянул в окно. - Жаль не украдешь!
-Тебе бы только воровать. На всю жизнь не наворуешься! - Ангел бросил негодующий взгляд на принца и снова вздохнул: - Все равно красиво…
-Ничего красивого не вижу! Старая женщина надрывается под тяжестью ковра, а эти лбы любуются луной! Тьфу!
Вздрогнув от неожиданности, все обернулись.
-Надрывайся тут из-за вас, - проворчала Гризелла. Отойдя от двери, она сбросила с плеч ковер, по виду очень тяжелый, медленно разогнулась и потянулась так что захрустели кости. - Если бы семнадцать лет назад ты, Гуча не втянул меня в авантюру, пальцем бы не пошевелила ради вас, не то что такую тяжесть тащить. Вещички-то собрали?
-Собрали, Гризеллочка, давно собрали, - ответил черт, - только вот как отсюда бежать - не представляю пока.
-А ты мозги включи, - поддела его вредная старуха, - и подумай, зачем я сюда ковер-самолет принесла. Не стойте столбом - раскатайте его да окно откройте!
-Гризелла Бенесафуиловна, ты гений! - восхитился черт и поцеловал ведьму. Та смутилась и шлепнула его по щеке, на что черт ответил еще одним поцелуем. - Как тебя охрана пропустила?
-Спят все, сонное заклятие наложила. Как тогда, семнадцать годочков назад. - Гризелла смахнула слезу, высморкалась, подошла к Бенедикту. Пристально посмотрела на него и вдруг упала на колени.
-Встаньте, пожалуйста, - пролепетал ангел, но ведьма не встала. Она стукнулась лбом об пол и завыла:
-Ой, прости ты меня, дуру старую! Лежишь ты, маленький такой, титьку просишь, ну я и отдала тебя. В самую многодетную семью подбросила! Думала, прокормят, человеком сделают! Ой, прости ты меня…
Черт похлопал ведьму по спине:
-Гризелла, ты не того за ноги обнимаешь.
-Как, - удивилась она, - я же помню, вылитый ангелок был!
-Младенцы все на одно лицо, - сказал Гуча. Он помог ведьме подняться, развернул и показал на воришку: - Он - потерянный принц. Самсон!
-Чур меня, чур! - Старуха перекрестилась. - Не он это!
-Он, Гризеллочка, он! В Последнем Приюте, в самой многодетной семье. На столбе тоже висел - как и полагалось по сценарию.
-Надо же, как изменился, - удивленно пробормотала старуха. - Ну да ладно, и ты, Самсончик, прости меня, дуру старую… Лежишь ты, такой маленький, титьку просишь. Отдала я тебя в самую многодетную семью. И наказала женщине, чтоб молоком напоила. Иначе, говорю, муж любить не будет…
-Так вот почему меня маманя до семнадцати годов пичкала этой гадостью, - рассмеялся Самсон.
-Гризелла, нам бежать надо, - напомнил черт, - кончаем разговоры!
-А что это вы о времени заговорили? Небось напакостили опять?
-Что ты! - отмахнулся Гуча.