Поводок - Франсуаза Саган


Посвящается Николь Висняк Грюмбаш

1

Потихоньку я вернулся в сумрак нашей спальни. В этой комнате, такой женской, со стенами, затянутыми ситцем, как обычно витал изысканно

тяжелый запах духов Лоранс, от которого у меня как обычно немного заболела голова; к тому же с детства моя жена приучена спать при закрытых

окнах и ставнях: на этом настояла ее мать, когда обнаружилось, что Лоранс предрасположена к туберкулезу.

Но, распахнув все окна в ванной, я только что надышался упругим и свежим, словно деревенским, воздухом, какой бывает в Париже лишь на

рассвете, и теперь, склонившись над моей прекрасной спящей Лоранс, чувствовал себя просто великолепно. Длинные черные пряди волос обрамляли ее

классически правильное лицо, делая его похожим на лик романской девы, что я отметил еще в первые дни нашего знакомства. Она вздохнула. Я

наклонился и прикоснулся губами к ее шее. И зачем Лоранс постоянно стремилась похудеть - такая привлекательная, цветущая, с черными ресницами,

оттеняющими нежно-розовую кожу. Я откинул край одеяла, чтоб чуть больше обнажить ее, но она, словно шокированная этим, натянула его на плечи.

- Ну уж нет! Прошу тебя! Твои причуды... с утра пораньше! Вот еще! Успокойся!

Как многие женщины, она говорила с отвращением в голосе: "Ты только об этом и думаешь!" - стоило лишь заикнуться о своем желании, ну а если

не пристаешь к ней, мямлила бесцветным голосом: "Ты меня разлюбил?" Слишком страстная, чтобы выражаться академически, Лоранс тем не менее о

любви говорила не как проститутка, а как порядочная женщина - по-детски, безыскусно. Да и кто сегодня умеет говорить о любви? Насколько я знаю,

мужчины ничуть не лучше.

- Вот как, - сказал я, - мы уже и рассердились.

- Я не сержусь, я опечалена.

- Опечалена? Почему? Что мне инкриминируется? - спросил я, уже смирившись с тем, что провинился.

И вправду, кажется, накануне за обедом я обменялся двусмысленными фразами с женой какого-то банкира, хотя, по-моему, в нашем разговоре

нельзя было уловить даже намека на смысл.

Оказывается, этот банкир был близким другом моего тестя, жуткого типа, - мы с ним рассорились семь лет назад, когда он заявил, будто я

жалкий пройдоха и женюсь лишь затем, чтоб ограбить его единственное невинное и драгоценное дитя. А поскольку ему было более свойственно не тихо

подозревать, а бурно обвинять, то это прямо-таки сразило Лоранс. И теперь один лишь намек на то, что ему непременно расскажут, как, обчистив его

дочку, я к тому же выставляю ее в смешном свете, был для нее невыносим - все семь лет нашего брака моя жена тяготилась родительской немилостью.

Мы познакомились с Лоранс через два или три года после того, как я окончил консерваторию по классу фортепиано, и почти сразу же поженились,

хотя ее отец с большим недоверием отнесся к моей карьере виртуоза. И семь лет спустя у него все еще были бы основания сомневаться во мне, если

бы случайно меня не попросили написать музыку к одному фильму; фильм имел настоящий успех, и музыку приняли на ура - с тех пор ее исполняли все

певцы и оркестры Европы, а теперь и Штатов. Я надеялся, что, получив деньги, смогу вернуть Лоранс хотя бы часть того, что ей задолжал. И вот,

совершенно спокойно пережив годы моей праздности и прозябания, Лоранс, как ни странно, казалась напуганной этим чудесным везением, она выглядела

такой расстроенной, что я даже сердился и не понимал, отчего ей не хочется разделить со мной радость удачи.

Успех этой мелодии был настолько ошеломительным, что все бросились искать автора. В ужасе Лоранс тотчас уволокла меня на какие-то острова в

Балтийском море, чтобы скрыться, как она выражалась с гримаской презрения, от "этих вульгарных журналистов". Не найдя меня, они накинулись на

режиссера и актеров, и, когда мы вернулись в Париж, никто здесь уже не интересовался моей персоной. И все-таки раздражение, ярость и недоверие

Лоранс ко мне не исчезли, словно и я был в чем-то виноват.

С другой стороны, я не просто пенял ей за отношение к моему успеху, но и пытался понять ее. Лоранс выходила или хотела выйти замуж за

известного пианиста, виртуоза, хотя я так и не стал им (правда, этим она меня никогда не попрекала). Однако и стала она женой не какого-нибудь

сочинителя поп-музычки, ведь не ради какого-то шлягерника порвала она с семьей, пренебрегла волей отца и его угрозами лишить ее наследства,

навязывала целых семь лет своим друзьям, снобам и меломанам, в качестве своего мужа и музыканта общество человека, которого они величали жиголо,

впрочем, на мой взгляд, совершенно безосновательно - мы с Лоранс одного возраста, она по-настоящему красива и обожает музыку.

Во всяком случае, перед свадьбой Лоранс заявила, что искусство важнее денег, принцип абсурдный в глазах ее родных (но я надеялся доказать

его правильность всеми доступными и небесприятными, по ее словам, средствами). Ей пришлось бороться за то, чтобы меня приняли в этом кругу

снобов, плутов и лицемеров, которые были, впрочем, ничуть не хуже других; они-то и дали моему тестю добро на право презирать меня. Бедняга, ему

пришлось смириться с тем, что его жена, умирая, завещала нам все свое состояние (все-таки мать Лоранс была единственной симпатичной личностью в

этой семейке. В ней еще оставалось нечто привлекательное, и, должен признаться, не скончайся она так вовремя, я был бы весьма огорчен ее

смертью).

Итак, я, конечно, понимал, что мне надо подбодрить Лоранс.

- Дорогая, я не обманываю тебя, и ты это знаешь! Да-да, - настаивал я, - и ты это знаешь! Я сам, сам это выбрал. Уже то, что ты мне даешь

приют, еду, одежду, карманные деньги, сигареты, машину, страховки...

- Замолчи! - выпалила она.

Лоранс не выносила, когда я принимался перечислять ее благодеяния, или, вернее, она не выносила, когда это делал именно я, в этом она

видела что-то настораживающе-мазохистское, как будто напоминание о великодушии, с которым она оберегала меня от нищеты, не служило лишней

причиной, чтоб любить ее.

- Хватит! - крикнула она, наклоняясь ко мне. - Хватит! - И обвила руками мою шею. - Хватит! - Прижалась своей щекой к моей.

- Успокойся, успокойся, - повторял я, укачивая ее. - Ты же сама видела эту бедняжку, костлявую, с соломенными волосами и нос торчком.

Помнишь?

- Не знаю. Может, и так...

- Не хочешь же ты сказать, что она в моем вкусе? - Я и сам расхохотался от такой нелепицы. - Пожалуйста, посмотри на себя.

Она кивнула, пробормотав: "Да, наверно..." (как будто в чередовании контрастов не было своей прелести. Но если женщине и нужна логика, то

лишь для того, чтобы чувствовать себя счастливой). Ну уж в следующий раз я постараюсь держаться подальше от этой особы.

Я встал.

- Ладно! Пойду-ка ограблю Ни-гроша, - сказал, как отрезал, стараясь, чтоб мой смех над этой избитой шуткой прозвучал как можно громче; я

все-таки надеялся развеселить Лоранс, а самому тем временем ретироваться из комнаты, пока игривое выражение ее лица не сменилось на

раздосадованное, ну а мое лицо не вытянулось в виноватую мину; Лоранс терпеть не могла, когда я уходил из дома, даже если и не говорила мне об

этом, - трудно сказать, характер ли такой или это нервы.

Дальше