— Крой… — прошепелявила Шэй.
И тут ее взгляд упал на Тэлли.
— Ты!!!
— Э-э, Шэй… — начал было Крой.
— Это ты сделала! — Она извивалась на земле, как бьющаяся в агонии змея. — Тебе было мало того, что ты увела у меня парня? Тебе надо было еще весь Дым предать!
Тэлли зажмурилась и замотала головой. Это не могло быть правдой. Ведь она уничтожила медальон. Он сгорел в огне.
— Шэй! — окликнул девушку Крой. — Успокойся. Посмотри на нее. Она с ними дралась.
— Ты ослеп, Крой? Посмотри вокруг! Это все она подстроила!
Тэлли вдохнула поглубже и заставила себя посмотреть на Шэй. Глаза ее подруги пылали ненавистью.
— Шэй, клянусь тебе, я тут ни при чем. Я ничего не…
Ее голос сорвался.
— А кто же еще мог привести их сюда?
— Не знаю!
— Нам не стоит винить друг друга, Шэй, — вмешался Крой. — Что угодно могло случиться. Снимок со спутника. Разведка.
— Шпионка.
— Да ты посмотри на нее, Шэй! — воскликнул Крой. — Она связана, как и все мы. Она оказывала сопротивление!
Шэй зажмурилась и упрямо покачала головой.
Двое чрезвычайниц со считывающим устройством добрались до угла, где были собраны бунтовщики. Одна осталась чуть поодаль, а вторая опасливо шагнула ближе.
— Мы не хотим делать вам больно, — объявила она. — Но сделаем, если придется.
Хищная красотка грубо взяла Кроя за подбородок, поднесла прибор к его глазам и уставилась на экран.
— Еще один наш, — оповестила она вторую агентшу.
— Вот не знала, что у нас столько беглых.
Они вдвоем рывком подняли Крой на ноги и отвели его к самой большой группе дымников за воротами. Тэлли прикусила губу. Крой был одним из старых друзей Шэй, значит, эти две чрезвычайницы представляли здесь их город — тот самый, из которого и она была родом. А может быть, все интервенты прилетели оттуда.
Нет, это совпадение! Это не могла быть ее вина. Она своими глазами видела, как горел в костре медальон!
— Так ты и Кроя на свою сторону переманила, — прошипела Шэй.
Слезы заволокли глаза Тэлли, но теперь она плакала не из-за перца.
— Посмотри на меня, Шэй!
— Он с самого начала тебя подозревал. А я ему все время твердила: «Нет, Тэлли — моя подруга. Она ни за что не сделает мне ничего плохого».
— Шэй, я не вру.
— Как ты этого добилась, Тэлли? Как одурачила Кроя? Так же, как Дэвида?
— Шэй, я вовсе не хотела, чтобы так случилось.
— А где же вы были вчера ночью?
Тэлли сглотнула подступивший к горлу ком и попыталась ответить более или менее твердым голосом:
— Мы просто говорили. Я ему рассказала про медальон.
— И на это ушла вся ночь? Или ты просто решила нанести удар перед прибытием чрезвычайников? В последний раз поиграла с ним. И со мной.
Тэлли опустила голову.
— Шэй.
Чья-то рука схватила ее за подбородок, заставила запрокинуть голову. Тэлли заморгала, вспыхнул яркий алый свет.
Чрезвычайница пристально уставилась на дисплей.
— Эй, а это она.
Тэлли замотала головой.
— Нет.
Другая агентша посмотрела на дисплей и утвердительно кивнула.
— Тэлли Янгблад?
Тэлли промолчала. Ее подняли на ноги и отряхнули пыль с ее одежды.
Ее подняли на ноги и отряхнули пыль с ее одежды.
— Пойдем с нами. Доктор Кейбл хочет немедленно встретиться с тобой.
— Я так и знала, — прошипела Шэй.
— Нет!
Тэлли поволокли к воротам. Она выворачивала шею, пытаясь оглянуться и придумать слова, которые бы все объяснили.
Шэй, лежавшая на земле, гневно смотрела ей вслед, стиснув окровавленные зубы. Она не спускала глаз с наручников на запястьях Тэлли. В следующую секунду Тэлли почувствовала, как давление исчезло — ее руки освободились, но браслеты остались на месте, только связка между ними исчезла.
— Нет, — еле слышно проговорила она.
Одна из чрезвычайниц крепко сжала ее плечо.
— Не волнуйся, Тэлли, мы мигом доставим тебя домой.
Вторая добавила мелодичным, грудным голосом:
— Мы эту шайку несколько лет искали.
— Да, ты молодчина, славно поработала.
В СЛУЧАЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ
Ее отвели в библиотеку, превращенную в штаб интервентов. Длинные столы были уставлены переносными компьютерами, за которыми сидели чрезвычайники. Привычную тишину нарушал гул обмена короткими фразами и распоряжениями. От режущих, как бритвы, голосов жестоких красавцев Тэлли стало тошно.
За одним из столов ее поджидала доктор Кейбл. Она просматривала старинный журнал, и вид у нее был почти расслабленный, отстраненный от деятельности, кипевшей вокруг нее.
— А, Тэлли. — Она оскалила зубы, пытаясь изобразить улыбку. — Рада тебя видеть. Садись.
«Чего это она так любезничает?» — гадала Тэлли. Другие чрезвычайники обращались с ней как с преступницей. Неужели какой-то сигнал от медальона добрался до этих мерзавцев до того, как она его уничтожила?
В любом случае, единственная возможность убежать от этих людей заключалась в том, что бы продолжать игру. Тэлли придвинула стул и села.
— Господи. Посмотрела бы ты на себя, — сокрушенно покачала головой доктор Кейбл. — Да ты просто ходячее наглядное пособие на тему «Зачем нужна Операция Красоты».
— Утро получилось не самое удачное.
— С тебя словно кожу хотели соскоблить.
Тэлли пожала плечами.
— Я просто пыталась убраться с дороги.
— Вот уж действительно. — Доктор Кейбл положила журнал на стол обложкой вверх. — Судя по всему, тебе это не очень-то удалось.
Тэлли дважды кашлянула и прогнала из легких последние остатки перца.
— Похоже, нет.
Доктор Кейбл глянула на свой компакт-монитор.
— Как вижу, тебя задержали в числе тех, кто оказывал сопротивление?
— Некоторые дымники уже подозревали меня. Поэтому, когда я услышала, что начинается вторжение, я попыталась скрыться из поселка. Мне не хотелось никому из здешних попадаться на глаза, когда они поняли бы, что происходит. Мало ли — вдруг бы они рассвирепели и на меня накинулись.
— Самосохранение. Ну что ж, хоть в чем-то ты хороша.
— Я не просила, чтобы меня сюда посылали.
— Верно, не просила, но и не торопилась обратно. — Доктор Кейбл откинулась на спинку стула и сложила «шалашиком» тонкие длинные пальцы. — Так сколько же времени в точности ты тут провела?
Тэлли заставила себя снова кашлянуть, гадая, сумеет ли соврать. Ее голос, пока еще хриплый и неуверенный после того, как она наглоталась перца, вряд ли мог ее выдать. И хотя кабинет доктора Кейбл в городе был похож на здоровенный детектор лжи, эти стол и стул были сделаны из цельного дерева, и внутри них вряд ли находилась какая-нибудь потайная аппаратура.