Эхо вернуло ему крик.
— Оранжевый, ты ведь не научил меня драться! Поэтому я думал, что использовать все это железо в настоящем деле не придется, и… — Майкл оборвал себя на полуслове. Он осознал, что кричит. Еще некоторое время Майкл слышал свой голос, отраженный от стен ущелья. В голове промчалась новая вереница мыслей. К Майклу начали возвращаться слова тех, кого он встретил на этом пути. Вспомнились слова Красного о том, что некоторые испытания могут его напугать. Тогда Майкл подумал, что Красный говорит о пережитой буре. Теперь стало ясно, что ангел имел в виду предстоящие события, а не прошедшие. Что же ему предстоит? Майкл вспомнил реплику Белого, когда тот в больничной палате рассказывал о Мэри:
— Пусть внешний вид тебя не обманывает, Майкл. Эта женщина — воин света. Она достаточно сильна, ведь ей удалось сразить чудовище!
Сразила чудовище?. Затем вспомнились слова Белого, когда Майкл уходил его дома:
— Путь еще не закончился, мой друг .
Все эти намеки и предостережения. «Неужели грядет битва? Настоящая битва? В которой мне придется на самом деле ПРИМЕНИТЬ меч?» Майкл сел на дорогу. Колени подгибались от страха. Он не воин… не настоящий воин!
— Ангелы, вы меня к этому не подготовили! — сказал он серому небу и зловещим стенам ущелья. — Я не боец! К чему это все? Настоящие битвы и настоящее оружие — это пережитки старых вибраций. Здесь они не уместны! — Было неправдоподобно тихо. Ветер унялся. Гробовая тишина. Затем зазвучали голоса.
— За исключением случаев, когда необходимо сразиться со старой энергией,— отчетливо прозвучал голос Оранжевого. Майкл резво вскочил на ноги и развернулся на триста шестьдесят градусов, словно отыскивая взглядом говорящего.
— И случаев, когда приходится сражаться с биологией, которая вибрирует на более низком уровне, чем твой,— Майкл узнал Зеленого! Голос ангела звучал внутри.
— И случаев, когда ты идешь на встречу со своей семьей,— Красный!
— И случаев, когда противник начисто лишен любви,— дивный умиротворяющий голос Белого!
— Я НЕ ЗНАЛ! — запальчиво крикнул Майкл Томас. — Я не настоящий воин, Белый!
— Мэри тоже не была настоящим воином, Майкл,— спокойно и веско сказал Белый.
— Со старой энергией приходится работать старыми средствами, Майкл. Только их она и понимает,— прекрасный женский голос Фиолетовой!
— Оранжевый, научи меня сражаться! — потребовал Майкл у стен ущелья.
— Я научил,— ободрительно сказал Оранжевый. — Ты готов, Майкл Томас с Чистым Намерением. Го-тов!
— И что же мне делать? — выкрикнул Майкл.
Тишина. Затем голос Синего:
— Помни, Майкл Томас: возможно, дела обстоят не так, как кажется!
Сейчас эти слова прозвучали, как никогда прежде. В них было предостережение и совет — совет, который может пригодиться именно теперь! Майкла сопровождал целый эскорт ангелов. «Если тут собрались такие силы, — подумал он, — должно быть, впереди меня ждет что-то по-настоящему страшное».
Майкл нервничал. Он знал, что на самом деле не владеет боевыми навыками, а ангелы говорили, что владеет. Придется им поверить, — в конце концов, какой у него еще выбор? Ведь он уже здесь, на передовой. Майкл снова оглянулся и иронично покивал головой. «Да, бежать некуда», — подумал он. Тот, кто его поджидает, выбрал удачное место для нападения. Стены слишком крутые, — не взберешься, — и бежать можно только по узкому туннелю, — очень удобно для преследователя. Все продумано.
Все продумано. Но по крайней мере Майкл знает, где ОНО притаилось, и не позволит застать себя врасплох.
Чем больше он об этом думал, тем более уверенно себя чувствовал перед лицом грядущего испытания. Кроме всего прочего, Майклу теперь помогают новые вибрации, и он об этом знает. Им начало овладевать ощущение безмятежности, — оно пришло не от ума, но от духа. Майкл почувствовал, что вполне может рассчитывать на свои силы, — хотя он еще и не знает точно, с чем придется столкнуться и как нужно реагировать. «Это все уместно, — думал он. — Просто именно таковы законы этой страны. — Майкл хорошо обдумал эту мысль. — Мне будущее неведомо, но каким-то образом все это уже произошло в Божьих помыслах. Поэтому разрешение данной ситуации уже существует. Просто мне оно пока неизвестно. Когда наступит время, я обо всем узнаю, как это бывало прежде. У меня есть знания и сила. К тому же это моя страна, и в этом еще одно мое преимущество!»
— Ладно, — сказал он вслух, — меня трепала буря; мне оттоптал ногу ангел; я потерял все свои драгоценные пожитки; из меня капля за каплей выжали все эмоции; мою биологическую структуру отключили, а затем включили новую; мое сердце достали из груди, вывернули наизнанку, изучили и поставили обратно. Что еще нужно? У меня есть инструменты. Я готов!
Майкл немного подумал и добавил:
— Жаль только, я не умею сражаться! — Он вздохнул и посмотрел туда, где его ждало очередное испытание.
Майкл решил сделать то, что еще несколько недель назад показалось бы ему глупым и нелепым. Он встал на колени и совершил небольшой ритуал, посвященный предстоящему событию, — прикоснулся к каждому предмету своего боевого обмундирования и вслух назвал его символическое значение. Затем Майкл вспомнил уроки Оранжевого по искусству равновесия и немного потренировался. Минут двадцать он провел в благодарственной медитации. Майкл поблагодарил судьбу за то, что избран для этой битвы, — независимо от того, что ждет его за поворотом. Он вознес хвалу этой стране, восславил сам факт собственного существования и признал свою принадлежность к семье Духа. Затем Майкл Томас поднялся на ноги, готовый к битве, — насколько он мог быть к ней готовым.
Майкл опять зашагал вперед. Он достиг поворота, свернул, и перед ним открылся долгий прямой участок дороги. Отвесные стены ущелья превращали дорогу в темный зловещий туннель, неумолимо ведущий человека навстречу судьбе. Майкл знал, что ОНО ждет его впереди, — это было совершенно отчетливо видно на карте. Вообще-то в подобной ситуации тело Майкла должно было реагировать шоком, — когда страх включает все свои сирены и человек превращается в ком трясущейся плоти. Ведь на самом деле он всего лишь торговец, а не воин, готовый к встрече с любой нечистью! Однако Майкл полностью настроился на сражение: все чувства обострились, и он преисполнился решимости, а не страха. «Включились» все его новые дары и энергии высоких вибраций. Интуиция работала в полную силу, и с каждым шагом Майкл «прислушивался» к ней, уверенный, что она не подведет.
Ничего.
И вдруг движение слева!
Майкл резко повернулся и увидел большое дерево, метрах в тридцати от дороги. Что-то шевелилось? Вот проклятие, такая темнота посреди дня! Или это тоже входит в условия испытания? Почему Дух не дал больше света?
Снова движение! Майкл заметил: шевелится что-то, скрытое среди нижних ветвей.
— КТО ТАМ? А НУ ВЫХОДИ! — голос Майкла звучал сильно и властно. — ЕСЛИ НЕ ВЫЙДЕШЬ, ТО ПОДОЙДУ Я! — Майкл стоял и ждал. Каждая клетка его тела была начеку.
Из укрытия вышел самый обыкновенный человек и остановился возле дерева. Типичная фермерская одежда. Босой. Он вытянул руки вперед, обратив их открытыми ладонями к Майклу.