Все ясно, Маркус. – Коскинен протянул руку к выключателю.
– Подожди, – крикнул Маркус. – Хочешь поговорить с Карлом Хомби?
Он здесь в полной безопасности.
– Механик, – подумал Коскинен. Его колени внезапно стали ватными.
– Хорошо, – прохрипел он. – Подключите его.
– Хэлло, Карл, – мягко сказал Пит.
– О, Пит, – Хомби искоса посмотрел в сторону. Значит, где‑то рядом находится охранник с пистолетом. – Что это нашло на тебя?
– Пока не знаю, – ответил Пит. – Как они обращаются с тобой?
– Прекрасно, – ответил Карл. – У меня все прекрасно.
– По твоему виду этого не скажешь.
– Пит… – Хомби запнулся. – Возвращайся домой, Пит. Я не знаю, в чем дело, но мне велено передать тебе, что Служба Безопасности не сделает тебе ничего плохого. Так оно и есть.
Коскинен промолчал. В трубке слышалось гудение. В окно будки он видел звезды, которые постепенно таяли по мере приближения утра.
Вивьена не сдвинулась со своего места.
Он напряг мышцы гортани, чтобы говорить на языке, на котором общались ближайшие друзья на марсе.
– Карл, есть истина в том, что ты говорить?
Хомби замер. Лицо его побледнело.
– Не говори со мной так!
– Почему? Ведь мы говорили с тобой на этом языке в ту ночь, когда были в святилище вместе с марсианами! Я приду к тебе, если ты скажешь мне на этом языке, что против меня не планируется ничего дурного.
Хомби пытался заговорить, но он не смог.
– Послушай. Я сам знаю, что мне угрожает опасность, – сказал Коскинен. – И если бы она угрожала только мне, я бы пришел. Но я уверен, что эта опасность всемирна…
– Уходи. Побыстрее и подальше, – сказал Хомби на языке марсиан.
Затем он наклонился к экрану и заговорил по‑английски:
– Брось все это, Пит. На тебя нашло затмение. Если ты хочешь, чтобы я дал марсианскую клявку, что ты будешь здесь в безопасности, о, кей, я клянусь. Так что кончай всю эту мороку.
– Ясно. Я приду, – сказал Коскинен. – Но мне нужно забрать аппарат у помощника. А потом я явлюсь в ближайшее бюро Службы Безопасности, он перевел дыхание. В горле у него пересохло. – Благодарю, Карл, сказал он.
– Ладно. Увидимся.
«Надеюсь», – подумал Коскинен.
Он выключил экран. Может ему удалось выйграть немного времени… чтобы сделать еще кое‑что.
Он вышел из будки и Вивьена схватила его за руку.
– Ну, что Пит?
Он поднял аппарат.
– Нужно убираться отсюда, пока есть время, – коротко сказал он.
Смех ее прозвучал саркастически.
– Кто представит ее тебе? – она взяла его за руку. – Идем, Пит.
Служба Безопасности проследит этот звонок. Они будут скоро здесь.
Служба Безопасности проследит этот звонок. Они будут скоро здесь.
– Я сказал, что иду к ним.
– Они все равно проверят. Идем!
В огромном здании на противоположной стороне вспыхнул свет.
Коскинен зажмурился. Как будто само солнце дало ему сигнал.
– Да! – почти выкрикнул он.
– Что? – ее широкие глаза с блестящими золотинками пытливо смотрели на него. – Ты что‑то придумал?
– Да, – он быстро пошел к стоянке такси.
Машины здесь были новые, блестящие, водители не вооружены.
– Отсюда не возят в трущобы, – предупредила Вивьена.
– Мы и не собираемся в трущобы.
– Но лететь на верхние уровни опасно, Пит. Все вызовы такси здесь фиксируются. Как только Служба Безопасности поднимет тревогу, все таксисты будут запоминать пассажиров, и…
– Но у нас нет выбора. Метро слишком медленный вид транспорта. К тому же его могут остановить. А я вовсе не желаю сидеть в туннеле и ждать, когда за нами придут.
– Значит, ты хочешь куда‑нибудь на верхний уровень, да?
Он кивнул.
– Хорошо. Будем считать, что ты знаешь, тем более, что времени для спора у нас нет. Но мы будем действовать так, чтобы не привлекать внимания, чтобы нас не запомнили по необычности поведения. Дай мне прибор, – она легко взяла прибор одной рукой. – Я понесу его. Я девушка, которую ты зацепил в трущобах. Я как раз подхожу под эту роль.
А ты все еще выглядишь вполне респектабельно. Твой темный костюм не позволяет увидеть, что ты весь в грязи.
– Что ты имеешь в виду? – в замешательстве спросил он.
Небо уже просветлело и он мог видеть ее лицо. Она негромко сказала ему:
– Ты подцепил меня в таверне нижнего уровня, – затем она заговорила громко. – Эй, ты, дурачок, беспутный сынок мультимиллионера!
Иди за мной.
Они пошли к такси. Коскинен еще ничего не понимал, но когда рука Вивьены схватила его за волосы и подтянула его рот к своему, ему все стало ясно.
Обнимая друг друга – даже в этот момент Коскинен удивился искусству, с которым Вивьена прикрывала его лицо от таксиста – они забрались в машину. Вивьена кинула прибор за угол.
– Том, мне нужно вернуться на работу. Босс снимет с меня шкуру, если эта штука не будет стоять в его кабинете утром.
Коскинен не мог сразу придумать ответ и Вивьена ущипнула его.
– О, не беспокойся об этом, крошка. Я позабочусь, чтобы босс был удовлетворен.
– Как, наверное, приятно иметь много денег, – мурлыкала она. Дверь закрылась. Такси взлетело, сразу набрав полную скорость. Инерция еще крепче прижала их друг к другу.
Коскинен сильно сжал ее в объятиях.
– Полегче, медведь, – прошептала она.
А он, закрыв глаза вдыхал ее теплый аромат. Ее волосы пахли солнечным восходом, а кожа… он не мог найти подходящего сравнения.
Сердце билось у него в груди, он задыхался от желания обладать ею.
Уголком глаза, без особого интереса он увидел восходящее солнце. В его свете мегаполис казался какой‑то романтической крепостью. Две реки и залив Лонг‑Айленд блестели, как расплавленное серебро. В воздухе не было видно других машин. Они быстро летели на восток – гораздо быстрее, чем ему хотелось. Сейчас они летели над районами, где могли себе позволить жить только очень богатые. Здесь было запрещено строить промышленные предприятия.
Громада Централии появилась на горизонте.
– Куда, сэр? – спросил водитель.
Ему пришлось дважды повторить вопрос, так как Коскинен замер в объятиях Вивьены. Затем он спохватился и пробормотал:
– Вест‑сайд.