Но место очень уж гиблое, никто не сунулся. Но ты там что делал?
– На самолете везли груз с Тибета. Ценные геологические образцы. Я в Зоне никогда не работал, у меня другая специализация. Но в данном случае
без меня не могли обойтись, я должен был отыскать образцы среди обломков, идентифицировать их, по возможности собрать, упаковать и отправить в
Москву. Это было специальное задание Академии наук именно для меня. И я с ним справился. Но в процессе его выполнения наткнулся на образец, который
не смог идентифицировать и которого не было в реестре груза.
– Понятно. То есть ты сразу не воткнулся в тему и бросил его там?
– Да. Предварительно и совершенно случайно инициировав артефакт. Когда же до меня дошло, я взял отпуск и остался в Зоне. Не совсем легально.
– Ну ты и фрукт... – У меня возникло нечто похожее на уважение к этому сумасшедшему геологу. – Но дело тухлое. У нас нет вертолетов, нет
поддержки десантников и противорадиационных скафандров тоже нет. Да и вообще у меня фобия. Я боюсь радиации. Там сильно фонит?
– Сильно. А тебе что, каждый день предлагают дело на миллион? – пристально глянул Артем на меня.
Цифра была озвучена. И этот звук откликнулся внутри меня резонансом. Я даже решил временно не думать о радиации.
– Не ты же мне его дашь! – Я все-таки решил выяснить как можно больше об этом деле.
– У меня таких денег нет, – улыбнулся он. – Да и у нашей науки тоже. Но вот на Западе...
– Идея понятна. Ты берешь камушек, валишь за рубеж, а потом ищи тебя, свищи...
– Нет. Никто никуда валить не будет. Но я ученый. И коллеги за границей у меня есть. Им надо, пусть они и думают, как расплатиться. Но сделку
лучше провернуть прямо в Зоне, чтобы не тащить артефакты за военные кордоны. Все же иностранным ученым гораздо проще сюда войти, чем тебе отсюда
выйти.
– А ты непрост. – Я наконец тоже позволил себе улыбнуться. – Геолог. Камушки, грит, изучаем... Зараза.
– У тебя выпить что-нибудь есть? Типа за предварительную договоренность.
– Водка. Местная.
– Не пробовал. Но слышал, что пьется она хорошо. И от радиации спасает.
– Слегка.
Я встал, достал из тайника в стене начатую бутылку, наплескал беленькой в кружки и произнес:
– За миллион.
– Каждому, – кивнул Артем.
Мы чокнулись кружками, выпили и сразу легли спать, чтобы попусту не палить керосин. Темнота в бункере была полной. Когда-то это меня пугало,
заставляло спать с пригашенной, чуть тлеющей лампой. Но потом я привык. Мне на это потребовалось не меньше месяца – керосин таскать устал, а Артем
перевернулся на бок и сразу засопел на брезенте. Я впервые видел человека с такими крепкими нервами. Был бы тупым, еще ладно. Тупые часто отличаются
повышенным бесстрашием. Но этот ведь с фантазией! И ничего! Словно не в темном бункере в Зоне – на территории, полной всяческих тварей, в том числе
не совсем живых и зачастую совсем не понятных, а в подмосковном доме отдыха. Геолог... Интересно, где он такого опыта поднабрался?
Я начал думать над этим и незаметно уснул.
Глава 2
В которой Лемур с Артемом отправляются в бар, спускают весь хабар, а потом напиваются в стельку
На следующий день я проснулся раньше Артема и на ощупь, как привык, запалил керосинку.
Глава 2
В которой Лемур с Артемом отправляются в бар, спускают весь хабар, а потом напиваются в стельку
На следующий день я проснулся раньше Артема и на ощупь, как привык, запалил керосинку. Он дрых на брезенте, как малый ребенок в кроватке, даже
улыбался во сне, зараза. Так спать можно, наверное, только с абсолютно чистой совестью. Хотя, с другой стороны, оно и понятно. Где научнику ее
замарать?
Я умылся и сел пришивать к рюкзаку обрезанные лямки. У меня был еще один, но я старался резервы зря не использовать. Когда работа была
закончена, я открыл тушенку, поставил чайник, а потом растолкал нового знакомого.
– Ты чего? – сощурился он.
– Петушки уже пропели, вставать пора, – ответил я.
Он поднялся, пригладил растрепавшиеся волосы и нехотя направился к рукомойнику.
– У тебя план действий есть? – спросил я.
– Вообще-то я думал, что ты его будешь составлять, – ответил Артем.
– Почему?
– Потому что ты спец.
Это было приятно слышать, но все же я рассчитывал и на его помощь.
– У меня мало данных для этого, – ответил я.
– Но ты же сталкер. Зона – дом родной, и все такое...
– Это у бандюков зона – дом родной. Только другая. А мне нужно знать, что нас ждет на месте и по пути. Я в Темной Долине был всего пару раз.
Хотя там аномалий до фигища разных, а потому и хабара, когда рассосутся, достаточно. Но бандючья полно. Ненавижу связываться.
– Обойти нельзя?
– Понятия не имею. Зона ведь тоже живет, меняется. Что было месяц назад, того сейчас нет, а новые гадости наверняка появились. Хотя ты прав,
можно попробовать.
– Хорошо. Ты командуй, командуй, – улыбнулся он. – Передаю тебе все оперативные бразды правления, а себе оставляю только руководство научной
частью экспедиции.
– Спасибо. Но у меня, понимаешь ли, другая специализация. Я не боевик. Я охотник за артефактами. Тихий, мирный. Я даже псевдособак валю
преимущественно из пистолета. В этой же миссии, если все так, как ты говоришь, нам придется проходить сквозь боевые порядки живого противника. И
бить будем не мутантов там всяких, не безмозглых тварей непонятного происхождения, а бандитов, может быть, даже вояк. Да и сталкеры, поверь мне,
бывают разными. И с некоторыми тоже беседовать получится только посредством ствола. Я всегда старался этого избегать. А потому ко всяческим штурмам,
перестрелкам, оборонам и прочим огневым контактам я готов слабо.
– Плохо стреляешь?
– Как я стреляю, ты видел. Никто не жаловался. А не готов я в плане экипировки. Ты вообще голый, а у меня из бронезащиты только жилет, какой
таскают в группировке «Наемники». Он не многим лучше армейского, а по меркам Зоны – это хрень псевдособачья.
– А есть лучше? – заинтересовался Артем.
– Есть. Например, костюм сталкера, какие бармен толкает. Он не только от пуль надежнее, но и радиацию гасит не в пример лучше, и от химических
ожогов спасает всерьез.