Внутри обнаружилась панель управления с множеством кнопок и небольшим, слабо
светящимся дисплеем.
— Ага, я понял. Каждый из этих сундуков отвечает за один сегмент антенны. — Тельбиз постучал по дисплею пальцем. — И на экране показано, за
какой конкретно сегмент антенны отвечает эта байда. Вот смотрите: решетка антенны изображена, а ее часть — красная — скорее всего показывает
сегмент, на который от этого ящика идет сигнал.
Гера открыл еще один ящик — там был отображен другой участок антенны.
— Вот! Я правильно угадал! — обрадовался он.
— Гера, я разделяю твой восторг, но давай уже выключай эту систему, и пойдем, — вмешалась Клава.
— Не торопись, я должен понять, откуда этот сигнал на коммутаторы идет, — возразил Тельбиз. — Иначе грош цена моей работе.
— Тут Сухой сказал, что ты маньяк, — сообщил Вадим. — Ты постарайся не сильно маньячить, да? Нет антенны, нет проблемы. Тем более что слово
«байда» ты повторяешь уже сотый раз. Это говорит о том, что на твою психику сильно воздействуют. Сосредоточься!
Не трогая пульты управления приборов на стеллаже, Гера переключил сканер.
— Так, ясно. Сигналы на коммутатор приходят извне, только не могу разобраться в их системе. Такое ощущение, что они резко поменялись за
последние десять минут. — В голосе Геры почувствовалась озабоченность. — Такое ощущение, что не только спектр, но и направление луча меняется.
— Гера, внимание, активизация биообъектов, — раздался сухой голос Клавы. — Судя по локации, они находятся на расстоянии около километра и
движутся по направлению к тебе.
— Когда тут будут?
— Примерно через двадцать минут, если не изменят скорость. Будь осторожен!
— Да за двадцать минут я тут полностью разберусь, не волнуйтесь! Мне бы понять, откуда идет основной управляющий сигнал.
— Гера, может, шарахнуть по этой хибаре и забыть? Транклюкируем ее на хрен? — не выдержал и вмешался Тимур. — Давайте скорее. Жрать охота, дел
полно. Еще Гасло смоется куда-нибудь.
— Ага, сейчас шарахнем, а потом на куче мусора будем гадать, как это работало и кому это нужно было. Давай, Гера, продолжай, — оборвал Тимура
Малахов.
— Да продолжаю, продолжаю, — отозвался Тельбиз. — Судя по всему, на коммутационные блоки идут направленные сигналы, на гигагерцовой частоте,
выхожу наружу, должен проверить направление.
Снаружи уже не было никаких признаков дымовой завесы. Под невысоким осенним солнцем тонкий снежок растаял, и вокруг чернела обычная осенняя
слякоть. Присев на невысокий порог коммутаторной, Гера достал из заплечника небольшую складную, на манер зонтика, антенну. Присоединив ее к сканеру,
он начал поиск источника сигнала.
— Сигнал четкий, сейчас точно определю направление. Юго-запад, передача идет узким лучом. — Гера двигался небольшим зигзагом в направлении
сигнала.
— Кажется, я понимаю, что и откуда, — раздался голос Малахова. — В том направлении находится еще один антенный комплекс, «Круг» называется,
ничего более подходящего поблизости нет.
— Какое расстояние? — Гера остановился.
— Чуть меньше двух километров. — Клава сверилась по карте.
— Я пошел, — голосом, не терпящим возражений, сказал Герман.
— Давай по-другому, ты двигай по своему азимуту, а мы с Сухим сейчас присоединимся к тебе.
— Так он же рогом уперся, — удивился Герман. — Или ты его уговорил?
— Уговорил-уговорил, — ответил Малахов. — Давай топай, мы идем тебе наперерез.
— А что там наши гости? Я про тварей, что сюда двигались.
— Сохраняют направление и скорость, надеюсь, за вами не увяжутся, — немедленно отозвалась Клава.
— Гера, после главного здания поверни налево, лучше двигаться по основной дороге, мы туда подтянемся. — Малахов решил, что лучше встретиться
пораньше. — И Сухой не возражает.
— Ну, привет нашему следопыту, пошел я. Герман убрал направленную антенну, сигнал был вычислен и отфильтрован, дальше было достаточно датчиков
сканера. Гера шел вдоль антенны, прислушиваясь к легкому потрескиванию тихого разряда вокруг ажурной конструкции. Голова практически перестала
болеть, видимо, сказывалось изменение в спектре излучения антенны. Небольшое изменение структуры сигнала превращало его из грозного пси-оружия в
обычный генератор шума, не опасный для человека. А для того, кто не восприимчив к пси-полю, он не вызывал уже никакой головной боли. Возле основного
коммуникационного здания стало понятно, что придется изменить маршрут — свернуть налево не после, а перед полуразвалившимся строением. Видимо,
карта, заложенная в компьютер, была не совсем точная.
— Я сейчас сворачиваю на основную дорогу, — сообщил Гера, — придется немного среди деревьев пройти.
— Осторожно, Сухой чего-то недоволен твоим маршрутом. Гайку кинь, да? — посоветовал Вадим.
Пошарив в кармане, Гера выбрал самую маленькую из гаек, подходящую для броска на короткое расстояние. С трудом пропихнул бинт в небольшое
отверстие, прошел последний отрезок открытого пространства — до самого левого угла зияющего выбитыми окнами здания — и швырнул гайку на тропинку,
теряющуюся в тени деревьев. Прошуршав в почерневшей листве, гайка скрылась невдалеке.
— Вроде все нормально, — сообщил Герман. — Продвигаюсь.
— Давай, мы уже по ту сторону, на перекрестке тебя ждем. Увидимся через тридцать секунд.
Осторожно ступая по полуразрушенному асфальту, Гера пошел вперед. Сначала он хотел дойти до того места, куда упала гайка, мелькнув белым
хвостом бинта. Но гайки там, где он ожидал, не оказалось. Что-то пошло не так. Но был уже виден просвет в конце тропинки, и до открытого места
оставалось не больше двадцати метров.
— Клава, — тихо спросил Тельбиз, — что на большом локаторе вокруг меня?
— Все спокойно, ни полевых, ни биологических объектов, ни артефактов не наблюдается, — немедленно отозвалась Клава.
Герман, легонько надавив пальцем на дужку очков, опустил их на носу, чтобы осмотреться без помощи приборов. Прямо в лицо ему, глаза в глаза,
смотрело чудовище. Словно изъеденный червями труп, восставший из сырой могилы, вышел на тропинку и встал перед человеком.