Фокус с картами, в сущности, должен вызвать интерес у зрителя, он не фантастичен и не поражает воображение, но лишь способствует
повышению восприимчивости зрителей перед наступлением главных событий вечера (в данном случае, разумеется, дня). Итак...
Фокусник вынул из сундука колоду карт.
- Итак, перед вами колода обыкновенных игральных карт. Я отдаю их вам, и вы можете проверять их безупречность, сколько вашей душе угодно.
Удостоверьтесь, что упаковка не вскрыта, что карты не крапленые.
Он протянул колоду Мишкину, тот распаковал ее и тщательно осмотрел все карты. Потом их обследовал робот, а фокусник тем временем вновь
открыл сундук и извлек из него три параболических зеркала на штативах, вычислительную машину с комплектом батарей и портативный радар. Он
установил зеркала, направив их в разные стороны, и подсоединил их к вычислительной машине и радару. Взяв в руки колоду карт, он веером пролистал
их перед одним из зеркал и ввел программу в вычислительную машину. Затем он немного подождал, пока радар не издал тонкий пронзительный писк.
Фокусник вытащил из сундука складной деревянный столик на шатких ножках, установил его и бросил на стол колоду карт рубашкой вверх.
- Обратите внимание, что я совершенно не прикасаюсь к колоде, так что о подтасовке не может быть и речи. А теперь прошу вас тщательно
перетасовать колоду и выбрать одну карту. Сделайте это незаметно от меня и запомните ее, - сказал фокусник.
Мишкин и робот сделали так, как им было сказано, Мишкин перетасовал колоду три раза, а робот - двадцать семь, разложив карты так, что
соседство двух карт одной масти или одного достоинства было полностью исключено. Затем они выбрали себе карту.
- Внимательно посмотрите на нее, запомните и положите обратно в колоду, - сказал фокусник. - А теперь перетасуйте.
И вновь Мишкин три раза, а робот двадцать семь раз тасовали колоду. (Из робота вышел бы неплохой крупье для игры в канасту, и
справедливости ради заметим, что ему и вправду предлагали однажды это доходное место в общественном центре северного района Майами Бич).
- А теперь, - заявил фокусник, - умножьте номер вашей карты на семнадцать, имея в виду, что в колоде одиннадцать карт одной масти. Если
результат будет четным, добавьте семь, если нечетным - вычтите два. Из полученного числа извлеките квадратный корень с точностью до трех
десятых. Добавьте к последней цифре девять в соответствии с мастью - черная масть представляет мнимые числа, красная масть - реальные числа.
Прибавьте к результату любое число от единицы до девяноста девяти. Ну как, все готово? - Семечки, - ухмыльнулся робот.
- Какое получилось число?
- Восемьдесят два.
Фокусник ввел данные в компьютер и из него тут же полезла перфолента. - Ваша карта - валет бубей!
- Верно, - удивился робот, а Мишкин поспешно кивнул.
- И все же каждый знает фокус с картами, - не унимался робот.
- Никто не отрицал, что ничто человеческое мне не чуждо, - ответил фокусник.
- А сейчас он наверняка будет распиливать пополам женщину, - шепнул робот Мишкину.
- Следующий номер нашей программы - распиливание женщины пополам, - объявил фокусник.
- Вот это да! - восхитился Мишкин.
- Это все трюки с зеркалами, - хмыкнул робот.
***
Спустя много лет Мишкин все еще помнил лицо фокусника: длинное, типично американское лицо, покрытое гримом.
***
Спустя много лет Мишкин все еще помнил лицо фокусника: длинное, типично американское лицо, покрытое гримом. В его голубых глазах как бы
отражался застывший пейзаж, а когда глаза превращались в окна, через них был виден внутренний пейзаж, идентичный наружному. Это было лицо
человека, с надеждой ожидающего снов, но безнадежно замученного кошмарами. Лицо Ронсара запомнилось Мишкину лучше, чем все его фокусы.
***
Фокусник открыл свой сундук и вывел из него брюнетку с фиалковыми глазами, одетую в платье от Пьяго. В руках у нее была сумочка от
Вуйтмена. Женщина подмигнула Мишкину и сказала:
- Ну что ж, один раз можно попробовать!
- Она всегда так говорит, - пояснил фокусник, - никак не может понять, что если уж раз попробовал, то уже не отвяжешься.
***
Спустя годы молодая женщина рассказывала своему дружку: "До чего же беззаботна я была тогда! Представляешь, парень, я даже позволила, чтобы
меня распилил пополам какой-то сумасшедший фокусник! Что ты на это скажешь?”
***
Фокусник вытащил высокоскоростную переносную пилу, поискал - куда включить, извлек из сундука электророзетку, воткнул вилку и включил пилу.
***
- Наверное, это был один из тех дешевых шарлатанов? - спросил дружок. - Какой к черту шарлатан! Это гад-фокусник, как его там... то ли
Дермос, то ли Термос, совершал настоящее путешествие в реальность! Он такой же самозванец, как братья Майо. У его и в мыслях такого не было,
чтобы кого обмануть, потому я с ним и связалась. Но гадом он был порядочным!
***
Фокусник вывел из сундука четырех хирургов и одного анестезиолога. У всех были тщательно вымыты руки, они были в белых халатах и масках.
Затем из сундука появились подносы с хирургическими инструментами, пузырьки с анестезирующим раствором в комплекте с верхней лампой и дренажной
системой.
И вдруг из сундука появился еще один человек, лет пятидесяти, лысый и толстый, весьма располагающий к себе, если бы не его внезапное
появление. Громким дрожащим голосом он произнес:
- Я решительно протестую против этой женитьбы! во имя гуманизма и здравого смысла!
- Не вылезай раньше времени! - прошипел фокусник.
- Извините, - сказал человек и полез обратно в сундук.
Орфей пел, аккомпанируя себе на арфе, Ронсар резал своей пилой. Садистски медленно он опускал вращающийся диск, пока он почти не коснулся
обнаженной диафрагмы храброй женщины, готовой на все, что угодно - но только один раз. "Ну, - успела сказать она, - на этот раз я, кажется,
вляпалась по-настоящему". Анестезиолог ввел ей полный шприц нуш-зита. Резиновые перчатки хирургов скрипели.
Рраз! Фокусник опустил пилу, сделал пробный разрез по ребрам, довольно явственно скрипнул зубами и принялся за дело.
Пила со скрежетом вошла в тело. Как вода из дырявого шланга, брызнула кровь. Куски материи разлетались в воздухе по параболам ужаса.
Хирурги быстро включились в работу, скрепляя поврежденную плоть зажимами, убирая кровь тампонами, зашивая швы.
- Вот это трюк! - восхитился робот.
- А мне все это не очень нравится, - признался Мишкин.
Пила уже прошла через главные вены и артерии. Хирурги, работавшие с точностью балетной группы, состоящей из отлично подготовленных
танцоров, зашивали и накладывали швы.