Миллион лет назад. Когда я жил с Кейт на Ибице и мы занимались
подобными вещами.
- Что вы знаете о Ведре? - спросил я.
- Я знаю, что одно лето вы и Алекс жили вместе недалеко оттуда в одном доме.
- Алекс? Вы имеете в виду Алекса Синклера? Она кивнула.
Уже много лет назад я потерял след Алекса. Когда-то мы с ним были очень близки.
- В чем проблема? - спросил я
- Алекс сказал, если с ним что-нибудь случится, мне надо найти вас.
- И что случилось?
- Он пропал.
Я кивнул. Следовало ожидать чего-то в этом роде. Поэтому они и приходят ко мне.
- Где его видели последний раз? - продолжал я допрос.
- В Париже.
- Что он там делал? - Я выпрямился в кресле.
- Играл в рок-группе. По-моему, на пятиструнном электробанджо. Он уехал из Амстердама, чтобы присоединиться к своей группе.
- Минутку. - Я сбросил ноги со стола, нашел блокнот и шариковую ручку. - Как называлась его группа?
- "Проклятые монстры".
- Правильно, название в духе Алекса. Продолжайте.
- Я знаю, что он приехал в Париж. Он прислал мне телеграмму из аэропорта де Голля и обещал позвонить из отеля.
- По-видимому, не позвонил.
- Не позвонил. Больше я ничего о нем не слышала. Это было три недели назад.
- Я не хотел бы быть грубым, - сказал я, - но нет ли такой возможности, что он вас бросил?
- Не думаю, - возразила Ракель. - Он дал мне доверенность как своему адвокату снять деньги с его банковских счетов и продать кое-какую
собственность. У меня на руках сейчас около восьмидесяти тысяч долларов, принадлежащих Алексу. Это, мой друг, не цыплячья печенка.
- Согласен, вероятно, он не пытался вас бросить, - успокоил я ее. - Есть у вас кто-нибудь, кому можно позвонить и спросить о нем? Общий
друг?
- Алекс по-особенному относился к этому, - покачала она головой. - Если что-то случится, говорил он, я ни к кому не должна обращаться,
кроме вас.
- Вы пришли, куда надо, - подтвердил я. - К нужному вам человеку, это я имею в виду. Определенно, ваш случай непосредственно относится к
моей работе.
Казалось, я не убедил ее. Ракель смотрела на меня, и сомнение заволакивало ее большие серые глаза.
- Какое оружие вы носите? - спросила она.
- Я не ношу оружия. Я убежден, что у американского гражданина есть неотъемлемое право не носить оружия. Кстати, я член американской
ассоциации, выступающей против огнестрельного оружия.
- Вы качок, да? - Она оценивающе изучала меня с ног до головы. - Карате или что-то в таком роде?
- Я обхожусь без насильственных действий, - пожал я плечами. - К тому же мой доктор настоятельно советовал избегать ударов по голове.
- Тогда что вы делаете в минуты опасности?
- Я доверяюсь моментальным интуитивным импульсам, которые подсказывают мне, как справиться с ситуацией.
- Вы имеете в виду, что плюете на нее?
- Плюю, - кивнул я. - Этот термин использовал Пол Симон, один из моих самых любимых философов. Да, именно это я и делаю
- Ну и ну, - пробормотала Ракель.
Да, именно это я и делаю
- Ну и ну, - пробормотала Ракель. - Можете вы назвать хоть одну причину, по какой человек наймет именно вас, а не выберет любое другое имя
в справочнике.
Я пожал плечами и одарил ее полуулыбкой.
- Потому что, леди, я могу добить любое дело. - Это слова из "Гэд", одного из моих любимых фильмов. - Но есть еще несколько более веских
причин. Безусловно, вы заметили, что я не ношу костюма. Частные детективы, которые носят костюмы, предъявляют счет по меньшей мере на двадцать
пять процентов больше, чем детективы в джинсах
- Но вы хотя бы сильный? - Она все еще сомневалась. - Может, знаете какие-нибудь особенные приемы? Или метко бросаете нож?
Надо улыбаться. Она судит обо мне по внешнему виду, как и многие. В духовном плане я высокий, стройный, холодный супермен с длинными
волосами, перетянутыми лентой, как у плотников. Но вы, наверно, еще не знаете, что в физическом отношении я ниже среднего роста с легкой
склонностью к полноте.
- Я стараюсь избегать насилия, - втолковывал я ей. - Послушайте, Ракель, я именно тот человек, который может найти Алекса. Вы думаете,
можно нанять парня с ежиком на голове, в костюме-тройке и послать его шататься по Баррио Чайна <Китайский квартал.> в Барселоне? И он не схватит
свои девять граммов свинца в первый же вечер? Или заставить его отираться среди сенегальских дилеров травки в Ле Алле? Или предложить ему с
нюхачами на Млечном пути в Амстердаме?
- А вы знаете, как вести себя в этих местах?
- Леди, эти места мой дом родной, - заявил я.
- У меня не слишком-то денег, - сообщила она.
- Чтобы мне взяться за дело, много и не надо. Перелет, скудное содержание и сто долларов в день на булавки. При таком раскладе мне придется
спать в молодежных общагах. Однако, черт возьми, это же ради Алекса.
- Ладно, - согласилась она. - Вы немного странный, но Алекс велел доверять вам. Мы, наверно, сможем позволить чуть выше класс, чем
молодежные общежития.
- Мы?
- Я собираюсь с вами.
- Почему?
- Чтобы быть уверенной, что вы не убежите с моими деньгами. И чтобы найти Алекса. А еще потому, что я никогда не была в Европе.
Вот чертовщина. Она оказалась хитрой. А я как раз собираюсь назад в Европу.
4. ГАРРИ ХЭМ
Я послал информацию от Фрэнки Фолкона моему человеку на Ибице, Гарри Хэму. Гарри - бывший коп, который двадцать восемь лет прослужил в
полиции Джерси. Это было еще при жизни Мадж. Теперь Гарри ушел в отставку и поселился на острове Ибица. Он владел небольшим домом, или, как тут
говорят, фазендой, выращивал две разновидности миндальных деревьев и умел общаться со своими соседями на местном диалекте.
Хотя как отставной полицейский он
Получал небольшую пенсию, Гарри не возражал время от времени брать работу. Люди знали к нему дорогу. Конечно, не официально. Испанская
полиция не дает иностранным детективам лицензию на проведение операций на своей территории.
Однако на Ибице зачастую случаются дела, в которые полиция не может или не хочет вмешиваться: разборки между соперничающими бандами
наркоторговцев; кража одним вором картины эпохи Ренессанса ценой в сотню тысяч долларов, принадлежащей другому вору и не зарегистрированной
испанскими властями; возврат выкупа в миллион долларов, заплаченного за попытку спасения, которая провалилась.