КруссразрешилДоббелюпринятьпредложениеВсеобщейкомпании
электричества.
- Но жить вы будете по-прежнему у меня, - сказал Крусс. - Так мне будет
удобнее. Ведь договор наш остается еще в силе. Я не произвел еще надвами
всех интересующих меня наблюдений.
Для Доббеля вновь началась трудовая жизнь.
Ровно в восемь утра Доббель уже сидел в лаборатории, гдевсегдапахло
озоном,каучукомикакими-токислотами.Производилисьлиопытыпри
солнечном свете, или же вечером, при свете ламп, или,наконец,вполной
темноте, Доббель всегда былокруженсвоимпрозрачныммиромсветящихся
шаров, колец, облаков, полос,звезд.Машиныгудели,жужжали,трещали.
Доббель видел,каквозленихвозникаютсияющиемагнитныеполя,как
срываются потоки электронов, как эти потоки изгибаются или ломаются в пути
под влиянием хитроумных электрических преград, сетей и ловушек. ИДоббель
объяснял, объяснял и объяснял все виденное. Две стенографисткизаписывали
его речь.
Он видел интереснейшие световые феномены иделалученымсообщенияо
вещахсовершеннонеожиданных.Когданачиналаработатьгигантская
электромагнитная установка, которая была больше и тяжелее самогобольшого
паровоза, Доббель говорил:
- Фу, ослепнуть можно! Эта машина наполняет ярким светом целыйквартал
города, а крайние пределы светящегося магнитного полявыходятдалекоза
окраину города. Ведь я вижу весь городнасквозь-электрическийскелет
города, вижу сразу во все стороны. Я теперь вижу все вещи и вас,господа.
Электроны облепили меня, как светящийся улей.
Вон у господина Ларднера искры уже сыплются с носа, а головагосподина
Корлиса Ламотта напоминает голову Медузы Горгоны впламени.Яотчетливо
вижу все металлические предметы, они горят, как раскаленные, и все связаны
светящимися нитями.
При помощи Доббеля, говорящего имыслящегоаппарата,былоразрешено
несколько не поддававшихся разрешению обычным путем научных вопросов.Его
ценили. Ему хорошо платили.
- Я могу считать себя самым счастливым среди слепых, но зрячиевсеже
счастливее меня, - говорил он Круссу,которыйежедневновыслушивалего
отчетыоработеипродолжалнаоснованииихсвоиизысканияпо
усовершенствованию изобретенного им аппарата.
И вот настал день, когда Крусс сказал:
- Господин Доббель!Сегодняистексрокнашегодоговора.Ядолжен
исполнить свое обязательство - вернуть вам нормальное зрение. Но вам тогда
придетсяпотерятьвашуспособностьвидетьдвижениеэлектронов.Это
все-таки давало вам преимущество в жизни.
- Вот еще! Преимущество быть живым аппаратом!Нежелаю.Довольно.Я
хочу иметь нормальное зрение, быть нормальным человеком, анеходящими
болтающим гальваноскопом.
- Дело ваше, - усмехнулся Крусс. - Итак, начнем курс лечения.
Настал и этот счастливыйденьвжизниДоббеля.
- Итак, начнем курс лечения.
Настал и этот счастливыйденьвжизниДоббеля.Онувиделжелтое,
покрытое морщинами лицо Крусса, молодое, но злое лицосестры,помогающей
Круссу, увидел капли дождя на стеклах большого окна, серые тучи на осеннем
небе,желтыелистьянадеревьях.Природанепозаботиласьвстретить
прозрение Доббеля более веселыми красками. Но это пустяки. Были быглаза,
а веселые краски найдутся!
Крусс и Доббель некоторое время молча смотрелидругнадруга.Потом
Доббель крепко пожал руку Крусса.
- Не нахожу слов для благодарности...
Крусс отошел от кресла, приподняв правое плечо.
- Благодарить незачем. Для меня лучшая награда - успех в моей работе. Я
же не шарлатан, не Вироваль. Вернув вамзрение,ядоказалэтовсем-
надеюсь, его приемная очень скоро опустеет... Но довольно обо мне. Вотвы
и зрячий, здоровый, нормальный человек, Доббель. Можно позавидовать вашему
росту, вашей физической силе и.., что же вы теперь намерены делать?
- Я понял ваш намек. Ябольшеневашпациентипотомунедолжен
обременять вас своим присутствием. Сегодня же я перееду в отель,азатем
подыщу себе квартиру, работу.
- Ну что ж, желаю вам успеха, Доббель.
Прошел месяц.
Однажды Крусса попросили сойти вниз, в вестибюль. Там стоял в пальтос
приподнятым воротником и со шляпой в руках Доббель. Струйки дождястекали
напаркетныйполсполейегошляпы.Доббельвыгляделуставшими
похудевшим.
- Господин Крусс! - сказал Доббель. - Я пришелещеразпоблагодарить
вас. Вы вернули мне зрение. Я прозрел...
- Вы лучше скажите, удалось найти вам работу?
- Работу? - Доббель желчно рассмеялся. -Япрозрел,господинКрусс.
Прозрел вдвойне. И я хочу проситьвас..,ослепитьменя.Сделайтеменя
слепцом, навсегда слепцом, видящим только движение электронов.
- Добровольно подвергнуть себя ослеплению?! Но ведьэточудовищно!-
воскликнул Крусс.
- У меня нет другого выхода. Не умирать же мне с голоду.
- Нет, я не сделаю этого, решительноотказываюсь!-горячовозразил
Крусс. - Что подумали бы обо мне!Ипотомвыопоздали.Да.Занимаясь
электроноскопом,явнесвнегокое-какиеконструктивныеизменения,
запатентовал ипродалпатентВсеобщейкомпанииэлектричества.Теперь
каждый человек может с помощью моего электроноскопа видетьэлектроток.И
компания не нуждается в таких ясновидящих слепцах, каким были вы, Доббель.
Доббель молча наделмокруюшляпуивраздумьепосмотрелнасвои
сильные, молодые руки.
- Ладно, - сказал он, в упор взглянувнаКрусса.-Онигодятсяпо
крайней мере на то, чтобы сломатьвсюэтучертовумельницу.Прощайте,
господин Крусс! - И он вышел, хлопнув дверью.
Дождь прошел, и на синем осеннем небе ярко сияло солнце.