Улизнуть далеко мне не дали. Вместо того чтобы гнаться, парни просто каким‑то образом появились впереди меня и перегородили дорогу. Уже впадая в панику, я зажмурилась и приготовилась таранить их головой, одновременно пожелав оказаться в более безопасном месте.
— А–а–а! — Я с воплем на кого‑то налетела и повалила под недовольный возглас, попыталась подняться и так же вслепую отскочить. Вот этого мне как раз и не дали, сцапав за ворот куртки и вздернув воздух.
— Опять ты! — недовольно прошипел у меня над ухом тихий мужской голос, до боли знакомый. Я опасливо приоткрыла один глаз, близко рассматривая злое лицо Бестелиона.
— Привет! — решила быть вежливой.
— Хм, — кашлянула стоявшая радом очень красивая черноволосая женщина. — Бес, я твоя мать, но впервые вижу, чтобы по тебе топтались девушки… в прямом смысле.
***
— Как ты здесь очутилась? — немного злясь, спросил Бестелион.
Ему, чтобы просто заглянуть в мир девчонки, потребовалось долго готовиться, настраиваться, прикладывать усилия. И выкинуло его через мгновение. А эта девица без каких‑либо проблем шагает через миры и не испытывает по этому поводу дискомфорта!
«Это от того, что для нее и тот, и этот мир родные», — заметила Идерна мысленно.
«Мам! Перестань читать мои мысли!» — велел Бес, морщась.
«Больно нужно мне в твоих мыслях копаться! — фыркнула мать. — У тебя все на лице написано!»
— Мне больше интересно, почему это твоя подружка за мной гоняется? — возмутилась Елена, продолжая болтаться в воздухе.
— Какая моя… подружка? — опешил Бестелион.
— Да откуда я помню, как ее зовут? — возмутилась девушка, совершая какие‑то движения внутри своей странной одежды. — Ну, та девица… ты с ней на вашем дурацком празднике был!
Идерна прикрыла рот рукой, сдерживая смех.
— Ты о Тамалис? При чем здесь она? — прошипел Бес.
— А при том, что я не люблю, когда трое совершенно незнакомых людей пытаются меня зачем‑то словить! — выпалила Елена ему в лицо. — И отпусти уже, а? Мне надоело так висеть!
Хмыкнув, демон разжал пальцы, и девушка свалилась на кучу пергаментов, лежавших на полу, и тут же ойкнула, потирая ушибленную спину.
— А поосторожнее нельзя? — уточнила она язвительно. Бестелион с удовлетворением отметил, что разозлил девушку. — С приятным приземлением тебя, Лена!
Еще он вдруг понял, что совсем не знает Елену. Хотя собственные простыни в спальне демона сохранили легкой цитрусовый аромат ее кожи и волос, и Бесу было приятно вдыхать этот слабый запах, чувствуя его на подушечках пальцев. Саму же девушку он не знал. На Празднике демон увидел необычную малышку, в странном и невероятно смешном наряде. Бес был зол, но злиться на Елену не смог. Он помнил ее испуганный и одновременно воинственный взгляд, худые плечи и локти, длинные спутанные волосы.
Кажется, именно с волос все тогда и началось. В свете костров они сверкали всеми оттенками медного и золотого. Бестелион долго рассматривал эти сверкающие пряди, одновременно подмечая другие детали и мелочи: тонкую, почти прозрачную кожу, любопытные светло–зеленые глаза, маленькую родинку на мочке правого ушка, вьющуюся прядь волос на виске… А еще девушка была легкой, ее так приятно оказалось держать на руках, погружаясь в волны цитрусового аромата, чуть терпкого и сладкого.
Сейчас это все вспоминалось со смешанным чувством удовольствия и раскаяния. Даже не смотря на всю сложившуюся ситуацию.
— Похоже, эллы уже обо всем знают, — сказала Идерна после паузы и кашлянула.
«Бес!» — мысленно одернула она сына.
— Если они знают все, то зачем отправились за девчонкой? — спросил демон, стряхивая с себя воспоминания, но продолжая следить за Еленой.
— Видимо, эллы знают больше нашего! — Пожала плечами Идерна.
— Что они могут такого знать, если только спустя годы обнаружили, что кто‑то из них нарушил их же принципы? — спросил Бес, вновь начиная злиться.
— Милая, кто твои родители? — мягко спросила демонесса, присаживаясь рядом с девушкой на корточки. — Скажи мне, пожалуйста. И… давай встанем с пола.
— Хорошо бы, — прошипела Елена, повозилась и неуклюже поднялась, расстегивая молнию куртки. — Жарковато у вас здесь и пахнет не очень.
«А я тебе говорил, что твои лилии отвратительно воняют!» — ехидно заметил Бес матери.
Идерна недовольно фыркнула в сторону сына, но ничего не сказала.
— Так как? — уточнила демонесса еще раз. — Ты знаешь, кто твои родители, дитя?
— Конечно! — ответила девушка. — И я не дитя. Мне уже девятнадцать лет!
Идерна тихо закашлялась.
«Извращенец», — прошипела она мысленно Бестелиону.
— И кто у нас родители? — опять спросила демонесса, стараясь не показывать свою реакцию на последнее заявление.
— Вас имена интересуют? — с подозрением нахмурилась девушка.
— Нет. — Плавно покачала головой Идерна. — Просто скажи, знаешь ли ты обоих своих родителей?
— Вообще — знаю, но папочка бросил нас в младенческом возрасте! — заметила Елена.
Идерна облегченно пристукнула пальцам по столешнице.
— Вот значит как!
«Папочка у нас элл. Интересненько было бы знать, кто именно так подвел Верхнее царство?» — демонесса стрельнула глазами в сторону Беса.
— А ты, девочка, уверена, что за тобой гнались? — переспросила демонесса. — Может с тобой просто хотели поговорить?
— Меня зовут Лена, — решительно сказала девушка. — И, конечно, я в состоянии отличить банальный треп от погони. За мной раньше никто не гонялся, естественно, но фильмы я смотрю!
— Хм… — выдохнула Идерна задумчиво. — То есть, ты совершенно уверена… Лена?
— Абсолютно!
— Такого быть не может! — воскликнул Бес. — Зачем им это?
— Бестелион, не злись, а? — поморщилась Идерна. — Терпеть этого не могу. Давай так. Лена пока останется со мной, а ты пойдешь, поспишь…
— Мам! — выдохнул демон недовольно.
— Иди! — непререкаемым тоном велела демонесса, и Бес был вынужден подчиниться. Уже отправляясь прямиком к себе, он услышал вопрос удивленной Лены:
— Вы его мать? Никогда бы не подумала!
Бестелиону захотелось вернуться и узнать, что именно подумала Лена, но он пересилил себя.
***
Меньше всего я ожидала оказаться… здесь. Сложно даже сказать, где это «здесь» находится. Огромный зал, заставленный столами и стульями, поверх которых в беспорядке валяется какая‑то старинная рухлядь.
И не жалко им книжки разбрасывать? А из половины еще и вырванные страницы торчат!
Если бы не наличие в зале одного знакомого товарища с очень примечательной наружностью, я бы скромно поздоровалась и состроила пай–девочку. Особенно перед женщиной, очень на него похожей.
«Лена, завидовать не хорошо», — уговаривала я себя, рассматривая черноволосую красавицу.
Первый испуг от недавней погони и последовавшего за этим перемещения прошел, и я уже во всю вертела головой, рассматривая помещение внимательнее. Это оказалось очень удобно с такой высоты, пусть и приходится висеть в воздухе в нескольких сантиметрах от…
Я мысленно стукнула себя по голове.
Неужели такая особь мужского пола существует взаправду? И имя у него даже есть! И это не плод моей фантазии?!
Когда женщина довольно грубо выпроводила Бестелиона, я только обрадовалась.