— Слушайте, я честное слово, не буду вмешиваться в ваши дела.
Надеюсь, смотреть сквозь людей они не умеют, и мои пальчики, скрещенные за спиной, не увидят.
— Ну?
— Я просто пройти хочу, а вы мне мешаете.
— Дура? — спокойно уточнил один из амбалов. — Там же склады.
— Не только, там короткая тропка, — отозвалась Ира. — Мне по ней идти ближе домой.
Мужики переглянулись.
— Слышь, девочка. Ты это… иди сегодня по длинной дорожке.
Девушка тяжело вздохнула.
— Но мне, правда, очень-очень нужно туда. Сейчас друзья должны придти. Не хотелось, чтобы они под дверью стояли, ожидая пока я соизволю придти.
— Ты иди, быстрее пойдешь, быстрее дойдешь.
Ира покосилась на мальчика у стены. Нет, она, конечно, могла развернуться и уйти, но этот ребенок. И этот сиротливый футляр.
— А что ты можешь? — заявил какой-то въедливый голосок внутри головы. Въедливый… и чужой, но уже знакомый!
— Т… Тайфин?
— Ну… я.
— А что ты делаешь в моих мыслях???
— Тебя ждал, а тебя все нет и нет. Вот я и решил посмотреть, где ты и что с тобой. Ты это, давай отходи от них. За угол — и вызовешь милицию, например.
Ира попятилась и… споткнулась. Ржавый прут прошел в миллиметре от плеча. От неожиданности девушка вскрикнула и этим почему-то очень напугала мужчин.
— Так. Голосистая ты наша.
Железные пальцы сжались на тонком плече, и девушка вскрикнула уже от боли.
— Все-таки, во избежание проблем, не стоит тебя оставлять тебя без присмотра. Возьмем с собой.
Всего за пару секунд, Ира была перекинута через плечо бугая.
— Может быть, это научит тебя не лезть в чужие дела.
— Отпусти меня! — сказала девушка, в ее мыслях, полных ужасов телевидения, мгновенно промелькнули тысячи репортажей.
— Нет, раньше надо было уходить.
Ира поморщилась, а в следующий момент ее сдернули с плеча бугая как мешок с картошкой и… неожиданно осторожно помогли удержаться на ногах.
— В порядке?
Знакомый голос. Слишком знакомый!
— Ты? — ахнула Ира, узнав парня из сна.
— Я, — согласился парень. — Слушайте, — произнес он, обращаясь к мужикам. — Оставьте мальчишку. И останетесь при своих зубах и костях.
— Слышь, фраер, топай своей дорогой, — предложил один из мужчин.
Но в голосе Ира точно уловила… страх. Защитник девушки усмехнулся, и эта нехорошая усмешка заставила Иру задрожать. Она уже видела подобный оскал — в зоопарке! Когда сытая большая кошка рассматривала людей за прутьями решетки как дополнительный обед. В том смысле — если проголодается, не надо далеко идти, вот она еда, достаточно только вытащить когтистую лапу и подцепить подходящую по форме и запаху.
Засучив рукава, парень смерил двух мужчин. Ира стояла за плечом неожиданного помощника, поэтому не видела, чего так испугались те, кто стоял перед ним. Всего пара секунд — и вот уже никого нет.
— Блин, вот ты проблемная, — вздохнул парень, поворачиваясь.
Ира пару раз недоуменно хлопнула глазами.
— Прости?
— Не заморачивайся. Ну и чего ты планировала делать со спасенным?
— Спасенным? — девушка повернулась. — А он где? — Голос Иры упал. — Ушел…
— Да ладно, — потянувшись, парень забрал пакеты из девичьей ладошки. — Пошли уж, горе луковое.
— Почему луковое? — обиделась неожиданно Ира, шагая вслед за парнем.
— Ушел…
— Да ладно, — потянувшись, парень забрал пакеты из девичьей ладошки. — Пошли уж, горе луковое.
— Почему луковое? — обиделась неожиданно Ира, шагая вслед за парнем.
— А как тебя еще называть?
— На горе не согласна! На чудо.
— В перьях?
— Ну, если только в шоколадных!
Парень засмеялся.
— Хорошо. Договорились.
— Слушай, честное слово, так нечестно, — девушка вздрогнула, когда спаситель поставил пакеты на ее крыльцо. — Я до сих пор не знаю, как тебя зовут!
— Тебе это важно?
— Очень! Не могу же я тебя называть Безымянным?
— Ты думаешь, мы еще увидимся?
— Э, — Ира задумалась, потом улыбнулась и поинтересовалась. — А мы еще увидимся?
— Возможно, — парень улыбнулся в ответ.
И от этой улыбки у девушки неожиданно подогнулись ноги.
— Ладно, можешь называть меня… Фил.
— Фил… — Ира хлопнула глазами. — Хорошо…
За спиной что-то треснуло, девушка повернулась на звук, а когда обернулась — нового знакомого уже не было. Зато на окне кухне, весьма недовольный, Иру ждал Тайфин.
Продукты давно расставлены по своим местам, филин спит на подушке, а девушка все сидела около ноутбука, не решаясь включить почтовик и проверить почту. Вдруг это было правдой? Вдруг, такой человек как Гуров Владислав в ее жизни никогда не существовал, и она придумала его себе сама?
Ноутбук загудел, восстанавливая операционную систему. Девушка мягко пробежала по клавишам, подключила Интернет и замерла, не решаясь открывать Оперу.
Затем решительно щелкнула кнопкой по ярлыку и отчаянно зажмурилась, не желая видеть… слышать…
— Вам пришло новое письмо.
Открывать глаза? А может, это просто спам? Обычный спам…
Ну же, Ира, кого ты обманываешь? Голосовое оповещение срабатывает только на один-единственный адрес. На адрес Влада. Единственное, на что хватило твоего куцего ума, при защите курса по информатике — так это на эту программу.
Три функции и готовая милая безделушка…
А может быть, не стоит открывать? Может быть, ну его — это письмо! Эти отношения и этот затянувшийся роман…
Когда вокруг такие парни, как этот Фил. Странное имя, кстати. И ему совершенно не идет…
Ира поняла, что закусила губу, только когда по подбородку скатилась горячая капля. Открыть глаза было страшно. На экране мерцал белый конвертик.
В почте было несколько писем, но самым важным было одно-единственное, неожиданно пространное.
«Вечно ты присылаешь письма не вовремя! Ты в следующий раз хоть смотри, когда отправляешь мне письмо, и не забывай, что у нас есть еще и разница во времени.
Меня чуть не запалил преподаватель. Я старательно дописывал программу, которую забыл сделать по домашке (ты же знаешь, что я это делаю, забываю гораздо чаще, чем стоило бы), ну, как ты всегда говорила — я рассеянный?
В последнее время я забываю русский язык…»
Ира замерла, торопливо сделала глоток ледяной воды из высокого стакана.
Это он! Мой Влад! Только он никогда не писал «привет» и никогда не утруждал себя тем, чтобы написать «пока»!
Я… я так счастлива! Это было, да-да, всего лишь кошмаром… и мой Влад в полном порядке и всегда был в моей жизни. Можно выдохнуть и улыбнуться своему отражению.
Девушка весело засмеялась и включила аську. Первый раз за последние несколько… месяцев. Последний раз она сидела там летом, когда их фирму трясли, как грушу, пытаясь найти несоответствия в документах и выжить из ниши бизнеса извозчиков.