А тут опять крик Сиры:
- Дэя, а теперь он снова горит. Золотым!
Я метнулась в общую комнату и застала удивительную картину -
Риан стоял посреди полыхающего костра из золотого пламени,
которое медленно, но верно гасило адово пламя. Загасило.
Увидев меня, лорд директор просто поманил пальцем, и я
побежала, встревоженная и откровенно напуганная собственной
догадкой.
Поймав меня в объятия, магистр прошептал:
- Император вызывает. Ты меня простишь?
Молча кивнула.
Взметнулось адово пламя.
Пользуясь тем, что нас теперь никто не видит, Риан наклонился и
осторожно поцеловал… Я не успела даже ответить, как он исчез.
А когда исчезло и адово пламя, я осталась одна, посреди нашей
общей комнаты, в ситуации когда «На тебя исключительно все
смотрят».
- Что случилось? - папа спросил первый.
- Император вызвал, - ответила глубоко несчастная я.
55
Академия Проклятий
- Ох ты ж, Бездна! - выразил общие мысли дядя Ирв.
-
Даже поесть не дали, - выразила мои собственные мысли
бабушка.
Вскоре все уже расселись за столами, а меня между собой посадили
обе бабушки, видимо решив, что только им удасться отвлечь меня
от грустных дум. А подумать было над чем, например, над ответом
на вопрос: Кого так отчаянно покрывает император?!
И бабушка Дора и бабушка Айар все пытались меня покормить, о
чем-то рассказывали, и вообще за столом не прекращались веселые
разговоры, и тут Сира, подошедшая со спины и прижавшаяся ко
мне, мечтательно протянула:
-
Даааа, хороший лорд… Вот будь я постарше, я бы влюбилась! И
все, плотину провало:
-
Так, где вы познакомились? - требовательно вопросила тетя
Кари.
-
И как давно у вас отношения? - дядя Нор, иной раз был
любопытнее всех женщин нашего семейства разом.
Бездна, спаси меня!
И к моему огромному счастью, Бездна действительно помогла, так
как в следующее мгновение раздался стук в двери. Осторожный
такой.
Папа встал, и пошел открывать. На пороге оказались замерзшие и
продрогшие тетя Руи и дядя Лус.
- Видать, все почтовые кареты уже уехали, - задумчиво сказала
бабушка Айяр.
56
Академия Проклятий
- И телеги так же, - бабушка Дора поднялась, и грозно так: - Что
ж, дети мои. Рада вашему возвращению. Очень рада. И если от
Руи подлости ожидать могла, то ты, сын!..
Дядя молча вошел в дом, опустил голову, но ничего не сказал. А
тетя молчать не стала:
- Да, мы взяли деньги, - начала она визгливым голосом, - да как не
взять?
Отец дверь захлопнул, к тетке подошел и глухо
спросил: - Я твоих детей продавал?!
Руи быстро за спину дяди спряталась, а там снова
храбрости набралась:
- Я бы ему свою дочь отдала еще три года назад, так нет же – Горту
только Дэю и подавай!
Бабушка Дора удивленно
переспросила: - Три года?
Руи поняла, что можно все рассказывать, наполовину
высунулась из-за дяди и понеслось:
- Так он ее давно заприметил, в Ардаме еще.
Дэйка ж
подавальщицей работала.
Не помню ничего такого. Совсем не помню. А тетка продолжает:
-
Да к ней там не подойти, уж Бурдус, то ли по доброте душевной,
то ли…
- Руи! – оборвал ее дядя.
-
Не подойти к ней было, - уже тише продолжила тетя, оставив свои
умозаключения при себе, - вот и пришла кузнецова мать ко мне.
Посидели, поговорили, она меня про племянницу и спросила.
57
Академия Проклятий
Я сразу правду сказала - что Дэйке два пути: в рабство долговое,
али на государственную службу. А когда узнали, что дело то с
лордом земли разрешилось, так сразу весточку Горту отправила. Ох
и обрадовался он… Я ж как лучше хотела!
Но родичи смотрели на нее с осуждением, а бабушка спросила:
- Деньги зачем взяла?!
Тетя попыталась что-то ответить, потом решила вновь оправдаться:
-
Так хороший же мужик, кто ж знал, что у Дэйки то лорд?!
Но бабушка Дора не повелась:
-
Я другой вопрос задала, Руи! Ты жена главы рода, ты за всех
детей рода отвечаешь, это да. К тебе сваты идут, тебе лучших
отбирать, но продавать дочерей наших права не имеешь!
Тишина снова воцарилась в нашем доме. Тягостное молчание и
осуждение.
- Вы не можете нести такую ответственность, - сказала бабушка.
Так и происходит смена главы рода. Все молчали, ситуация была
мало приятной. Потом встал дядя Ирв, и уверенно произнес:
- По старшинству я следующий. Мне и возглавлять род.
Потом как водится все сидели за столом, обмывали мое обручение,
пили за лорда Тьера, про которого папа всем рассказал, поминали
недобрыми словами лорда Градака… Мои мысли были далеко… и
крутились они возле Юрао. И вокруг семейных артефактов рода
Тьер, и вокруг Царапки, и почему-то без дроу мне думалось плохо.
- Мама, - стоило мне это сказать, как все за столом замолчали,
даже продолжать уже не хотелось, но, - я утром уеду, хорошо?
Заметно расстроившись, мама кивнула, а вот отец тут же спросил:
58
Академия Проклятий
- Почему?
- Хочу кое в чем разобраться, - не стала скрывать я. И уже громче,
-
а еще, пап, понимаешь, мы с напарником открыли контору
частного сыска, и там столько дел накопилось явно…
В нашем доме повисла гнетущая тишина. Женщины у нас не
занимались собственным делом, тем более контор не открывали. И
потому смотрели на меня сейчас отовсюду, с явным неодобрением.
Ну да это ничего, и поднявшись, я бодро сообщила:
-
Да, контора частного сыска «ДэЮре», то есть Дэя и Юрао. Мой
компаньон офицер ночной стражи Юрао Найтес, так же с нами
работает его сестра Риая и моя подруга Яна. У нас контора на
центральной улице Ардама… - помолчав, добавила. - Я понимаю,
что вам это не нравится, как не нравится и то, что я дала согласие
на брак без одобрения глав рода, но это моя жизнь, и я буду жить
так, как считаю нужным!
Тишина стала почти угрожающей, и только папу заинтересовало не
мое самоуправство, а:
- Твой лорд об этом знает?
- Да, - я улыбнулась.
- Одобряет? – продолжил допрос папа.