Они не любят воду, особенно убирать ее с глиняного пола.
— И все? А на кухне или в спальнях девушек?
— На кухне не знаю, нас туда не пускают. А в комнатах у нас только кувшины.
— Гм, — буркнула Лиллуко и замолчала.
Я не мешала ей размышлять. Посоветовать мне было нечего, а задавать вопросы — глупо. Сочтет нужным — сама расскажет.
— Пойдешь со мной? — нарушила она тишину минут через пять.
— Ты так уверена, что сможешь уйти? — хмыкнула я.
— Это не твоя забота. Решай!
— Лиллуко, мне некуда идти. Я ведь тебе уже говорила.
— Ерунда, — отмахнулась она. — Будешь моим котенком. Ты все равно такая беспомощная, что тебе только этот статус и годится. А мне уже можно завести одного котенка и привести в клан.
— Чего?! — оторопела я. — Каким еще котенком?
— Это потом. Если все получится — объясню. А если нет, то и рассказывать ничего не придется. Знай одно, если все выгорит, я заберу тебя с собой, не брошу.
Я помолчала, размышляя. А потом неожиданно для себя самой ответила:
— Согласна! Что нужно делать?
— Мр-р, — совсем по–кошачьи промурлыкала Лиллуко. — Я не сомневалась в тебе. Чувствуется характер. Для начала надо умыкнуть бутыль из общей комнаты и налить в нее свежей воды. Неси ее к колодцу, но старайся не особо попадаться на глаза ящерицам. И вот что… У тебя есть еще какая–нибудь одежда?
— Нет, конечно. Только палантин на голову. Но мы здесь их не носим, купол защищает от солнечного излучения и песка.
— Чудесно. Обмотай его вокруг талии под платье. Потом жди меня у колодца, сама ничего не предпринимай.
Было страшно, но так как ничего ужасного мне делать не требовалось, я выполнила ее указания. В своей спаленке обмотала тонкий палантин из той же ткани, что и наши платья, вокруг талии. Переплела косу, так как упрямые кудряшки постоянно норовили из нее выскользнуть, и вид у меня все время был растрепанным. Подумав, спрятала расческу между слоями палантина, благо она плоская и не выпирала. После чего оправила платье и пошла в общую комнату. Для вида посидела десять минут с Нейритой, после чего спросила, не полить ли растения? Метсанка флегматично сказала, что если хочу, то могу полить, а ей все равно. Она не может тратить силы на все растения в этом помещении, их едва хватает на этот цветок.
Приняв ее ответ, я спокойно вылила воду из бутыли в два увядших деревца в кадках, стоящих по углам комнаты. Потом подумала и неторопливо отправилась к колодцу. Так же неспешно подняла из него ведро свежей воды и наполнила ею свою пластиковую тару. По дороге мне никто из служанок не попался, а охранник, бродивший вокруг кабины телепортации, в мою сторону даже не смотрел. Тут уже привыкли к тому, что я постоянно слоняюсь по оазису и подолгу стою на его границе, рассматривая пустыню.
Так что я завинтила бутылку крышкой, опустила ее на землю в тень и присела на скамеечку для колодезного ведра. В сторону охранника я не смотрела, но боковым зрением отслеживала его перемещения. Он сделал обход вокруг пристройки, остановился, поскреб гребень на голове, повернулся ко мне спиной и снова отправился в путь. Завернул за угол… А через минуту оттуда выглянула Лиллуко, махнула мне рукой и тут же исчезла.
Ну и дела!
Я встала, подхватила бутыль и без суеты пошла к желтоволосой девушке. За углом никого не было, и я даже растерялась, не зная, куда двигаться дальше. Но тут из двери высунулась сильная рука и втащила меня внутрь.
— Живо в кабину, — шепнула Лиллуко и подтолкнула меня в нужном направлении.
Я еще успела увидеть лежащего в углу пристройки охранника со странно скособоченной к одному плечу головой, а девушка уже втиснулась следом за мной в кабинку и закрыла дверцу. Она убила охранника?! Вот так, голыми руками?! Уши у Лиллу стояли торчком и нервно подрагивали, пока она изучала кнопки на панели.
Что там изучать — мне было непонятно. Цифры и цифры, а каких–либо координат я все равно не знала.
— Так… — бормотала она. — Это не годится, это тоже, слишком близко… Вот сюда, достаточно далеко и успеем скрыться.
Ее пальцы быстро нажали комбинацию цифр, свет в кабинке мигнул и спустя несколько мгновений снова зажегся.
— Элишше, выходим, но ты от кабины не отходи. Постой, пока я огляжусь.
Не успела я ей ответить, как она выскочила наружу и подкралась к двери, ведущей из пустой комнаты, в которой мы оказались. Обмирая от страха, я вышла в обнимку с бутылью и приготовилась ждать. Лиллуко выскользнула из помещения, но сразу же вернулась.
— Эли, сейчас выходим из комнаты, поворачиваем направо и быстрым, но не суетливым шагом идем до соседней улочки. Ни на кого не оглядывайся, глаз от земли не поднимай и не беги, даже, если окликнут. Я сама все сделаю, если понадобится. Но сначала — прячем волосы.
Спустя пару минут мы, в обмотанных вокруг голов палантинах, полностью скрывающих волосы и все лицо, кроме глаз, выходили из помещения. Судя по открывающемуся виду, оказались мы на окраине какого–то поселения. И странно, но поблизости я не увидела никакой охраны. Впрочем, я ошибалась, в чем и убедилась уже минуту спустя, увидев прислоненное к стене тело самца шираки. Надеюсь, этот остался жив, и Лиллуко его только оглушила.
Узкая извилистая улочка, вьющаяся между глинобитных домов, вывела нас к пустырю. Навстречу попались всего три местных женщины, но на нас они не обратили никакого внимания, так что мы пересекли пустырь и нырнули на соседнюю улицу. Потом дошли до конца поселения и выскользнули за стену, условно защищающую дома и жителей от песков. И все это молча. Лиллуко лишь жестом или легким касанием руки направляла меня.
Не знаю, почему я ей доверяла. Наверное, устала бояться. Устала ожидать неизбежного. Поймала себя на мысли, что предпочту сдохнуть в песках, в компании этой отчаянной девчонки с кошачьими ушами, чем позволю безропотно продать себя в гарем какого–нибудь инопланетного толстосума. Лучше ужасный конец, чем ужас без конца. По крайней мере, я воспользовалась шансом, который мне предоставила судьба, и попыталась спастись. А если не выйдет… Вот если не выйдет, тогда и буду думать, что делать дальше.
Я не боялась, не паниковала, у меня не было всплеска адреналина. Просто беспрекословно выполняла указания старшего в нашей группе, а ею без сомнения была Лиллуко. А еще вдруг поняла, что меня совсем не коробило и не пугало то, как она поступила с шираки. Да, она свернула шею охраннику в оазисе. Да, она оглушила того, второго, а может, и убила. Плевать! Если бы я могла, то, наверное, и сама убила бы Патагеша. И вообще, моя жизнь мне была дороже. И провести ее я хотела свободной. А даст бог, мы и с Шандиры вырвемся. Раз моя компаньонка ведет себя так уверенно, значит, у нее есть козырь.
— Куда теперь? — спросила я, когда поселок скрылся с глаз.
— Пока прямо. Нам надо уйти как можно дальше и углубиться в пески, после чего я активирую маяк. За мной обязательно прилетят.