Если все прочие стороны жизни Галгарии были описаны в различных заметках – все же хоть изредка, но туда попадали посторонние, – то в Храм Сааяры был открыт только вход, а выход в принципе отсутствовал. Описано было поверхностно, но я понимала, что это только верхушка айсберга, а все тайное осталось скрытым.
Снова взяла книгу и раскрыла ее. Вот что не давало мне покоя. Изображение верховной богини. Сааяра и змеи у ее ног. Как это перекликалось с тем сном, что привиделся мне. Выходит, я пережила церемонию в одном из храмов богини. Но почему? И как я там оказалась? И Сефер? Ничего не понимаю…
Голова разболелась, и я потерла пальцами виски. С раздражением захлопнула и бросила книгу. Встала с кровати, подошла к окну, выглянула и обнаружила, что на улице темно. Недоуменно покосилась на часы и активированный солнечный камень. Когда я успела его включить – не помнила, но стрелки показывали уже одиннадцать вечера, а значит, я провела за чтением не меньше шести часов. Неудивительно, что голова болит. Да и желудок словно проснулся и напомнил, что его не покормили. Но идти вниз и, следовательно, волновать прислугу не хотелось, ибо обязательно кого-нибудь да разбужу, и Ален скорее всего уже отдыхает.
Снова потерла веки и вспомнила, что Ани действительно стучала и спрашивала, буду ли я ужинать, но поглощенная книгой, я отказалась. Так что виновата сама. Пойду спать, а там и утро наступит.
Быстро прошла в ванную, привела себя в порядок перед сном и залезла в кровать. Потушила свет, но сон не шел. Потолок за последние дни я изучила основательно, читать смысла не было, все равно уже ничего не усвою. Была бы Лисичка, с удовольствием с ней поболтала, но она снова убежала, а Ален, думаю, благополучно спит, учитывая, что просыпается до рассвета.
Потянулась к столику, взяла с него дымчатый кристалл и покрутила его в руках. Немного подумала, подтянула одеяло повыше и, установив «око» на столике, активировала.
– Брайс, – тихо позвала, когда картинка прояснилась, и я отчетливо увидела, что кэп сидит за столом и о чем-то разговаривает с Лисой.
Сначала ничего не произошло, тогда я позвала еще раз. Разговор утих, картинка смазалась, видно, Брайс снял цепочку с шеи и поставил кристалл перед собой.
– Привет, – улыбнулась я, увидев дорогое лицо, – так я и думала, что вы гуляете без меня.
– Селена, – выдохнул кэп радостно и тут же нахмурился: – Почему выглядишь такой уставшей?
– У меня второй день мозговой штурм, – пояснила я и, слегка повернув кристалл, показала стопку книг, – тут любой устанет.
– Я соскучился, – признался кэп.
– Я тоже. Непривычно вот так сидеть дома, – я нахмурилась, – чувствую себя… странно.
– Даже не вздумай выходить на улицу, пока мы с Аленом не разрешим. Сефер все никак не успокоится, хотя потихоньку его рвение угасает. Думаю, надо немного подождать.
– У нас всего три недели на все, – раздался голос Лисы. – Если не начнем на днях, то проиграем. Двойное ограбление, да еще и почти одновременно, это не просто. Тим второй день работает как одержимый, Сел готова, так что, как только он закончит, опробуем, и надо начинать.
– Я знаю, – кэп повернулся в сторону, – но это не значит, что стоит бездумно рисковать. Когда все подготовим, проверим досконально, тогда она и вступит в игру, не раньше.
– Ничего, что я тоже тут? – обиделась я. – Может, мне отключиться, пока вы все обсудите, и ты в очередной раз попытаешься выставить меня несмышленышем.
– Я беспокоюсь о тебе.
– Мы уже говорили на эту тему. С тех пор ничего не изменилось.
– Поэтому ты влезла в авантюру с галгарцем? Почему не посоветовалась со мной?
– Так вот что тебя раздражает? – осенило меня.
– Что не побежала к тебе, когда возникла сложность? Брайс, ты не маг. Чем бы ты помог мне? Тима не было в городе. Думаю, ты не будешь обвинять меня в том, что я обратилась к родному человеку, хотя и Ален мне помочь не смог. Зато согласился с тем, что предложила я. А последствия никто не в силах предугадать. Теперь остается только их расхлебывать.
– Но ты могла поставить меня в известность о том, что задумала? – раздраженно спросил Брайс.
– Давай не будем. А то поругаемся.
– А у меня хорошие новости, – влезла Лисичка и лучезарно улыбнулась.
– Лис, не перебивай.
– Не лезь, кэп, – отмахнулась Лиса. – Сел, за несколько дней до бала в Тарион приедет лорд-охранитель Алеара. Пока его визит держится в тайне, поэтому и тишина. А еще за пару дней до него прибудут несколько стражей, чтобы согласовать охрану с наместником. Сама понимаешь, визит второго лица Алеарской империи будет организован со всевозможной тщательностью.
– Лорд-охранитель? – растерянно переспросила я. – Он лет десять в Антарии не появлялся.
– Мне тоже интересно, – заметил Брайс. – Как бы то ни было, Сеферу будет чем заняться, вместо того чтобы гоняться за тобой.
– Так это же великолепно! – Я еле сдержалась, чтобы не вскочить с кровати и не начать расхаживать по комнате. – Когда приезжают алеарцы?
– Через две недели.
– Великолепно, – снова повторила я. – Значит, так, через две недели все должно быть готово, чтобы забрать товар. Воспользуемся визитом лорда-охранителя.
– А Сефера ограбим во время весеннего бала, – повеселел Брайс. – Ты будешь на празднике, как и Сеферы, так что останешься вне подозрений. За оставшееся время мы все подготовим и просчитаем до мелочей…
– Я правильно понимаю, что ты собираешься отстранить меня в обоих случаях? – нахмурилась я.
– Твоя работа будет заключаться в другом, – быстро успокоил меня кэп. – Ты снимешь данные по охране дома Сефера и определишь цели, чтобы Лисичка могла найти покупателей. В крепости тебе все равно не место, туда отправлюсь я. Придется только поработать над внешностью, чтобы остаться неузнанным. Селена, это не мой каприз, а рациональное использование каждого из нас в тех областях, где мы сильны и можем принести пользу.
– Я согласна с Брайсом, – поддержала кэпа Лисичка. – Так что ждем Тима. Все, сестричка, я с тобой прощаюсь до утра. Сама понимаешь, время уже позднее, а столько надо сделать. – Она хихикнула, послала мне воздушный поцелуй и убежала в сторону лестницы.
– Как ты? – спросил Брайс тише, когда шум шагов Лисы затих.
– Устала, растерянна и немного боюсь, – неожиданно откровенно призналась я.
– Чего ты боишься?
– Всего, что предстоит. Никогда раньше я не сомневалась так в своих силах.
– Это связано с Сефером?
Я промолчала и отвела взгляд в сторону. Что мне сказать кэпу? Что я боюсь даже встречаться с Маркусом, потому что не знаю, как себя вести? Или что до дрожи жажду этой встречи и вновь хочу почувствовать прикосновение его рук, ощутить вкус его губ и забыть обо всем на свете, полностью растворившись в нем? Что я сама не понимаю, как все это совместить с той злостью, что накатывает на меня, когда я вижу Сефера или думаю о нем? Что я бесконечно восхищаюсь им и ненавижу так, что готова задушить собственными руками?
– Или дело в галгарце?
– Все сложно, – только и смогла ответить. – Слишком сложно.
– Не думай об этом, – тихо сказал Брайс.