Кукла повалилась на траву, динамик тихо пропел сигнал поражения средней степени.
- Неплохо, - с уважением сказала Анна. - Ты, наверно, программист?
- А что, так заметно? - слегка обиделся Антон.
- Нет! - засмеялась Анна. - Просто нам нужен был хороший системщик, а его все никак не могли найти.
Антон тут же понадеялся, что сейчас женщина объяснит, кому и зачем он понадобился, но ошибся. Анна подняла палку, слегка стукнула ей "гумми", приказывая подняться, и сказала:
- Видишь там зеленый дом за деревьями? Это столовая - сходи позавтракай. Еще увидимся.
И она вновь занялась своим "гумми".
Антон пробормотал "спасибо" и отправился завтракать. Настроение после встречи с этой чудесной женщиной стало тоже чудесным.
В столовой было почти пусто. В самом углу за столиком сидел Сергеев и разговаривал с худощавым светловолосым человеком в черном комбинезоне. Заметив Антона, Сергеев кивнул ему:
- Не уходи, когда поешь. Надо поговорить.
Антон кивнул в ответ и взял с прилавка поднос с завтраком. Еда оказалась вкусной. Похоже, все было сделано из натуральных продуктов. Когда он допивал яблочный сок, к нему подсел Сергеев.
- Ну как, устроился? - поинтересовался он, крутя в пальцах свою бамбуковую палочку.
- Нормально.
- Сейчас пойдем на склад, получишь вещи. Потом - в душ, там и переоденешься. На занятия пойдешь после обеда, а пока можешь тут побродить, осмотреться. Только не вздумай перелезать через забор. Впрочем, тебя должны были предупредить...
- А что за занятия?
- Сейчас... - Сергеев полез в карман за блокнотом. - Так... У тебя будет общефизическая подготовка, стрельба, рукопашный бой, тактика и... И пока все. Немного позже начнешь ходить на альпинизм и средства группового поражения.
- А средства связи? - поинтересовался Антон, вспомнив грациозную Анну.
- По связи, может быть, состоится одно или два занятия, попозже. Там ничего сложного.
- Ясно, - вздохнул Антон.
- Я должен сказать тебе еще кое-то. Формально тебя здесь нет, и мы тебя не знаем. В ближайшие дни наши агенты должны будут распространить среди твоих знакомых информацию о том, куда ты подевался, - чтоб не вызывать лишнего любопытства. Подумай сам, что им лучше сказать? Куда ты мог бы исчезнуть на целый год?
- Можно сказать, что мне присудили крупный штраф и отправили его отрабатывать куда-нибудь...
- Годится. Так и сделаем. Еще одно: с сегодняшнего дня ты включен в команду. Дело, конечно, твое, но я не советую говорить другим свое настоящее имя и фамилию. И вообще поменьше болтай. Здесь все называют друг друга по псевдонимам или позывным. Придумай себе какой-нибудь позывной сам. А то ребята так могут прозвать, что не обрадуешься.
- Ладно, я попробую.
- Попробуй. Запомни и еще одно. Формально команды не существует. Если ты где-то заикнешься про нее, сделаешь хуже только себе. Доказать ты ничего не сможешь. Не пробуй покидать территорию: если сделаешь это и тебя увидят в городе, - наш договор аннулируется, следственный отдел возобновляет уголовное дело со всеми вытекающими последствиями.
Антон удрученно кивнул.
- Напоследок хочу тебя обрадовать. Условно срок нашего договора один год. На самом деле мы надеемся все сделать гораздо быстрее. Если все сложится удачно, ты не пожалеешь, что оказался в команде. Это я тебе обещаю.
- А если неудачно?
- От неудач не застрахован никто, даже я. Поел? Тогда пошли.
Склад помещался в таком же деревянном домике. Сергеев раскодировал замок и предоставил Антону самому выбрать себе мягкие спортивные ботинки и черный комбинезон со следами оторванной нашивки "ЭКОПОЛ". Были здесь еще майки, полотенца, зубные щетки, авторучки и прочая бытовая мелочь.
В душевой комнате у Антона отобрали собственную одежду, сказав, что "пусть пока полежит на складе". Сергеев, убедившись, что с новобранцем все в порядке, поинтересовался, нужно ли ему выдавать сигареты, и ушел по своим делам.
Антон вышел из душа и понял, что не знает, как пройти к своему домику. Он отправился наугад и вскоре наткнулся на высокий забор, из-за которого доносились возбужденные крики и звонкие шлепки - похоже, там играли в волейбол.
Он прошел дальше вдоль забора, увидел турники, барьеры, стенды для стрельбы из арбалета и метания холодного оружия. Все это походило на обычный спортивный лагерь. Почему-то было совсем безлюдно.
Побродив с полчаса, Антон вышел наконец к своему жилищу. Дверь была открыта настежь. Он шагнул внутрь и увидел, что сосед сидит на кровати и курит. Лицо у него было покрасневшее, волосы - мокрые, на темно-синей майке проступали пятна пота. Похоже, ему только что пришлось серьезно поработать мышцами.
- Здесь будешь жить? - с ходу спросил сосед.
- Наверно, - пожал плечами Антон.
- Кровать за собой убирай, ладно? Меня зовут Сержант.
Антон протянул руку и понял, что не знает, как назваться. Он так и не придумал себе псевдоним. Пришлось представляться настоящим именем.
- Уф-ф... - выдохнул Сержант, растягивая пальцами воротник майки. На груди блеснула цепочка с армейским медальоном. - А ты почему кросс сегодня не бегал?
- Я тут первый день. Сергеев сказал, что на занятия нужно идти только после обеда.
- Ты программист, что ли?
- Ага.
- А сюда как попал?
Антон вновь почувствовал себя неловко. Но Сержант не стал настаивать на конкретных фактах.
- Быстро тебя уговорили-то? Меня две недели в камере мариновали и всякие ужасы рассказывали.
Антон с облегчением понял, что у этого парня такая же история с арестом и последующим мнимым освобождением.
- Нет, меня всего одну ночь держали, - сказал он.
- И ты так быстро сломался? Что тебе грозило-то?
- Сказали, три года.
- Брехня, - презрительно махнул рукой Сержант. - Пугали просто. А по мне - так лучше три года отсидеть. Но у меня покруче поворот вышел. Ладно... Пусть будет этот долбаный контракт.
- А что за контракт? Что мы должны делать?
- Сначала - прыгать, бегать, стрелять. А потом... Не знаю. Наверно, ничего хорошего.
- Почему?
- А потому. Зачем солидной конторе нужна бригада уголовников? Думаешь, будем за великие идеи бороться? Ничего подобного, для этого желающих и так хватает. Вон за забором две сотни лбов из оперативного отряда слоняются, не знают, чем заняться. Зачем здесь еще и мы нужны?
- Не знаю, мне ничего не говорили.
- Вот и мне ничего не говорили. Знаешь, что я думаю? Одеть людей в форму, раздать им оружие и научить красиво драться - для этого большого ума не надо. Нет ничего проще, чем собрать и обучить очередное штурмовое подразделение. Но только зачем? Ведь перед любой спецоперацией кто-то должен хорошо подумать, много поработать и тщательно все подготовить. Не так уж и часто этим костоломам из оперотряда приходится навыки применять. Выходит, мы нужны для того, чтобы кто-то добивался своих целей, но при этом не думал и не работал. Мы же на все способны. Мы любую грязную работу выполним, пусть только прикажут. Терять-то нам нечего.
- Почему тогда ты сам на это согласился?
- Да откуда я мог знать?!
- Еще не поздно отказаться.
- Отказаться - и в камеру? - запальчиво ответил Сержант, но тут же смутился, поняв, что противоречит сам себе. - Теперь уж не хочу отказываться. Во-первых, привык, а во-вторых, ничего такого пока с нами не делают. Только гоняют по полигонам до одурения. Посмотрим, что дальше будет. Может, еще и откажусь. А ты сам почему согласился?
- Не знаю... - пожал плечами Антон. - Все-таки не тюрьма.
- Да, - неожиданно задумчиво кивнул Сержант. - Не тюрьма. Почти не тюрьма. Все так неожиданно получилось... Я привык, что меня всегда папаша отмажет, и творил, что хотел. А однажды не смог отмазать. Дело-то замяли, но и из армии по-тихому выгнали. Я уже и забыл про все это, и вдруг через два года вызывают... Обещают дело возобновить, судить, наград лишить.