И адмирал, гордый высокой честью, решил-такиснизойтикпросьбе
Презренного. Все же, как ни противносознаватьэто,онкое-чемобязан
этому Лжецу. А потому стоило проявитьвысшееблагородство,свойственное
расе Пэтлара.
- Так зачем жетыхотелменявидеть?-сноваспросиладмирал,
стараясь не приближаться к Презренному.
- Пэтлар обязан мне миром и самим своим существованием, не так ли?-
спросил Вартан.
-Иты,итвояпланетаполучитекомпенсацию,предусмотренную
Конвенцией, - с достоинством ответил Адмирал. Не объяснять же Презренному,
что любой пэтларец предпочел бы смерть его помощи, и лишь высшиеинтересы
заставили к ней прибегнуть.
- Я в этом не сомневаюсь, Четырежды Победоносный. Ведьвыженев
состоянии нарушить условия Конвенции.
- Разумеется.
- В том-то вся и штука. Не сможете. Тогда попробуйте объяснить мне, в
чем же состоит ваша хваленая честность, если она от вашей воли не зависит,
если вы просто не можете иначе,есливызапрограммированывсегдабыть
честными? В чем, скажите мне, ваша-то заслуга, раз вы не можете обмануть?
- Я не понимаю тебя, Презренный.
- Да где уж тебе понять... - сказал Вартан совсем тихо.
Всамомделе,какможетэтотжелеобразный,заранее
запрограммированный робот понять, что сами эти понятия честностиичести
не имеютсмыслабезсвоихантиподов-лжиибесчестья?Гдеэтому
одноклеточномупонять,чтолишьпрезираемыевсемиразумнымирасами
ГалактикиЛжецыоднииспособныбытьпо-настоящемучестнымии
благородными? Где ему понять, что только честь иблагородствоземлянпо
существу и спасают остальные расы Галактики от полногоуничтожения?Ведь
он, Вартан, наверняка не первый из людей, кто додумался доспособалегко
обеспечить человечеству превосходство над всеми остальнымирасами.Ине
последний, кто от применения этого способа отказался.
Ведь власть -этонеболее,чемвозможностьприниматьрешения,
изменяющие течение событий. И по существу такаявластьдавным-давноуже
была в руках у землян. Конвенция, формально ставящая их взависимостьот
воли остальных народов, по сути дела передала им всю полноту такой власти.
Логично было бы употребить эту власть на благочеловечества-иникого
больше. Так почему, почему же до сих пор этого не произошло? Почемулюди,
наделенные этой властью, до сих порнеправилиГалактикой?Почемуон,
Вартан, внезапно осознав свое могущество, не пошел этим путем?
Почему?!
Вартан смотрел на адмирала, на егосияющуювосьмидесятипятиконечную
звезду, на слегка колыхавшиеся псевдоподии, на длинные отростки вблизиот
звуковой мембраны, на концах которых сиделималенькиеи,какказалось,
очень злые глазки, и внезапно ему все вокругсталоневыносимопротивно.
Ведь мы такие же, подумал он, мы точно такие же.Иточнотакженев
состоянии перешагнутьчерезсвои,пустьдажерадикальноотличныеот
пэтларских, понятия чести и морали. А значит и унаснетсвободыволи.
Может, ее отсутствие - единственное условие выживания разумной расы. Может
быть. Но все равно это значит,чтоя,ВартанКейбаг,точнотакаяже
марионетка, абсолютно послушная не мною выработанным правилам, какиэто
одноклеточное.
И Вартан застонал от внезапно охватившего его отвращения и к себе,и
ко всейВселенной.АадмиралШэор,ЧетыреждыПобедоносныйСпаситель
Пэтлара, так и не сумел понять, чего же хотел от него этот странный Лжец.