В трубке не было ни гудков, ни помех, только
гробовое молчание.
На какое-то короткое время Бибик решил, что все происходящее – иллюзия. Слишком уж плавно двигались существа, неестественно плавно. И сирена
ревела каким-то не своим голосом, и кроме нее на базе не наблюдалось никаких других признаков поднятой тревоги. Никто не бегал, не строился, не
расчехлял технику и не спешил к месту, где вот только что прозвучали несколько очередей из автоматического пистолета.
Но так Бибику показалось только на миг. Собственно, потому-то и сфальшивила сирена и никто до сих пор не спешил на помощь. Время для полковника
растянулось резиновой лентой, и секунда превратилась почти в вечность. Впрочем, так Бибику действительно лишь показалось. Фальшивая вечность резко
закончилась, время обрело нормальный темп, и полковник забыл об иллюзиях. Атака базы была реальной.
Из светящегося круга выбирались все новые существа, и теперь это были не только бесформенные черные тени, но и хорошо знакомые, только необычно
крупные мутанты вида кровосос, снорк и псевдогигант. Видеть этих мутантов в одном строю было странно, однако Бибик без труда припомнил несколько
ситуаций, когда мутанты объединялись еще и не в такие странные бригады.
И через все эти эпизоды красной нитью проходило главное – объединение мутантов предвещало серьезные неприятности для людей.
«А тут еще и эти... в балахонах. Они, похоже, гипнотизеры не слабее контролеров. Вон как по мозгам мне проехали, аж время в трубочку
свернулось. Проблема у нас, однако. Старый оказался, как обычно, прав. Вот ведь чутье у человека... просто звериное. Любым мутантам сто очков вперед
даст».
Мысль насчет особого чутья Андрея всколыхнула в душе какие-то смутные сомнения, но секундой позже Бибику стало не до них. Выползающие из
туманного круга твари быстро расползались по территории базы. И если крупных мутантов отследить было пока несложно, то вторую волну, состоящую
преимущественно из зубастых «тушканов» и крыс, ни остановить, ни отследить было почти невозможно. Мелкие монстры рассыпались, как горох, по
ближайшим закоулкам и начали активно выискивать малейшие щели, чтобы проникнуть в подвалы зданий и всевозможные подсобки.
Такое стремительное развитие событий Бибику уж совсем не понравилось. За спиной послышался топот множества ног. Полковник оглянулся и махнул
рукой, поторапливая приближающихся бойцов.
– Пашков, ко мне!
Командир одной из боевых групп спецназа подбежал к полковнику и прикрыл его от надвигающейся толпы мутантов.
– Отходите, господин полковник!
– Отставить! Дуй со своей группой в арсенал, который рядом со складом ГСМ, там есть огнеметы. Тащите сюда! И прихватите бензин, масло, короче,
все что горит!
– Есть!
Боец умчался, а Бибик, спрятавшись за припаркованным неподалеку «уазиком», дал отмашку остальным солдатам.
– Занять позиции! Пулеметчики, на точки! Остальные гранатами – огонь!
По капоту машины что-то солидно громыхнуло. Боковым зрением Бибик увидел бойца с тяжелым пулеметом. Секундой позже рядом с первым солдатом
появился второй, с двумя патронными коробками в руках. На заряжание у пулеметчика ушло не больше трех секунд, но за это время мутанты успели подойти
почти вплотную.
– Какие патроны?! – крикнул Бибик, обращаясь ко второму бойцу.
– Обычные и трассеры!
– Оставь и гони за «БЗ»!
– Есть!
Боец оставил коробки и бросился в сторону склада боеприпасов, но успел сделать только десяток шагов. Из центра туманного круга вдруг взвилась
целая стая крупных, размером с человека, тварей. Они взлетели на высоту примерно в полсотни метров, сделали круг над плацем и стремительно
спикировали на позиции людей. Первой жертвой летающих мутантов оказался тот самый боец, которого Бибик отправил за бронебойно-зажигательными
патронами. Чертовы «бэтмены» подняли парня высоко в воздух и устроили что-то вроде короткого сета в воздушный волейбол. Только вместо мяча у них был
человек, и после каждого паса от бойца оставалось все меньше и меньше живой массы. Части тела и клочья обмундирования летели во все стороны, и очень
скоро от парня не осталось практически ничего. Оторванная голова упала неподалеку от «уазика» и, подпрыгнув, откатилась под машину.
– Ну, суки! – пулеметчик рядом с Бибиком скрипнул зубами и начал выкашивать надвигающихся мутантов длинными трассирующими очередями.
– Воздух! – запоздало крикнул Бибик и начал палить по летающим тварям из «стечкина».
Левее позиции полковника заработал еще один пулемет, затем со второго этажа ближайшей казармы затрещали автоматы и захлопали подствольные
гранатометы. Большинство гранат легло точно в круг, взрывы разорвали несколько десятков мутантов в клочья, но проблему это не решило. Монстры лезли
из зеленоватого кольца, абсолютно не обращая внимания на огонь обороняющихся.
– Сколько же их там?! – торопливо меняя пулеметную ленту, пробормотал боец рядом с Бибиком. – Я запасной ствол не взял...
– Это ты зря, – перезаряжая пистолет, проронил Бибик.
Позади снова послышался топот и гул моторов. Полковник обернулся в надежде увидеть спешащих на помощь огнеметчиков, но увидел только бегущий со
всех ног взвод солдат и три «Хаммера» с крупнокалиберными пулеметами на крышах. Пулеметчики в «Хаммерах» не дремали и пытались вести зенитный огонь
с ходу. В принципе, они все делали правильно. Особой точности в сложившейся ситуации не требовалось. Требовалась кучность стрельбы. Летающие твари,
как черная туча, заслонили все небо.
Крупнокалиберные пули легко справлялись с задачей, «бэтмены» падали на землю пачками, но одновременно из зловещего круга поднимались новые
стаи, и не было им числа. Несколько десятков особо ловких летающих мутантов умудрились прорваться сквозь плотный огонь и атаковали машину, которая
шла на левом фланге. Их уродливые тела, обмотанные каким-то тряпьем, на секунду полностью закрыли собой «Хаммер», а когда видимость восстановилась,
Бибик увидел, что от пулеметчика осталась лишь намертво вцепившаяся в гашетку кисть правой руки.
– Бэтээры сюда! – непонятно кому крикнул Бибик. – Где огнеметчики, мать их так!
Пулемет рядом умолк, и полковник беспокойно оглянулся. Пулеметчик был в порядке, просто заряжал последнюю ленту.
– Отходить надо, – пробормотал он, не глядя на командира. – Последняя коробка. И перегреется скоро.