А то в своем рванье — сущий
бомж.
Вадим вернулся, в руках та самая объемистая сумка Старик отобрал, кивнул на бревно у стены избы.
— Присядем? Ознакомлю с арсеналом.
Я напрягся, бросил любопытный взгляд на сумку. Арсенал?.. Так-так, интересно!
— Пойду прогуляюсь, — сказал Вадим и сделал неопределенный жест рукой.
Не дожидаясь ответа, развернулся и скрылся среди деревьев.
Старик запустил руку в сумку, выложил на траву несколько стеклянных колбочек, закупоренных деревянными пробками. Две — с мутной зеленоватой
жидкостью, одна — с желтой. И еще одна — с кроваво-алой. Я взял ближайшую, повертел в пальцах и посмотрел на солнце. Не просвечивает.
Эликсир густой, как патока или клей.
— Концентрат, — сухо пояснил волхв. — Очень сильные зелья. Пользуйся с умом, пей понемногу. Зеленые — для заживления ран. В десятки раз
повышают регенеративные способности организма. Отсеченная рука не вырастет, но пулевые ранения затянутся.
Я кивнул, с молчаливого согласия Велимира откупорил пробку и осторожно понюхал. Запах резкий, но свежий и волнующий. В мозгу сразу же
просветлело, сердцебиение участилось. Я поспешно закрыл и положил обратно. Полезное пойло, сразу чувствуется.
— А желтый для чего? — со скептической улыбкой осведомился я, вспомнив компьютерные игры. — Ману повышает?
— Почти угадал, — серьезно кивнул Велимир. — Твоя беда в том, что Тотем никуда не делся. Способности управлять энергиями ты не растерял. Но
естественные каналы течения Силы закупорены.
— Чакры закрылись, — брякнул я.
— И снова прав, — подтвердил волхв, пригладил бороду. — Сравнение не совсем точное, но в целом, в целом… Тотем — общая энергетическая
схема, изначально есть в теле и душе каждого человека. Но у подавляющего большинства крепко спит. А вот считаные единицы владеют в полной
мере. Почему так происходит, никто не ведает. Мнений множество. Одни твердят о воле Солнца, нашего Создателя и верховного Бога. Другие
пытаются найти логическое объяснение, ищут связь с созвездиями, астральными мирами. Но мне кажется, истина не имеет ничего общего с
полунаучными предположениями.
— А как же вера? — возразил я. — Не понимаю. Ведь есть боги, есть волшебство!
— Вера — сильная штука, — улыбнулся Велимир. Вздохнул и обвел поляну широким жестом. — Вера движет народами, душами. Вера уничтожает
огромные армии, стирает с лица Земли империи, низвергает и возводит на пьедестал вождей, царей, богов. Но вера — изобретение людей. Она
лжива и слепа. Истина всегда сильнее. Именно на правде строится любое волшебство. Но такой путь тернист…
— Да уж, — пробормотал я. — Получается, что Вера — для глупых лежебок? Умный и трудолюбивый найдет Истину. И пусть будет лишь для него, но
отобрать нельзя. А веру можно разрушить. Разбить доводами и логикой, камнями и автоматами. И насадить свою, конечно же, самую правильную и
настоящую.
— Да, — сказал волхв. Голубые глаза старика потускнели, в уголках век собрались морщинки. — Ты понял. Истину невозможно отобрать. Правда
сама по себе разная. Есть исключительно твоя, внутренняя. А существует и внешняя, вселенская. Но люди даже в наш, казалось бы, просвещенный
и умный век больше полагаются на веру.
Велимир умолк. На небе появилось одинокое облачко, закрыло солнце. Золотистый водопад иссяк, мир разом сделался тусклым и тихим. Даже птицы
перестали щебетать, спрятались в листве.
— Вера правит народами, человечеством, — медленно произнес я. — В Средние века люди знали, что тело — прах, а душа — от бога, ее следует
держать в чистоте, возвышать. А сейчас?.. Вера, несомненно, поменялась. Незаметно в умы вошли другие мысли. Нам внушили, что человек —
животное с простейшим набором инстинктов. Его можно изучить, загнать в рамки. Да и оправдание хорошее — не заморачивайся, ты ведь зверь.
Или хуже — машина. Иные еще пытаются говорить о духовном, моральном и светлом. Но слабые голоса перекрывает мощный рев жаждущей
удовольствий толпы. Страшно… А ну как к власти придут прекраснодушные глупцы? Ведь сразу перекроют кран, оборвут поток сладостного навоза,
в котором чудо как хорошо поплескаться и похрюкать!..
Ветер отогнал облачко, чистые золотистые лучи хлынули с небес и залили поляну. Мир ожил: защебетали птицы, пролетела стайка пчел, листья и
трава обрели цвета, объем, жизнь. В глазах волхва сверкнуло добродушное участие, губы изогнулись в светлой мудрой улыбке.
— Ты изменился, Саша, — медленно произнес старец. — И правильно. Ибо, меняясь, развиваешься, поднимаешься выше. Но с мыслями будь
осторожен! Когда-то давно двенадцать магов решили, будто люди — стадо баранов. Никогда не забывай, ты — Человек!
— Не забуду, — прошептал я.
— Мы отвлеклись, — улыбнулся Велимир. — Твоя связь с Тотемом надорвана. Поэтому ты не можешь впитывать силу Стихии или Солнца, генерировать
управляющие импульсы. А вот способность приказывать осталась. Эликсир ненадолго, на пару минут, вернет магию. Используй зелье лишь в случае
крайней нужды. Второго такого нет, необходимые травы и ингредиенты в наше время практически исчезли.
Волхв указал пальцем на пробирку с желтым содержимым. Я кивнул, но мое внимание уже переключилось на последний пузырек. Внутри клейкое,
похожее на желе вещество. Цвет кроваво-алый, тревожный. Я протянул руку, дабы хорошенько осмотреть. Но Велимир резко схватил за запястье,
нахмурился и покачал головой.
— Будь осторожен! — быстро сказал старик. — Не трогай без нужды! Состав реагирует даже на мысль и тепло, а стекло — слабая тюрьма.
— Что это? — спросил я. С уважением и опаской взглянул на пробирку. Убрал руку и даже отодвинулся — взорвется чего доброго.
— Твой последний шанс, — серьезно произнес Велимир — Если возникнет безвыходная ситуация и отовсюду будет поджидать смерть, пей без
колебаний. Но только так! Иначе потратишь впустую. Большего не скажу, и не проси. Лишь от тебя зависит, во что превратится зелье.
— Ладно, — кивнул я.
С удивлением глянул на старика. Последний шанс? Неужели трудно пояснить? Впрочем, раз Велимир так говорит, стоит довериться. Волхв ничего
не делает зря. Что ж, запомним — с красной пробиркой обращаться как с урановым топливом. Пить, когда враги прижмут к стене и наставят дула
танков.
Велимир достал из сумки пять маленьких деревянных цилиндров. Я оживился, восхищенно присвистнул. Волшебные жезлы! То, что накачаны энергией
до краев, видно по характерному блеску древесины, едва заметной дымке. Но что за заклинания скрываются внутри?..
— Огонь, Лед, Лианы, Свет и Сон, — перечислял старик, указывал пальцем.