- сказал Игорь и чокнувшись с полурасплескавшимся бокалом в руках Алены выпил.
Я решил подсластить пилюлю.
- Девушка я не думаю, что с вами случится что-то плохое. Я знаю командующего эскадры. Поверьте, вам окажут должное внимание и вскоре, если вы представляете интерес для Земли, вас отправят домой… И может быть, хотя и вряд ли, даже передадут в русский домен. Если нет, то вы подождете рейсового корабля со сменами экипажей и с ним покинете планету. Мы не знаем, зачем вы так им нужны. Но рисковать из-за вас мы не собираемся. Но вот походатайствовать перед Адмиралом… это мы можем. Она нормальная женщина, если ее не бесить.
Тоже мне подсластил. Алена залпом выпила шерри, словно у нее во рту пересохло. Задумчиво посмотрела в пустой бокал и сказала:
- Тогда отпустите меня. Не передавайте военным. Просто отпустите.
Игорь, подливая ей в бокал, ответил:
- И этого не можем. Теперь не можем. Если вы провокатор, и мы вас отпустим… а вы, прибыв обратно в эскадру, доложите об этом, нас арестуют за нелояльность, недонесении, нарушение присяги и еще по статьям тридцати-сорока.
Спокойно так сказал. Уверенно. Со знанием дела.
- Я не провокатор. Честно. Я…
Игорь откинулся в кресле.
- Что вы? Кто вы? Откуда вы? Мы ведь ничего не знаем, а нам есть, чем рисковать.
Девушка и этот бокал выпила залпом. Смотря на меня и Игоря с надеждой и недоумением, сказала:
- Вы известны на весь Космос. Вы вдвоем покорили планету, и вы боитесь меня? Да ладно боитесь… вы даже помочь не хотите. А я так на вас рассчитывала. Вы были в моих глазах героями. Я столько пережила, пока до вас добралась… А вы не хотите даже…
Я задумчиво грыз черенок винограда и рассматривал девушку. Отложив замусоленную веточку на блюдо, я сказал:
- Нет, не хотим. Точнее, я не хочу помогать. Я вас не знаю. Боимся ли мы? Боюсь ли я? Не уверен. Тут дело не в страхе. Поймите меня правильно. Покорили ли мы планету? Наверное. Но это удачное стечение обстоятельств и наша фанатичная упертость. А чтобы уничтожить все, что мы сделали достаточно маленького конфликта с Землей. Точнее даже не с ней, а с местными ее силами. И мы стараемся не переступать определенной черты. Они кстати тоже стараются вести себя по-джентельменски. Хотя давно могли бы взять все, что им нужно. Зачем нам портить отношения из-за вас? Что это принесет нам? Вы, как сами утверждаете беглянка. И я не уверен, что вы не преступница. Отчего можно бежать от Земли?
Алена задумалась. Она поставила бокал на стол.
- А поверить вы можете? Просто поверить. Что я невиновна и что меня преследуют несправедливо?
Мы улыбнулись ее наивности.
- Неа. Не можем. - Сказал Игорь за нас двоих.
Я даже хотел объяснить ей те высокие вещи, по которым мы не имеем права на банальную веру на слово, но в это время без стука к нам вошла Ролл. Мы встали. Введенный мной этикет этого требовал и даже я не нарушал его. Она подошла к креслу мужа и, встав у него за спиной молча замерла. Я несколько смутился. И хотя Ролли имела право присутствовать на всех советах, при ней, честно говоря, я немного терялся. И есть отчего. Я уже не мог жестко отказывать или принимать тяжелые решения, грозящие многим людям бедствиями, но такие нужные в тот момент. Даже, когда пассы в одном из городов подняли бунт, именно из-за нее мне пришлось вступить с ними в переговоры, а не просто послать армию на подавление. За подавление тогда выступили все кроме нее и королевы-матери. И хотя я мог повлиять на их волю, но это значило бы подрыв престижа совета правления. Что в нем толку, если я могу всех и вся заставить. Я согласился, и мы месяц вгоняли разбушевавшийся город в норму. Вот и сейчас Ролл могла выступить против выдачи этой заблудшей девицы. И что мне тогда делать?
Я молчал. Игорь тоже. А эта… Аленушка… уж, что она прочитала на наших лицах или в наших глазах не знаю.
Но она вдруг сползла на колени и так вот на коленях пошла к Ролли. У жены Игоря даже глаза раскрылись непривычно широко от удивления, возмущения и еще непонятно чего. А девица, как они обычно это делают, пустила слезу и запричитала:
- Прошу вас защитите меня. Меня нельзя выдавать! Меня казнят. Прошу вас помогите. Они хотят меня выдать военным.
Она что-то еще лепетала, а Игорь уже подскочил и старался оттащить девушку от своей жены. Приподнял и усадил на кровать. Ролли подошла к ней и спросила:
- Кто вы? Почему вас хотят выдать военным?
Мы кое-как объяснили. Проблему она поняла слету. Еще бы. Столько поколений до нее были правителями. Политиками.
- И вы решили, чтобы не ссорится с Эскадрой выдать ее?
Игорь не посмел, а я кивнул.
Ролл хотела что-то сказать, но, посмотрев на Алену, не решилась.
- Стража! - воскликнула она, что-то решив для себя.
В проеме появилось ее сопровождение. Это были молодые офицеры Апрата, что в моем логове чувствовали себя, как во вражеском гнезде. Эти уже не были участниками нашей войны. Не успели. Но видно помнили ее по рассказам отцов. Меня они не любили и дай Ролли приказ убили бы не смотря ни на что. А я согласно своему статусу божественности даже охраны не имел. Основной мой тезис, что божественное не может быть не принято или отторгнуто. Второй тезис богу не погибнуть от руки смертного. Значит и никто не может покуситься на меня. Однако доходило ли это до гвардии Апрата мне было неизвестно.
- Офицер. - обратилась Рол к старшему своих бодигардов. - Девушку в мои палаты. Выставить охрану внутри и снаружи. С ней ничего не должно случится.
- Слушаюсь. - Сказал старший, и двое его помощников помогли девушке подняться.
Когда они вышли, я молчал. Ролл нарушила неописанное правило в нашем доме. Она тоже молчала, непреклонно смотря мне в глаза. Смущаясь за свою жену помалкивал Игорь. Я поднялся и взял с каминной полки контрабандную сигару, что Игорь возил из эскадры. Лучиной из камина подкурил ее и выдохнув едкий дым сказал:
- А ничего табак. Едреный. Надо поговорить с представителем эскадры о размещении на Ивери торгового представительства. В конце концов, Игорь, надоело, наверное, уже контрабандой травится?
По тому, как я, некурящий, закурил и по тому, как я увел даже не начавшийся разговор в сторону и Ролл и Игорь поняли, что я вне себя от злости.
- Виктор… - начал Игорь, попеременно смотря на свою жену и на меня.
- Да, Игорь? - сказал я выдувая дым в потолок. - Тебе есть, что мне сказать? Вряд ли. Кажется, твоя жена уже все сказала.
- Послушай…
Я махнул рукой, прервав его, и посмотрел на Ролли, взглядом требуя объяснений.
Она, немного смутившись, все-таки подняла гордо головку и сказала:
- Нельзя выдавать человека не разобравшись, особенно, если ему грозит опасность.
Я молчал, ожидая продолжения. И оно наступило.
- Мы вообще не должны никого выдавать Земле. Это наш мир и мы в нем хозяева.
Я усмехнулся.
- Что смешного? - спросила она.
Я пояснил:
- Тогда легче сначала объявить, что мы не выдаем преступников вообще, а потом сразу и войну заодно.
- Почему?
Ей объяснил Игорь:
- Это законы. Единые законы Земли. В любом домене. Даже в самом благополучном и спокойном последние сотни лет африканском. Даже за воровство ты можешь схлопотать газовую камеру, это за королевское или государственное имущество. Я не говорю уже про Армейские трибуналы. А если ты совершил преступление против личности это рудники и предприятия технопланет таких как Прометей или Георг Шестой. Но можешь поверить, что это тоже смерть. На них, во-первых, представь себе, работать заставляют. И там не действуют законы гражданского общества Земли. То есть, если управляющий рудника сказал пахать двадцать четыре часа, то ты будешь работать или не получишь еды.