- сказал я думая, толи я идиот их не понимаю, толи они чем-то одурманены.
- Да успокойся ты. - отмахнулся протезом Игорь. - Никто ей не манипулирует. Она разумная женщина и преследует чисто свои интересы. Ей нужен ее Апрат в незыблемом величии и безопасности. Мы с ней как-то говорили на эту тему. Она бесится, что на ее территории все почитают Вождя, а не ее. Точнее ее тоже чтят, но как богиню, что изредка наездами бывает. Так что просто у нее идефикс с этим Апратом. И понять ее можно. Это государство основали ее предки и она не хочет чтобы оно пало. Ни завтра ни через десять или двадцать лет. А Орден, если так подумать, подсказал ей путь решения.
- Я хочу поговорить с ней. - сказал я отпивая.
- Ну, не сегодня же. Поздно уже. - сказал Игорь.
- Завтра в зале совета. Я поговорю с ней один. Ты не лезь, а лучше вообще уезжай куда-нибудь с инспекцией. А то побежит у тебя заступничества просить. А мне надо понять что происходит.
- Не обижай ее только. - попросил Игорь. - Нам вместе еще долго Иверь тянуть. А чтобы не говорила или делала Ролли, она делает это не только ради Апрата. Она тоже желает развития этого мира.
- Я понял. - сказал я в душе злясь патовой ситуации. Нужно было вытянуть из Ролл сведения и нельзя было обидеть. А если она сделает невинные глаза завтра и скажет, что не понимает о чем речь? Я поставил пустой бокал на столик со своими книгами по геологии и сказал: - Тогда ты идешь сейчас к ней и говоришь, чтобы завтра не юлила, а была честна. Ужас. Вот ведь дожили. Заговоры под носом плетут. В команде из трех человек уже есть заговорщик. Интересно если даже твоя жена толкает свою политику, что наш Инта вытворять будет?
- Забей. - посоветовал мне десантник - Завтра поговорите и все решите.
Сознаюсь, что после ухода Игоря я еще долго не спал так и не притронулся к книгам, которые намечал себе на вечер перед сном. Я прохаживался перед картой и изредка хмыкал, понимая, что недооценил красавицу Ролли. Дурочка. - думал я - Если это Орден тебе такое навесил это одно, а вот если ты сама… то я никогда больше не смогу тебе поверить. Сегодня ты беспокоишься об Апрате и готова либо Ордену развязать руки, либо в втравить меня в войну. А завтра подумает, что без меня Ивери будет лучше…
Я злился и накручивал себя все больше. И не мудрено. Вместо планомерного развития Ивери мне часто, даже слишком часто приходилось отвлекаться на какие-то политические интрижки, то со стороны ВКС и самой Земли, то стороны Ордена. То вот уже Ролли занялась своей политикой. Не учится девка ничему. Один раз ее понимание политики уже привело к тому что она потеряла свое королевство. Я не рассуждая сжевал его, когда она заключила брак с Игорем, в надежде внести раздор в нашу команду и отстоять интересы Апрата. Позже именно ее желание вернуть уже потерянное для нее королевство вылилось в мои не очень приятные приключения в лесах дикарей. Сколько тогда погибло? Кошмар. Мы сами тоже хороши. - продолжал я злиться - Пошли у нее на поводу.
Я до сих пор так и не нашел себе оправдания за тот ужасный поход. Понятно что никто на планете не посмел бы меня осудить. Но сам я был себе более чем достаточным судьей. И один раз наступив на грабли, я больше не желал подобного. Да, я оставался не равнодушен к Ролли, о чем Игорь прекрасно знал и она скорее всего тоже, но никакие чувства или эмоции больше не могли меня заставить ради них жертвовать людьми. Цена не соответствовала. Я не правитель европейского домена чьи желания должны выполняться немедленно, если они не нарушают его же повеления и им же принятые или подтвержденные законы. Я правитель развивающейся планеты. И погибший в войне с дикарями цивилизованный человек означает шажок назад в варварство. Дикарей становилось больше там за великим Исом, а грамотных людей меньше. И на своем берегу я делал все возможное чтобы прежде всего обучать. Давать знания пусть базовые, пусть неполные, но знания, которые уже укоренялись и не давали откатится назад народам под моим правлением.
Когда-то Орпенн признался в один из сеансов общения, что «Не самый достойный ведет к знаниям Иверь». Я сначала хотел обидится, но не стал. По мнению Орпенна, наверное, вообще было мало достойных людей. Но долгий перелет позволил мне обдумать его слова и я понял что он имел ввиду. Даже не мои моральные качества. Космос вообще как Абсолют подразумевает отсутствие морали в принципе. Даже не мои скудные знания, которые Орпенну казались малозначащими при его-то. Орпенн имел ввиду мое не понимание соразмерности цели и платы за эту цель. И я честно стал стараться оценивать свои действия с позиции именно соразмерности. Вернувшись на Иверь я многое пересмотрел в моих намерениях. Если раньше я желал самоустранится, предоставив Ролли и Игорю пытаться прививать и далее знания жителям городов империи, то оценив их «успехи» снова «натянул на плечи лямки» и потащил прогресс вперед. Орпенну хорошо рассуждать о соразмерности. Но я не живу так долго как он. Хотя и не знаю сколько, но жизнь Орпенна по моему мнению представлялась значительно длиннее человеческой. И человечеству не полмиллиарда лет чтобы гордо сказать что мы все уже видели и ничем нас не удивишь. Хотя и тут не уверен что Орпенны видели все во вселенной. У меня оставалось так мало времени, чтобы сделать из Ивери цивилизованную планету, что я четко оценил соразмерность… Я был согласен заплатить всеми годами своей жизни ради бредовой идеи увидеть в конце, если не рай то и не тот ад который увидел только придя в этот мир.
Именно тогда я признался себе. что не люблю Иверь , чтобы кому не говорил по этому поводу. Но и не считаю ее полем для своих экспериментов. Я просто осознал, что это мой крест. И я должен его нести не смотря на то, что Орпенн назвал меня недостойным. Что он вообще понимал в достоинстве?
Когда мои права на Иверь, не без помощи Орпенна в Солнечной системе были закреплены, Его Величество возводя меня в графское достоинство сказал замечательные и честные слова:
- Вы самый неудобный из людей, которые могли бы управлять этой дальней колонией. Я вас практически не знаю, а то что знаю говорит не в вашу пользу. Но мой опыт мне подсказывает, что вам стоит доверять. Я вам доверяю быть проводником моей воли и законов Земного Сообщества на всей Ивери. Вы можете не любить меня лично или Землю, но у вас есть та толика благоразумия чтобы не идти против меня и вашей родной планеты. Я знаю что вы готовились к сопротивлению. Но я так же знаю что вы приняли самостоятельно решение играть по правилам, а не становится мятежником. Вы сами прибыли на Трибунал. Добровольно прошли и его и Королевский суд. А ведь за вами стояли Орпенны, против которых, как вы видите, мы не многое можем пока противопоставить. Вы сделали свой выбор, когда другое было предпочтительнее и теперь вряд ли отступите от него. А значит мы останемся друзьями…
Он поймал меня за живое признавшись в том, что я ему неудобен, но он мне доверяет и верит, что я оправдаю доверие. Тогда я принял окончательное решение, что сделаю все возможное чтобы у жителей Ивери не появилось отвращение к Земле, как у многих других планет. Что я не буду ориентировать их на независимость от Метрополии. Что я не стану вдалбливать им мысли про добрых Орпеннов. Я отыграю свою роль и выполню все запланированное самим собой.
На Матке я честно признался Орпенну, что Иверь и в будущем останется колонией Земли. И тогда я впервые был поражен настоящим отношением хозяина корабля к этому вопросу:
«Нет никакой важности в том зависимы или независимы ваши человеческие сообщества друг от друга. Это ваше сугубо личное дело. Главное чтобы от вашей спеси перестали страдать другие разумные виды. И на Ивери так же. Вы, люди, далеко не самые умные и достойные во Вселенной. Но если вы в состоянии мешать даже нам, то что вы сделаете с другими? Развивайте Иверь. Станет она вашим другом - хорошо. Станет врагом - мы не позволим уничтожить тех. кто населяет ее».