Эдди поднял правую руку. Потер указательный палец о большой.
- ЧТО СИЕ ОЗНАЧАЕТ, ГЛУПЕЦ?
- Это самая маленькая вмирескрипочка,играющаяизвестнуюв
узких кругах мелодию "А моему сердцу на тебя начхать", - ответил Эдди.
Джейк расхохотался. - Извини меня за мойдешевыйнью-йоркскийюмор.
Вернемся к состязанию. Почему лейтенанты полиции опоясываются ремнями?
Лампы в салонедлябароновзамигали.Что-тостранноеначало
твориться со стенами, они то приобретали, тотерялипрозрачность.У
Эдди, хоть и виделонвсеэтолишьбоковымзрением,закружилась
голова.
- Блейн? Отвечай.
- Отвечай. - поддержал его Роланд. - Отвечай, а не то яобъявлю,
что состязание окончено, и признаю тебя проигравшим.
Что-то коснулось локтя Эдди. Он скосился вниз и увидел маленькую,
изящную руку Сюзанны. Взял ее в свою, пожал, улыбнулся. В надежде, что
в улыбке будет больше уверенности, чем в его сердце. Дело шло ктому,
что они выиграют состязание, он в этом практически несомневался,но
Эдди понятия не имел, как поведетсебяБлейн,когда(иесли)это
произойдет.
- ЧТОБЫ... ЧТОБЫНЕУПАЛИШТАНЫ?-ГолосБлейнаокреп,он
повторил те же слова, но уже утвердительно. - ЧТОБЫНЕУПАЛИШТАНЫ.
ЗАГАДКА ОСНОВАНА НА УТРИРОВАННОЙ ПРОСТОТЕ...
- Ответ правильный. Молодец, Блейн, но не пытайсятянутьвремя.
Не получится. Следующая...
- Я НАСТАИВАЮ НА ТОМ,ЧТОБЫТЫПРЕКРАТИЛЗАГАДЫВАТЬМНЕЭТИ
ГЛУПЫЕ...
- Тогда останови поезд.-оборвалегоЭдди.-Еслитытак
расстроился, немедленно останавливай поезд, а яперестанузагадывать
загадки.
- НЕТ.
- Как скажешь. Тогдапродолжим.Чтоэтотакое:ирландскоеи
остается вне дома, даже в дождь?
На этот раз зацокало так громко, что в барабанные перепонкиЭдди
словно впились острые иголки. Пауза продлиласьпятьсекунд.Зеленая
точкапрактическисоприкоснуласьскружком,обозначающимна
карте-схеме Топику. Потом последовал ответ:
- МЕБЕЛЬ ПЭДДИ [PADDY O'FURNITURE (paddy - это слово в английском
языке имеет два значения прозвище ирландца и каменщик), мебель Пэдди -
кирпичные стены.].
Правильный ответ на шутку-загадку, которую Эдди услышал в проулке
за "Дали" или в каком-то другом месте, где собиралась их банда,дался
Блейну нелегко. Видать, ему пришлось вывернутьсянаизнанку.Лампыв
"баронском" салоне замигали еще сильнее, зажужжали. УЭддисоздалось
ощущение, что они вот-вот начнут лопаться одна за другой.
Карта-схема окрасилась в розовый свет.
- Прекратите! - заверещал Маленький Блейнпронзительнымголосом
персонажаодногоизстарыхмультфильмов"Уорнербразерз".-
Прекратите, вы же его убиваете!
{А что, по-твоему, он пытаетсясделатьснами,недоносок?}-
подумал Эдди.
-
Прекратите, вы же его убиваете!
{А что, по-твоему, он пытаетсясделатьснами,недоносок?}-
подумал Эдди.
Он хотел было приложить Блейна загадкой, которую загадал, сидяу
костра Джейк (зеленое, весит сто тонн, живет наднеморском-Моби
Сопля), но передумал. Емухотелоськакможнодальшеуйтиоттой
логики, ккоторойпривыкБлейн.Выйтинанедоступныйкомпьютеру
сюрреалистический уровень, с темчтобыокончательнораздавитьего.
Окончательно и бесповоротно. Потому что какие бычеловеческиеэмоции
ни позволяли имитировать диполярные цепи, Блейнвсеравнооставался
{машиной.} И следуя за Эдди в Сумеречную зону, Блейн могокончательно
свихнуться.
- Почему люди идут к кровати, Блейн?
- ПОТОМУ ЧТО... ПОТОМУ ЧТО... БОГИ ТЕБЯ ПОБЕРИ, ПОТОМУ ЧТО...
Под ногами у нихчто-тозаскрипело,салондлябароноврезко
качнуло сначала вправо, потом влево. Сюзанна закричала, Джейка бросило
ей на колени. Стрелок подхватил их обоих.
- ПОТОМУ ЧТО КРОВАТЬ НЕ ИДЕТ КНИМ,БОГИТЕБЯПОБЕРИ!ДЕВЯТЬ
МИНУТ И ПЯТЬДЕСЯТ СЕКУНД!
- Сдавайся, Блейн, - великодушно предложилЭдди.-Остановись,
прежде чем я окончательно пережгу тебе мозги.Еслинеостановишься,
так и будет. Мы оба это знаем.
- НЕТ!
- У меня же миллион этих хохмочек. Я ихслышалвсюжизнь.Они
прилипли к моей памяти, как мухи прилипают кклейкойбумаге.Другие
точно так же запоминают рецепты. Так что скажешь? Сдаешься?
- НЕТ! ДЕВЯТЬ МИНУТ И ТРИДЦАТЬ СЕКУНД!
- Хорошо. Блейн. {Ты} сам на это напросился.Воттебеоднаиз
лучших. Почему мертвый младенец идет через дорогу?
Поезд дернулся, Эдди так и не понял, каким чудом он удержалсяна
рельсе, но удержался. Скрип под ногами стал громче. Теперьнетолько
стены, но и пол и потолоктообретали,тотерялипрозрачность.В
какой-то момент они сидели в консервной банке, в следующий летелинад
простирающейся до горизонта серой равниной.
А из динамиков рвался голос насмерть перепуганного ребенка.
- Я ЗНАЮ, ОДИН МОМЕНТ, Я ЗНАЮ, ПОВТОРИТЬПРОЦЕСС,ЗАДЕЙСТВОВАТЬ
ВСЕ ЛОГИЧЕСКИЕ ЦЕПОЧКИ...
- Отвечай, - потребовал Роланд.
- МНЕ НУЖНО ВРЕМЯ! ВЫ ДОЛЖНЫ ДАТЬМНЕВРЕМЯ!-тутжеБлейн
торжествующезавопил:-ВРЕМЕННЫЕОГРАНИЧЕНИЯНАОТВЕТНЕ
УСТАНАВЛИВАЛИСЬ, РОЛАНД ИЗ ГИЛЕАДА, НЕНАВИСТНЫЙ СТРЕЛОКИЗПРОШЛОГО,
КОТОРОМУ СЛЕДОВАЛО ОСТАТЬСЯ СРЕДИ МЕРТВЫХ!
- Не устанавливались, - согласился Роланд.-Нотынеможешь
убить нас, не разгадав загадку, Блейн, а Топика совсем рядом. Отвечай!
Стены салона вновь исчезли, и Эдди увидел,какмимопронеслись
огромныевысокиебашниэлеватора.Техмгновений,чтоэлеватор
оставался в поле зрения, едва хватило, чтобы его идентифицировать.