Когда незнакомец вошел в комнату, Вин наконец заметила второго человека, стоявшего за его спиной. Этот второй не производил особого впечатления. Он был ниже ростом, с коротко подстриженными прямыми волосами и небольшой темной бородкой. Он тоже носил дворянскую одежду, но не такую нарядную.
Камон на другой стороне комнаты застонал и сел, держась за голову. И посмотрел на вошедших.
– Мастер Доксон! Да уж, это сюрприз!
– Действительно, – согласился тот, что пониже ростом.
Вин сосредоточилась, сообразив, что уже видела его где-то.
«Кантон финансов. Они оба сидели в комнате ожидания, когда мы с Камоном выходили».
Камон наконец поднялся на ноги, не отрывая взгляда от светловолосого незнакомца. Камон посмотрел на руки мужчины, сплошь покрытые странными пересекающимися шрамами.
– Вседержитель!.. – прошептал Камон. – Выживший в Хатсине!
Вин нахмурилась. Обращение было ей незнакомо. Должна ли она знать этого человека? Ушибы и раны все еще болели, несмотря на захлестнувший ее покой, а голова слегка кружилась. Она оперлась о стол, но садиться не стала.
Кем бы ни был светловолосый чужак, Камон явно счел его важной персоной.
– Что ж, мастер Кельсер, – сказал Камон. – Это редкая честь для нас!
Чужак – Кельсер – покачал головой:
– Знаешь, мне не очень-то хочется тебя слушать.
Камон хрюкнул от боли, когда снова полетел на пол. Кельсер при этом и пальцем не пошевелил. Однако Камон валялся на полу, как будто его сбила с ног невидимая сила.
Камон умолк, а Кельсер обвел взглядом комнату:
– Остальные знают, кто я?
Многие из членов шайки кивнули.
– Хорошо. Я пришел в вашу берлогу, потому что вы, друзья, по-крупному задолжали мне.
В комнате стояла абсолютная тишина, если не считать стонов Камона. Наконец кто-то решился заговорить:
– Мы… что-то должны вам, мастер Кельсер?
– Разумеется. Видите ли, мы с мастером Доксоном только что спасли ваши жизни. Ваш недалекий главарь около часа назад вышел из кантона финансов и отправился прямиком сюда. А за ним шло два шпиона братства, а следом за шпионами – прелан высокого ранга и… Стальной инквизитор.
Все молчали, словно онемев.
«Вседержитель!» – мысленно воскликнула Вин.
Она оказалась права… она просто не сумела вовремя сообразить. Если там был один из инквизиторов…
– С инквизитором я управился, – продолжил Кельсер и немного помолчал, давая ворам осмыслить услышанное.
Кто мог так легко сообщить, что «управился» с инквизитором? Об этих существах говорили, что они бессмертны, умеют заглядывать в человеческую душу, а главное, они – непобедимые воины…
– И я требую соответствующей платы за свою услугу, – закончил Кельсер.
Камон на этот раз не встал: он явно сильно ударился и теперь плохо соображал. Все остальные продолжали молчать. Наконец Милев – темнокожий мужчина, ближайший помощник Камона – взял со стола ящик с золотыми мерами и шагнул к Кельсеру, протягивая ему деньги.
– Это то золото, что Камон получил в кантоне, – пояснил Милев. – Три тысячи мер.
«Милев страшно хочет угодить ему, – подумала Вин. – Да, тут нечто большее, чем просто удача… или это такая удача, какой я не умею пользоваться».
Кельсер немного помолчал и взял ящичек.
– Ты кто?
– Милев, мастер Кельсер.
– Хорошо, главарь Милев, я приму плату, если ты еще кое-что для меня сделаешь.
– И что именно? – спросил Милев после небольшой паузы.
Кельсер кивнул в сторону чуть живого Камона:
– Разберись с ним.
Кельсер кивнул в сторону чуть живого Камона:
– Разберись с ним.
– Разумеется, – ответил Милев.
– Я хочу, чтобы он жил, Милев, – пояснил Кельсер, поднимая палец и грозя новому вожаку, – но не хочу, чтобы он наслаждался жизнью.
Милев согласно кивнул.
– Мы заставим его попрошайничать на улице. Вседержитель не одобряет эту профессию… так что Камону нелегко придется в Лютадели.
«Милев все равно избавится от него, как только Кельсер отойдет достаточно далеко».
– Хорошо, – сказал Кельсер, открыл ящичек с монетами и стал отсчитывать золотые меры. – Ты весьма перспективный человек, Милев. Быстро соображаешь и не такой пугливый, как другие.
– Мне уже приходилось иметь дело с туманщиками, мастер Кельсер, – ответил Милев.
Кельсер кивнул.
– Докс, – сказал он, обращаясь к своему спутнику, – где у нас пройдет встреча?
– Я думал, что в лавке Колченога.
– Я не назвал бы это нейтральной территорией, – покачал головой Кельсер. – Особенно если он решил не иметь с нами дел.
– Верно.
Кельсер посмотрел на Милева:
– У меня в этом районе будет одно дельце. И было бы неплохо заручиться поддержкой местных. – Он держал пригоршню монет, примерно сотню мер. – Мы хотим арендовать на вечер твой тайный дом. Можно это устроить?
– Конечно, – ответил Милев, с готовностью принимая деньги.
– Вот и славно, – кивнул Кельсер. – Теперь уходите.
– Уходить? – неуверенно переспросил Милев.
– Ну да. Забирай своих людей, и бывшего главаря не забудь, и уходи. Мне нужно поговорить наедине с госпожой Вин.
В комнате снова повисла напряженная тишина. Похоже, не одну Вин удивило то, что Кельсеру известно ее имя.
– Ну, все слышали? – рявкнул Милев.
Он жестом приказал нескольким громилам подхватить Камона и погнал всех к лестнице. Вин с опаской наблюдала за ними. Этот Кельсер явно обладал властью, а инстинкты твердили ей, что с такими людьми следует держать ухо востро. Знал ли он о ее удаче? Очевидно, да, иначе зачем ему разговаривать с ней наедине?
«Как этот Кельсер намерен меня использовать?» – думала она, потирая ушибленное плечо.
– Кстати, Милев, – небрежно бросил Кельсер, – когда я говорил «наедине», я имел в виду, что за мной не будут шпионить те четверо, что прячутся за дальней стеной. Будь добр, забери их с собой.
Милев побледнел.
– Слушаюсь, мастер Кельсер.
– Вот и хорошо. В переулке ты найдешь двух мертвых шпионов братства. Ради нас всех – окажи любезность, избавься от трупов.
Милев молча кивнул, поворачиваясь к выходу.
– Да, Милев… – добавил Кельсер. Милев обернулся. – Позаботься, чтобы никто из твоих людей не выдал нас. За твоей шайкой уже присматривает Стальное братство… не наживай себе еще и такого врага, как я.
Милев снова кивнул – резко, коротко – и исчез в лестничном колодце, плотно прикрыв за собой дверь. Несколько мгновений спустя Вин услышала шаги: кто-то выходил из тайной комнаты. Потом все стихло. Она осталась наедине с человеком, который умудрился напугать толпу воров и головорезов.
Вин посмотрела на дверь. Кельсер наблюдал за ней. Что он сделает, если она попытается сбежать?
«Он утверждает, что убил инквизитора, – думала Вин. – И… у него есть удача. Я должна остаться здесь, хотя бы для того, чтобы выяснить, что ему известно».
Улыбка Кельсера стала шире, и он расхохотался.