Зачем им сдалась эта тварь, будь она проклята? Может, лучше было отстреливать гадов по одному, в конце концов, это принесло бы свои плоды… Вряд ли какой-нибудь гад посмел бы сунуться под пули, как грозился тот, вчерашний… Нет, дело в том, что Грину захотелось отомстить за насмешку или что-то себе доказать… да и тебе хотелось до смерти побыстрее со всем этим разделаться, оставить, забыть!
Иван потер виски — и вдруг дикая мысль кинула его в жар.
Он уже час, по крайней мере, шляется по улице, а ни одного вампира, ни одной твари — хотя места-то вроде, те же самые. Без Грина — какое у Грина удивительное чутье! Он всегда как будто знает, на что смотреть — а почему, собственно? Вот и говорит всегда: этот, мол, сильный, а этот — так себе, этот молодой, а этот старый… откуда он знает? Для Ивана все вампиры на одно лицо. И все излучают этот кромешный нестерпимый ужас… которого, похоже, никогда не чувствует Грин.
Иван вспомнил, как спокойно Грин взял тварь за руку. За голую кисть — легко, а Ивана всегда передергивает, если он случайно прикасается к обнаженной коже нечисти…
Иван не выдержал. Он решительно повернулся и пошел обратно к дому Грина.
В подъезде Грина стоял дивный запах ванили и ладана.
Ивана всегда коробило, что твари пахнут так… церковно. Сера, гниение, тухлая плоть — это было бы куда тяжелее переносить, но это было бы совершенно естественно, а этот сладкий нежный запах сбивал с толку, смущал и злил. Но в этот раз Ивана куда сильнее смутило другое: почему ваниль?
Раненые, испуганные, издыхающие твари либо не пахнут вовсе, либо пахнут холодом и мятой.
Иван убрал руку от звонка и вытащил из кармана ключ, взятый у Грина «на всякий пожарный» и до сих пор никогда не использовавшийся. Он ужасно жалел, что всегда был у Грина на подхвате, поэтому у него не было своего пистолета. Где-то гринова «беретта» — она бы пригодилась.
Петли, аккуратно смазанные по гринову обыкновению, не скрипнули. Иван вошел.
В квартире было темно, только тонкая полоска желтого света просачивалась в темный и тесный коридор из-под двери в комнату. Было тихо, но не совсем — этакая живая, не сонная тишина.
У Ивана стоял ледяной комок между желудком и ребрами, когда он открывал дверь в комнату. Он был готов ко всему, к самому худшему — к внезапному нападению, к луже крови, даже к тому, что Грин может быть тяжело ранен или убит… но вдруг выяснилось, что все самое худшее представлявшееся — не худшее и не все.
На него никто не напал. Его вообще не заметили.
Девка полулежала на кровати Грина, накрытой куском полиэтилена поверх покрывала. Ее грязная куртка цвета хаки валялась на полу. Вампирша была босая — Иван отлично разглядел маленькие нежные ступни, слишком совершенные, чтобы принадлежать человеку — и светлая брючина на раненой ноге оказалась разрезанной до самого бедра. Грин стоял около кровати на коленях, держа в руке свой знаменитый нож; он делал надрез чуть ниже ее колена, там, где в ногу вошла пуля. Из-под лезвия текла черная кровь, входное отверстие на ноге, белой и гладкой, похожей на полированный мрамор, обуглилось по краям, и нож скрипел по обугленной плоти, будто резал пенопласт. Грин выглядел так, будто оказывал первую помощь кому-нибудь из отделения после боевой операции — по крайней мере, со спины было похоже.
А вампирша вцепилась в край подушки тонкими пальцами, поголубевшими на сгибах. Ее запрокинутое лицо с полузакрытыми глазами выражало какую-то пьяную неотмирность, запредельную боль и запредельное наслаждение вместе. Мечтательная мука — и Иван помимо воли подумал, что нестерпимо тяжко видеть это выражение на лице чужой женщины, кто бы она не была.
Когда Грин раздвинул края разреза и в черном блеснуло серебро, вампирша беззвучно выдохнула сквозь зубы и из уголка ее глаза скользнула кровавая капля.
Мечтательная мука — и Иван помимо воли подумал, что нестерпимо тяжко видеть это выражение на лице чужой женщины, кто бы она не была.
Когда Грин раздвинул края разреза и в черном блеснуло серебро, вампирша беззвучно выдохнула сквозь зубы и из уголка ее глаза скользнула кровавая капля.
— Чуточку неприятно? — сказал Грин, и Иван не узнал его голос. Тут такая была… беззлобная жестокость… переходящая непонятно во что. — Может, бросим так?
— Нет, — шепнула вампирша еле слышно. — Вытащи ее.
— Если я чуток промахнусь, ты же восстановишься? — хрипло спросил Грин.
— Да. Ты не должен сомневаться. Я в тебе не сомневаюсь.
Когда Грин выдергивал пулю, по телу вампирши прошла судорога. Конечно, им было не до Ивана, который стоял в дверном проеме, не в силах пошевелиться. Грин слишком увлекся, у его мертвой девки не хватало сил — а Иван никак не мог понять, как к этому относиться. Что это такое? Извращенный приступ гуманизма?
— Смотри, вот она, — сказал Грин, крутя кусочек расплющенного серебра в окровавленных пальцах. — Хочешь?
Вампирша дернулась. Грин поднял руку к ее лицу, едва не касаясь серебром кожи:
— Ну что ж ты? Возьми на память.
Вампирша отстранялась, Грин протягивал руку дальше, его девка вжалась в подушку спиной и плечами, вздернула верхнюю губу — вероятно, машинально, потому что выглядела не агрессивно. Грин хлестнул ее по лицу тыльной стороной ладони — скорее, обозначив, изобразив удар, чем ударив.
— Огрызаться, тварь?
— Я не хотела, — кротко прошептала вампирша, облизнув губы. Подняла глаза — и увидела Ивана.
Грин проследил за ее взглядом, обернулся — лицо у него было совершенно каменное.
— Ты что тут делаешь? — спросил он ледяным голосом.
— А ты?! — выдохнул Иван.
Грин встал, швырнул пулю на пол и медленно пошел к нему.
— Это не твое дело, — рубил он наотмашь, и Ивану показалось, что воздух между ними похолодел, а стены покрылись изморозью. — Я сказал — убирайся. Убирайся — или я тебя вышвырну к черту.
Ивана затрясло.
— Грин, — пробормотал он, чуть не плача, — ну пожалуйста! Я же помочь хотел…
— Ключ отдай, — перебил Грин.
Иван положил на выступ книжного шкафа влажный от пота ключ, который все еще держал в руке. У него дрожали губы и руки, и дрожь никак не хотела униматься.
— Грин… я же хотел…
— Я разговаривал с тобой, как с человеком, — на лице Грина появилась ужасная гримаса презрения, обращающего в ноль. — Я, как с товарищем, с тобой разговаривал, доверял тебе, у меня от тебя никаких секретов не было — а ты за мной шпионишь. Да я тебя видеть не хочу после этого.
— Грин, — сказал Иван, еле сохраняя лицо, — только скажи — это из-за гадины, да?
— Не твое дело, — отрезал Грин. Он остановился, скрестив руки на груди, сузив глаза в щели, и вся фигура выражала: «Я жду, когда ты уйдешь».
— Ну хорошо, — сказал Иван и помимо воли шмыгнул носом. — Я ухожу. Только скажи — тебе позвонить можно?
— Нет.
— А к бате ты сходишь?
— Нет.
— Но почему?
— Не твое дело.
— Знаешь, — не выдержал Иван, — ты душу губишь. Ты сейчас не сам говоришь, Грин — в тебя дьявол вселился, правда, только ты не понимаешь…
Его перебил смех вампирши.
Иван обернулся, будто его ударили. Мертвая девка лежала спиной на гриновой подушке и истерически хохотала, вытирая слезы.