Грустная улыбка на губах и с некоторой досадой, магистр произнес:
– Да, ты действительно чистокровная, Дэя, только люди умеют настолько портить себе жизнь. И чем же это блистательный лорд Тьер тебе не угодил?
Кое-что меня в этой фразе удивило, и я решила все же спросить:
– Нечистокровные чем-то отличаются? Помимо того, что нас убить легче, о чем мне вечно Нурх напоминает.
Чуть склонив голову к левому плечу, Эллохар усмехнулся и с грустью ответил:
– Нечистокровные, обычно как-то иначе на поцелуй реагируют, и о жалости в их реакции нет и речи.
– Простите, – мне почему-то стало совестно.
– Попробуем еще? – энтузиазм магистра казался несколько наигранным.
Я молча отступила на шаг – огонь вокруг нас теперь не ревел и не бушевал, просто мерцал голубоватой стеной. Магистр совершил плавное движение и вновь обнял меня. И все это пристально глядя в мои глаза.
– Можно задать вам вопрос? – решительно спросила я, не делая даже попытки вновь отступить.
Во взгляде Эллохара промелькнула заинтересованность и мне снисходительно кивнули.
– Что такое Сагдарате? – этот вопрос меня крайне интересовал с самого допроса магистра.
– Хм,- на тонких губах странная усмешка, – Тьер всегда умел разбираться в женщинах, но чтобы настолько…- и лорд Эллохар вновь склонился надо мной, чтобы выдохнуть в лицо: – Ответ знаем я, Тьер и император. Тьер за ответ заберет твою свободу, а ты так дорожишь ею, маленькая бывшая подавальщица, император тоже ответит, но затем лишит жизни. И только я попрошу самую маленькую цену… Озвучить?
Моим ответом было решительное:
– Нет.
– Тебе не интересно? – вкрадчивый шепот.
– Нет.
– Совсем-совсем?
Он попытался поцеловать вновь, но я отступила на два шага, и теперь нас с магистром разделяла стена синего пламени. Я постояла, глядя на огонь и виднеющегося сквозь языки пламени магистра, подумала, затем все же попросила:
– Говорите.
Огонь взметнулся ввысь с ревом, столб огня окружил меня, и сквозь пламя я увидела шагнувшего ко мне магистра Эллохара. И вздрогнула всем телом, когда магистр схватил меня за плечи, поднял на высоту своего роста и произнес:
– Прогуляешься со мной в Миры Хаоса.
Я испугалась в первый момент, но затем все же спросила:
– Это единственное условие?
– Да, – магистр продолжал держать меня на весу, и видимо, это напрягало только меня.
– А… зачем?
И меня осторожно отпустили, а после я услышала веселое:
– А зачем тебе это знать, милая, тебя в любом случае ответ на другой вопрос интересует. Итак?
– Нет, – уверенно ответила я.
Эллохар скрестил руки на груди и теперь стоял, загадочно улыбаясь. Его следующий вопрос, озадачил:
– Тебе совсем не интересно? – провокационно поинтересовался магистр.
– Интересно, но…
– Иногда стоит отбросить все сомнения и довериться интуиции, Дэя, – мне протянули руку, – ты стоишь в шаге от тайны… Ну же, адептка? – и осознав, что никуда я идти не собираюсь, с усмешкой добавил, – обещаю к тебе не прикасаться. Вообще.
Молча стою в нерешительности, под насмешливым взглядом магистра.
Вообще.
Молча стою в нерешительности, под насмешливым взглядом магистра.
– Обещаю рассказать все, что знаю сам, – добавил Эллохар. И я вложила свою дрожащую руку, в его раскрытую ладонь.
***
В Мирах Хаоса бушевала песчаная буря. Тонны песка, поднятые в разгоряченный воздух неистовым ветром, волнами мчались на замерший в ожидании город, и разбивались о невидимую стену, осыпаясь сверкающим водопадом на окраинные дома…
– Красиво? – поинтересовался магистр.
– Да, – выдохнула я.
– Тогда советую прикрыть ротик, потому как следующая волна долетит и до нас.
Закрыв открытый от изумления рот, я хмуро взглянула на Эллохара, магистр словно и не смотрел на меня, все внимание, уделяя буйству песчаной бури. Я же огляделась – мы находились с паре сотен шагов от начала городских строений, практически в пустыне, а точнее у этого самого невидимого барьера, вставшего прозрачной стеной на пути песчаных волн.
– У Тьера никакой опалы не было, – вдруг начал рассказывать магистр, – все эти слухи распускались намеренно. Присядем?
И лорд Эллохар совершенно спокойно сел на песок. Я осторожно опустилась рядом – песок был теплым, воздух сухим и горячим, пыль до нас не долетала.
– Вина? – предложил Эллохар, и едва я отрицательно покачала головой, продолжил: – Ты никогда не интересовалась историей Темной Империи, милая? Истинной историей… Хотя, откуда ты могла узнать. Что ж, я расскажу очень кратко: Когда в Мирах Хаоса началась борьба за власть, часть великих родов собрала пожитки и покинула свою историческую родину. Их было девять, и главой не избрали – назначили старшего в роду Анаргата. Понимаешь?
Анаргат – императорский род, это знали все. Но о путях его воцарения я никогда раньше даже не задумывалась.
– Когда началось завоевание новых территорий, темные лорды осознали, что спасти их может только единство – ведь позади разгневанный правитель всего Хаоса, впереди готовые драться до последнего за свою власть маги. И тогда представители сильнейших родов Ангэ, Хейт, Рогет, Алсэр, Тьер, Нгрэм, Энхато, Ноэрх принесли клятву верности главе рода Анаргат. – Эллохар вдруг рассмеялся, – Клятва верности… милое определение для родового проклятия десятого уровня, вступающего в действие, едва присягнувший род решит выступить против главы рода Анаргат.
Потрясенно смотрю на магистра, пытаясь осознать услышанное, в итоге задумчиво произношу:
– Но ведь… сейчас большинство этих родов…
– Ну-ну? – насмешливо поинтересовался Эллохар.
– Но сейчас остались только… только три рода – Алсэр, Ноэрх и… Тьер, остальные… родовое проклятие я и предполагала, но…
Эллохар протянул руку, одобрительно потрепал меня по щечке и весело произнес:
– Высший бал, Риате! Серьезно, до них дольше доходило.
Не отреагировав на издевательскую реплику, я задумчиво смотрела на магистра. И так, что я поняла – император обязал все высшие роды служить ему, а в случае неповиновения уничтожал даже не сам – срабатывало проклятие рода отстроченного действия. Хорошо, но тогда не совсем понятны слова Риана «Я способен подавить любое проклятие». То есть… то есть можно предположить, что и два оставшихся рода, то есть Алсэр и Ноэрх также?
– Чего нахмурилась? – поинтересовался Эллохар.
– То есть вы предполагаете, что Алсэр или Ноэрх… решили пойти против власти императора?- осторожно спросила я.