Столичные чародеи не зря свой хлеб едят, сумели прикрыть, выстояли. Стена пыли, кажется, достает до самого неба.
-Ушли, - с невыразимой горечью говорит Релли и тут же обрушивается на меня. - Ты, идиот, что творишь? Куда лезешь, болван? В бою толку чуть, мозгов ни капли! Охотник, мать твою!
-Одного я подстрелил, - от незаслуженной обиды перехватывает дыхание, начинаю оправдываться, как мальчишка, потерявший овцу. - А вы чем похвастаться можете, криворукие?
-Тебе только б хвастаться, дерьмо! Какого-такого ты за лук свой сраный схватился, у тебя лучестрел на поясе!
Ай болван! Дурак и есть, из последних вдобавок! Я ж про стрелятель напрочь забыл! Правильно она меня, безмозглого, частит, не то еще заслужил…
-А лук вовсе и не сраный, - обиженно говорит эльф, и это настолько смешно, что удержаться не может никто.
Заливаемся совершенно дурацким смехом, не в силах остановиться. Ай молодцы, ай герои! Красавцы из сказок, вот только луки у иных… мда!
-Прости меня, - виновато говорит Релли. - Не сдержалась, вспылила.
-Было за что, - морщусь. - В самом деле, дурак. Забыл про стрелятель, как есть, забыл. За лук этот схватился сра…
-Лук хороший, - гневно перебивает Дон. - Сам делал! Знал бы, что к такому убожеству в руки попадет!
Смеемся снова, Дон машет рукой и присоединяется. Мысль о том, что герры, сломя голову, несутся к своей цели, совершенно не тревожит.
-Преследовать не будем, - предупреждает Релли, вмиг делаясь серьезной. - Догнать вряд ли сумеем, а вот на ловушку подставленную нарваться - это запросто. Кстати, вполне возможно, что от лучестрела у них защита есть, не такое уж сложное дело ее разработать. Еще раз извиняюсь, Барго.
-Пустое, - машу рукой.
-Маги у них сильны, - говорит господин Излон.
-Не сильнее меня, - девушка воинственно забрасывает назад растрепанные волосы. - В конце концов, поле битвы за нами. И раненый у них, хоть ненадолго, а задержит.
-Если они ему глотку не перережут, - мрачно пожимает плечами маг четвертой ступени. - В таком важном деле обуза не нужна.
-Это верно, - лоб Релли пересекает глубокая морщина. - Могут еще оставить где-нибудь в безопасном… относительно безопасном месте, а на обратном пути забрать. Не будем гадать. Сделаем, что должны сделать. И пусть они делают, что сумеют.
-Эти сумеют, - бурчит господин Излон. Кажется, геррские чародеи изрядно его впечатлили. Однако вряд ли сильнее, чем наши - их. Иначе не сбежали бы столь поспешно, устроив напоследок маленькое землетрясение.
Чуть отдохнув, продолжаем поиски пролома в стене, с тем же результатом. Эти древние герры, которыми меня в детстве пугали, на поверку оказались такими же бестолковыми, как их современные потомки. Хоть бы в одном месте стену сломать успели, чтоб жизнь нам облегчить, так нет же!
У остова катапульты (как утверждает господин Излон) обнаруживаем изрядную кучку золотых монет и украшений. Теперь понятно, чем эти злые колдуны-великаны занимались вместо того, чтобы стену ломать! С Медвежонком на пару быстро набиваем карманы, господин Излон, смотрит с презрением, эльф так вообще отворачивается. К моему удивлению, к нам присоединяется Релли, быстро выхватывает какую-то побрякушку и вставляет себе в волосы.
-Что-то магическое? - спрашиваю с пониманием.
-Нет, - безмятежно улыбается девушка.
-Что-то магическое? - спрашиваю с пониманием.
-Нет, - безмятежно улыбается девушка. - просто красивая очень. Тонкая работа, сейчас такие не делают. И замечательно гармонирует с моими волосами, не находишь?
Смотрю на ее волосы, свалявшиеся, растрепанные, покрытые сажей и пылью. Действительно, замечательно, как его, гармонирует. Забавно, но женщина всегда остается женщиной, в королевском ли дворце или на пепелище.
-А вот это - магическое, - и Релли цепляет к руинам своего платья небольшую брошь. - Не артефакт, конечно, но пригодится.
-Ну-ку, ну-ка, - проявляет любопытство господин Излон. - Ого! Это то, что я думаю?
-Именно, - девушка довольно жмурится, как наглаженная кошка. С полуслова друг друга понимают. Полезная зачастую мысль, это чтение мыслей.
Нахожу прекрасно сохранившийся пояс, сильно дергаю за концы. Держит, не рвется. Решительно вставляю в штаны, свой прячу в заплечный мешок.
-Ого! - господин Излон удивленно качает головой. - Дуэльный пояс! Методика изготовления, разумеется, потеряна в допотопные годы. Или послепотопные, вряд ли сумеем когда узнать точно.
-И чем он хорош? - интересуюсь. Не из любопытства, надо же мне знать, что я на себе таскаю. Вдруг да выкинет какую-нибудь штуку в неподходящее время?
-Его непременно надевали на себя дуэлянты, - объясняет господин Излон. - Дуэли без пояса были под запретом, он - обязательный атрибут. Хотя, конечно, все равно нарушали…
-Люди по-другому и не умеют, - вставляет эльф свое веское слово. - Ничего так не обожают, как придумывать разные полезные и не очень правила, которые с удовольствием нарушают.
-Пояс этот, - продолжает маг, не обращая внимания на едкий выпад эльфа, - знаменит тем, что останавливает кровотечение, заживляет мелкие раны, ослабляет боль. В случае же повреждений серьезных, дает владельцу необходимое время, чтобы получить помощь, своего рода, отсрочку смерти. Было даже намерение оснастить подобными поясами армию, в более дешевом варианте, разумеется.
-И почему отказались? - интересуюсь.
-Слишком дорого выходило, - пожимает плечами господин Излон. - И трудоемко, мастеров, способных такую вещицу изготовить, всегда было немного. А в масштабах армии… словом, не вышло.
С уважением разглядываю находку. При нашей жизни совсем нелишним будет. Жаль еще, отрубленную голову не приживляет, как меч героя Сульвила и испепеленное тело не восстанавливает, как… гм, такого и в сказках не припомню.
-Настоящий волшебный пояс, - восторженно басит Медвежонок, огорченно пересыпая горстку золотых монет. Видно, что сожалеет о своей жадности, погнался за золотом, а волшебную вещь из сказок проморгал.
-В Золотой Башне и не такое есть, - улыбается Релли.
-Вы собираетесь лезть в башню? - эльф поднимает бровь. - Я полагал, что ваша задача - спасение принцессы.
-Так и есть, - невозмутимо отвечает девушка. - Но если уж повезет оказаться рядом, да с принцессой на руках, возможно ли удержаться?
-Значит, Вы не шутили насчет…
-Чаши Жизни? Разумеется, нет. Если все получится, она твоя.
-Значит, Пресветлый знал заранее, - шепчет Дон благоговейно.
-Это мы не оговаривали, - сознается Релли.