-Рассказывай все по порядку, - говорит Релли требовательно. - Времени хватает, все равно, пока глаза у тебя не восстановятся, никуда с места не двинемся.
И я начинаю рассказывать. И сам заслушиваюсь - до чего интересно! Только вот, о таких приключениях только слушать интересно, но ни в коем разе не участвовать.
Все слушают молча, только Медвежонок иногда ухает испуганно.
-Призрак? - удивленно восклицает Релли, когда я добираюсь до этой части рассказа. - Ну-ка, поподробней, постарайся вспомнить все, до последней мелочи.
Вспоминаю все, до последней мелочи.
-Интересно, - тянет Релли. - Светлейший Риверсаль рассказывал, что призраки Руины несут смерть всему живому. И называл их хранителями мертвого города. Теперь многое становится понятно…
-Черный призрак, - задумчиво говорит господин Излон. - Бывший некогда великим магом… Знаете, я, кажется, догадываюсь, о ком идет речь. Был перед Потопом маг Илгом, выходец из южной колонии Асибин, ныне утраченной. Кстати, та бумага, в которую герры постоянно заглядывали. Думаю, это карта или планы Корилы. У нас их не сохранилось, а вот у герров вполне могли остаться, если военные архивы уцелели…
-Если что и уцелело, так это военные архивы, - хмыкает Релли. - При том хаосе, что наступил после Потопа, только в армии сохранилось подобие порядка. Думаю, так же было и у герров. Мне непонятно поведение принцессы. Похоже, что имеет место заговор, а не похищение.
-Синдром жертвы, - неуверенно спорит господин Излон. - Жертва начинает видеть в похитителе своего единственного защитника, поскольку целиком от него зависит…
-Оставьте, - раздраженно бросает Релли. - Мы о принцессе говорим! Совсем другая психика, уровень подготовки. Концы с концами не сходятся. А вот если рассмотреть с точки зрения моей версии, все складывается. Возведение Ее Светлости на престол при военной помощи герров и древних артефактов. Скажу больше - доберись они до Золотой Башни, и нам нечего будет этому противопоставить.
-Ну, Вам виднее, - уступает господин Излон. - Барго, друг мой, продолжайте, прошу Вас.
Продолжаю вплоть до момента схватки с последним дарком.
-Всегда удивлялся твоему везению, - хмыкает Дон. - Четыре дарка, и живым остался! Трое дарк-эльфов! Только лучше тебе в Руину больше не соваться…
-Это еще почему? - интересуюсь. Не то, чтобы я так уж рвался вернуться когда-нибудь в это Звелом проклятое место, просто любопытно.
-Посольство Вечного Леса, - объясняет эльф терпеливо. - Состояло не из трех эльфов, из семи. И не в наших правилах прощать смерть кого-либо из своих, ты это прекрасно знаешь. Они не откажутся от мести только потому, что стали дарками, это ты тоже должен понимать.
Мог бы и сам догадаться. Стало быть, на меня открыта охота, вот уж весело! Ну да, не беда, я теперь не один, отобьемся как-нибудь.
-А вы чем похвастаетесь? - интересуюсь.
-В сравнении с твоими подвигами, ерунда, - смеется Релли. - Отрубы, да костяки, отбились без труда. Один раз туго пришлось, дом загорелся, пришлось бежать, а тут, как назло, кублы-лошади. Да еще на открытом месте…
Кублы - это тоже вид нежити. Мертвяки, вроде отрубов, но не люди, а животные. В общем и целом, не страшны, но вот на открытом месте, да толпой… Думаю, без магов несладко пришлось бы, стоптали за милую душу.
-Облома встретили, - гнет свое Медвежонок, потрясенный, очевидно, ожившей страшилкой.
-Облома встретили, - гнет свое Медвежонок, потрясенный, очевидно, ожившей страшилкой. - Дон в него три стрелы вогнал, а ему хоть бы что! Как прыгнет на нас, я за топор, хвост ему один подрубил! А тут и госпожа Релли от книги оторвалась и спалила его к Звелу…
-Очень редкая книга попалась, - смущенно говорит Релли.
-Еще до Потопа считалась раритетом, - подтверждает господин Излон.
Вот они, господа маги! Книжечки редкие читают, пока другие с обломами бьются во славу родного королевства, живота своего не жалея! А прибили, небось, за то, что рычал слишком громко, от источника знаний отвлекал…
Чувствую, как эльф снова ощупывает воздух возле моих глаз.
-Как? - спрашиваю жадно. - В порядке?
-Вроде бы, - отвечает неопределенно. - Зажмурь плотнее, я сейчас повязку сниму.
Зажмуриваюсь посильнее, боли это не вызывает, что обнадеживает.
-Открывай, но осторожно. Чуть почувствуешь боль, сразу зажмуривай, - командует Дон. Чуть приоткрываю глаза и сразу зажмуриваю. Не потому, что больно, свет слишком ярок, режет. Да наплевать, главное - вижу! Снова вижу!
-Больно? - с тревогой спрашивает эльф. Смотри-ка, волнуется, переживает!
-Ярко, - отвечаю я и приоткрываю один глаз. Совсем чуть-чуть.
Вторая попытка проходит успешно, свет уже не слепит. Осторожно. Не торопясь, давая время привыкнуть, я открываю глаза.
Боги мои, духи предков! Спасибо, что не дали ослепнуть! И отдельное спасибо…
-Я твой должник. На всю жизнь, - проникновенно говорю эльфу.
-Не зря вы, эльфы, считаетесь лучшими в мире целителями, - с уважением говорит господин Излон.
Дон хохочет.
-Вы тоже ничего не поняли? А еще маги! Я его вовсе не лечил.
-Как же? А мазь?
-Обычная противовоспалительная мазь, - эльф булькает смехом. - Сами посудите, лечебную для глаз - ее же не один час делать. А ингредиенты? Где я их в Руине найду? Или вы думаете, я с собой лекарства на все случаи жизни таскаю?
-Но как же тогда? - я ничего уже не понимаю.
-Как-как… дуэльный пояс, забыл? Он-то тебя и вылечил.
-Так я и знал, что все вы, остроухие, шарлатаны! - радостно ухмыляюсь я. - А туману напустил, Релли вон поучал, как ученицу шкодливую…
-Правильно поучал, между прочим, - серьезно говорит эльф. - Больной должен верить в то, что исцелится непременно. Тогда его организм сам себя лечит, при минимальной помощи со стороны. Дуэльный пояс тоже не панацея. Если б я тебя соответствующе не настроил, излечение длилось бы куда дольше.
-А сказать, что пояс сам все залечит, нельзя было?
-Можно, - соглашается Дон. - А ты вот, во что больше веришь - в свойства какого-то сомнительного древнего пояса или в целебную магию эльфов?
Возразить нечего. Способности эльфов-целителей в веках прославлены, как в них не верить? А пояс я вчера нашел (или позавчера уже?), правда, и он мне помог преизрядно.
-Твоя взяла, - говорю со вздохом. - Подниматься-то мне можно, шарлатан?
-Ноги не сломаны - значит можно, - радует меня Дон.
Поднимаюсь, ощупываю себя с ног до головы. На лице не вижу, а на руках кожа вполне прилично выглядит, будто на солнце сильно обгорел.