А это папка сфотал афишу на
консерватории. А тут мама снимала. Это мы все вытягиваем бумажки, кто после кого будет играть. Это мы с Иркой, ей выпало выступать первой.
У нее пятно на платье, потому что она так нервничала, что перевернула вазу с цветами. Но папка мне сказал с ней поменяться одеждой, чтобы
она могла выступить. Потом мы опять переоделись, и она заняла второе место.
На кухне щелкнул вскипевший чайник.
– А это я уже на сцене…
– Подождите, я сейчас чашки принесу. – Андрей встал с дивана.
Он быстро сгрузил на поднос посуду, торт и чайник и вернулся в комнату.
– Разливай, – сказал он Артему, поставив приборы на стол, и принялся резать торт.
Артем с Надюшкой пересели на стулья и, продолжая с восторгом обсуждать конкурс, принялись за десерт. Артем, как обычно, вежливо ковырял
кусок ложечкой. Надюшка орудовала ложкой быстрее, но все-таки старалась быть аккуратной. Андрей, вдруг почувствовав голод, съел сразу два
куска, схватив их прямо рукой. Пальцы он вытер салфеткой и, скомкав, бросил ее в блюдце.
– Спасибо, – сказала Надюшка, отодвигая от себя пустую чашку, и спросила, кивнув на лежащий у края стола альбом: – Ты будешь досматривать
фотографии?
– Конечно, – улыбнулся Андрей.
Надюшка придвинулась ближе и снова принялась комментировать фотографии. Она щебетала и щебетала, переворачивая страницы. Андрей кивал, но
почти не слышал, что говорит девочка, – после анаши в голове все еще немного мутилось.
– А это мне вручают диплом и скрипку, – наконец закончила Надюшка.
– Молодец! – похвалил Андрей и, отложив альбом в сторону, спросил у Артема: – А у тебя как?
Артем коротко приподнял плечи и плавным жестом поправил очки.
– Как обычно. Светлана защитилась, и ей дали вести очень хороший проект. Ты ведь знаешь, сейчас биология снова в моде.
– Правительство?
– Да, космическая программа.
– Понятно, – с легкой завистью сказал Андрей. – Ну а сам как?
– Работаю…
– Папка скромничает, – вставила Надюшка. – Он открыл новый химический закон, и ему дадут международную премию.
Андрей осторожно приподнял бровь.
– Какую именно? – поинтересовался он.
– Как это, папа, я забыла… А! Нобелевскую, – гордо объявила Надюшка.
Артем прыснул со смеху:
– Шнобелевскую… – Он достал платочек, приподнял очки и смахнул выступившие на глазах слезы. – Надюшка шутит.
У Андрея отлегло от сердца. Меньше всего на свете он хотел получить международную премию после Артема.
– Ладно, мы пойдем. – Артем доел кусочек торта и изящно промокнул губы салфеткой.
Надюшка послушно встала, взяла альбом и направилась в прихожую.
– Погоди, я тебе деньги за клавиатуру отдам. – Андрей отложил чайную ложечку и достал из ящика десятидолларовую купюру. – Тебе рублями или
баксами?
– Да все равно. Спасибо. – Артем взял деньги и сунул в портмоне.
– Это тебе спасибо. – Андрей дождался, когда гости обуются, и открыл дверь. – Пока.
Он пожал Артему руку и помахал Надюшке.
Закрыв дверь, Андрей вернулся в комнату и подключил клавиатуру к компьютеру.
Закрыв дверь, Андрей вернулся в комнату и подключил клавиатуру к компьютеру.
– Так… – Он сел в кресло и потер ладони. – Что у нас с протоколом?
Пальцы защелкали по новеньким клавишам, и по экрану одна за другой поползли строки. Андрей почесал кончик носа.
– Так… – повторил он, ожидая, когда же высветится «Зависимость Марковича – Резнова».
Появились строчки первой частотной комбинации.
– Ну же… – нетерпеливо пробормотал Андрей, прокручивая протокол.
Пополз результат следующих трех обстрелов. Андрей потер кончики вспотевших пальцев.
– Что за черт? – Он придвинулся к монитору почти вплотную.
Звонок в дверь прозвучал так неожиданно, что хлыстом ударил по нервам.
– Вашу мать… – выругался Андрей и нажал кнопку паузы.
В экране дверного глазка довольно ухмылялся Валька Знобин.
– Входи, – сказал Андрей. – Я думал, этот педрилка что-то забыл.
Валька протиснулся в прихожую и прихлопнул дверь ногой. Его пухленькие, как у херувимчика, руки были перемазаны машинным маслом и воняли
бензином.
– Какой педрилка? – не понял он. – Артемыч? Он к тебе ходит?
– Раз в полгода. У него дочка выиграла конкурс скрипачей.
– А… – Валька рукавом пригладил волосы вокруг плеши, стараясь не касаться головы ладонью. – Везет им на премии.
– Кому? – насторожился Андрей.
– Ты бы хоть иногда высовывал нос дальше своей квантовой арифметики, – посоветовал Валька. – У тебя можно руки помыть?
– Можно, – пожал плечами Андрей.
Когда Валька скрылся в ванной, Андрей метнулся к компьютеру и выключил монитор.
– Так кому там премия светит? – крикнул он, когда экран погас окончательно.
– Артемыч синтезировал какой-то структурный полимер, схожий по свойствам с паучьей нитью. – Валька вышел из ванной и осмотрел руки. –
Сенсация, говорят. Америкосы выслали специальную комиссию для проверки. Шуму много, даже о Нобелевке поговаривают.
«Вот зараза. Шутник чертов!» – с досадой подумал Андрей про Артема и вышел из кабинета.
Но Валька бесцеремонно ввалился туда и занял кресло возле компьютера. Пришлось вернуться.
– Хочешь «Дирол»? – Валька протянул полупустую пачку.
– Спасибо. Я щеткой чищу.
Знобин пожал плечами и отправил в рот две подушечки.
– У тебя, говорят, тоже необычные результаты? – спросил он, двигая челюстями.
– Кто говорит?
– Пашка. Он сегодня весь день мечется, как электровеник. Бегает с таинственной мордой и все валит на тебя. На какой-то протокол намекает…
Андрей с нарочитым безразличием прикурил и бросил пачку на стол. Валька с улыбочкой достал из нее последнюю сигарету и щелкнул зажигалкой.
– Я пока сам не разобрался, – пожал плечами Андрей.
– А Пашка говорит, что там все просто, как чугунная гиря.
– Это он вам мозги пудрит.
Валька затянулся, выпустил дым и косо глянул на папиросу в пепельнице.
– А… Применял методику Знобина? – коротко хихикнул он.