Она положила ему ладонь на лоб. От этого боль в груди чудесным образом отодвинулась, стала тише, незаметней. Иван улыбнулся, да так и
заснул.
Проснулся он вечером.
В углу на небольшом столике горела маленькая лампа с зеленым бахромчатым абажуром. Света она давала немного, но достаточно, чтобы
осмотреться. Рядом с кроватью стоял стул, на котором сидела, подперев голову ладонью, Катти. Кажется, она спала.
Осторожно, чтобы не разбудить девушку, Лопухин откинул одеяло и сел. Грудь уже не болела так остро. Иван поискал брюки, но не нашел.
Вставать же в одних трусах было как-то неудобно. Лопухин растерянно озирался, не зная, что делать.
Катти вздрогнула и проснулась.
– Я не хотел вас будить, – почему-то прошептал Иван. – Мне надо… Ну, выйти…
Девушка попыталась его уложить, осторожно коснувшись плеча. Но Лопухин отвел ее ладони.
– Мне надо выйти, – снова повторил он, чувствуя, что начинает краснеть. – Где моя одежда?
Она на мгновение задумалась. Затем кивнула, встала и вышла.
– А?.. – начал было Иван, но затем увидел, что вся его одежда аккуратно висит на спинке стула. – Понял…
Одеваясь, Лопухин чувствовал, как ноет от любого движения отбитая грудь и болят мышцы, словно он без разогрева толкнул тяжеленную штангу.
– Ничего, – шептал Иван, постанывая. – Ничего…
Так он чувствовал себя, когда впервые пришел на свою первую тренировку по боксу. Тренер, скептически посмотрев на щуплого «клиента»,
поставил его в пару с плотным здоровяком, который устроил новенькому примерно-показательное выступление, раз за разом вышибая из Ивана дух.
Однако Лопухин, каждый раз поднимаясь с пола, неизменно вставал в боксерскую стойку, как он ее тогда себе представлял.
– Упрямый, – вздохнул тренер. – Приходи через неделю, если не передумаешь.
Иван не передумал. Но к вечеру слег в кровать. Болело все.
Так что теперь Лопухин мог с уверенностью сказать, что бывало и хуже. Первые острые боли прошли, дырок в теле не было, а остальное не
страшно.
Он вышел из комнаты. В избе было темно. Никого из хозяев Иван не увидел, а потому осторожно, вдруг спят, выскользнул на улицу. Светлое
небо, парочка самых ярких звезд едва-едва виднеется на небосклоне. Тихо и спокойно.
Перед тем как двинуть в сторону сколоченного из неструганых досок нужника, Иван постоял на пороге, разглядывая небо.
– Завтра обязательно надо будет к озерам сходить. Обязательно… – бормотал он, возвращаясь. – В лес больше не полезу…
В доме горел свет.
Лопухин приоткрыл дверь. Вошел.
За столом сидел Маркко. Нехитрая закусь, бутылка водки и два стакана говорили сами за себя. Председатель кивнул на стул напротив.
Лопухин присел, чувствуя некое смятение. Словно тут должно было произойти что-то особенное. Важное.
Маркко ни слова не говоря, разлил водку по стаканам. Выпили не чокаясь. Словно на поминках.
Водка ухнула в желудок, сжигая все на своем пути. Сразу захотелось есть, остро, по-звериному.
Иван схватил кусок черного домашнего хлеба, вдохнул полными легкими его душистый, глубокий запах и некоторое время сидел так, погрузившись
в благоухание и ощущая, как расходится по телу расслабляющая волна.
Маркко пододвинул к нему тарелку с домашними, сочными колбасами.
– Закусывай.
– Закусывай. – И тут же налил по еще одному стакану. – Давай…
Снова не чокаясь. Однако теперь водка легла уже по-другому, мягко разлилась, словно первый стакан был подготовительным, и только сейчас
алкоголь проявил все свои свойства.
«Верно говорят, между первой и второй перерывчик небольшой, – подумал Лопухин, переводя дыхание. – Не зря!»
– Тебе завтра уезжать, – глухо сказал Маркко, потом неожиданно спохватился: – Извини, что я на «ты» перешел…
– Ничего… – начал было Иван, но Маркко не обратил внимания.
– …просто так уж вышло, что ты как бы… Как бы… – Председатель замолчал, будто бы запутавшись в словах.
– А почему завтра уезжать? Я думал еще…
– Завтра уезжать, – махнул рукой Маркко. – Сам все поймешь утром.
Лопухин решил не спорить. Тем более что даже председатель ему не указ, когда и куда ехать. Не милиционер, поди.
– Жалко, что так вышло… – пробормотал Маркко.
– Ты про что?
– Про деда.
– Йусси?
– Да. – Маркко заулыбался как-то странно, по-детски. – Когда все начиналось только, он не против был. Колхозы. Чтобы работа была.
Единственно, не любил, что лес валят. Потому и к лесопилке плохо относился.
– А бензопилы потому взял? – Сказать «украл» не повернулся язык.
– Не брал он, – Маркко пьяно усмехнулся. – Не брал. Он вообще никогда чужого не брал.
– А как же?..
Председатель снова усмехнулся и налил еще водки.
– Я тебе лучше расскажу одну легенду. В наших лесах куда ни ткни, а в какую-нибудь историю попадешь. Только никогда не знаешь в какую.
Вдруг страшная… – Он выпил. Закусил каким-то легкомысленным листочком. – Жил да был в наших краях один колдун. Самый настоящий. С ветром
разговаривал да с брусникой на болоте дружил. Все люди вокруг к нему советоваться ходили. Если заболел кто или там вопрос какой-нибудь
сложный. Так этот колдун всегда помогал. Никому от него отказа не было. Разве только какие злые люди к нему приходили, но таких мало совсем
на белом свете живет, чтобы ни капли добра в сердце не имели. И был у колдуна сын.
– Это как-то нетипично, – прокомментировал Иван. В голове шумело от водки.
Маркко улыбнулся.
– Я ж говорю, сказки местные, они очень странные бывают. Так что у колдуна нашего был сын. И вышло так, что сын этот полюбил одну девушку с
дальнего-дальнего хутора. Красивую. Очень красивую девушку. И женился на ней. Хотя отец и был против.
– Почему?
– Потому что колдун. Сказал, что не будет счастья, не будет. А только разорение. Не потому что девушка плохая, просто… Так вот вышло. Про
судьбу говорил… Но вот ведь как получилось, что все советов колдуна слушали, а сын не послушал. И ушел из дома. Поругался и ушел. Крепко
поругался. Женился. И детей родил. И жил долго и счастливо! А колдун умер! – Последние слова Маркко буквально выкрикнул. – Вот такая
сказка, со счастливым концом.
– Что же, – Иван, видимо от выпитого, никак не мог сообразить, к чему вел председатель. – Получается, колдун неправ был?
– В том-то и дело, что прав, – ответил Маркко, снова наливая стаканы.