Мы встречаемся при весьма странных обстоятельствах.
Последний раз был во время той самой операции, когда мы пытались вытащить из джунглей источник радиоактивной заразы. Получилось это у нас… не очень. С потерями получилось.
— Этот парень, — я кивнул в ту сторону, откуда мы пришли, — едва не подстрелил меня. Какого черта вы тут делаете, если был отдан приказ об общей эвакуации?
— Тот же самый вопрос я могу задать и тебе.
Я промолчал.
— Эвакуация не для нас. Нам нужно кое-что закончить, парень. Только потом мы сделаем ноги. Последними.
— На самолете найдется несколько лишних мест?
Полковник промолчал.
— Сэр, я воевал за вашу страну, хотя здесь не родился и не имею никаких обязательств. Мой позывной в сети Рейвен, коммандер Рейвен.
Полковник думал какое-то время. Потом долг победил осторожность. Помоги любому другу — одно из правил североамериканского офицера.
— Карта есть?
Я достал карту. Полковник жировым карандашом отметил на ней две точки.
— Основная точка. Запасная точка. Пароль: эхо. Одно только слово — эхо.
— Эхо, сэр.
— Вот именно. Мы вывезем вас, но после этого — ваши проблемы.
11 июля 2012 года
Нью-Йорк
Город пал. Я понимал это, пробираясь по канализационным коллекторам и то и дело натыкаясь на сваленные вниз трупы, на проломы, сделанные авиабомбами. Город не мог не пасть — отрезанный от остальной территории страны, совсем рядом с границей, теоретически дружественной, но на самом деле оказавшейся враждебной. Город пал, и по его улицам, как две с лишним сотни лет назад, хозяевами шли британцы. В одном месте уже заваривали крышки канализационных люков… они уже поняли, что защитники города наносят удары из подземелий, и предпринимали ответные действия; я вовремя увидел это и ушел в сторону, в безопасную тьму канализации.
Грея больше не было. Лучше бы я не наткнулся на него в этом проклятом подвале… тогда бы он отступил со всеми и уцелел, и не получилось бы, что я убил человека, которому спас когда-то жизнь: сам спас жизнь, сам ее и забрал.
Города тоже больше не было. Оставалось только одно.
Петляя по канализации, включая на пару секунд приемник ГЛОНАСи снова выключая его, я наконец вышел в один из подвалов крупного здания неподалеку от моей основной цели. Плотная городская застройка, самое то для активных действий — британцы даже сейчас опасаются соваться. Достал рацию с шифрованным каналом, включил на подзарядку — ха! Как бы не так! Электричества нет…
— Рейвен — всем группам Ромео. Рейвен — всем группам Ромео. Отзовитесь, кто сохраняет активность.
— Рейвен — это Ромео-три. Сохраняем активность, находимся в городе.
— Ромео-три, что с остальными группами?
— Группы один, два и четыре эвакуированы. Находятся в желтом статусе. Мы ожидаем вас для эвакуации, сэр.
Желтый статус — это подводная лодка. Они могут так работать долго, очень долго… подводная база способна сохранять боеспособность месяцами.
— Ромео-три, отбой эвакуации. Выходите на точку эпсилон, — я прикинул, что к вечеру смогу быть там, — занимайте оборонительные позиции. Отход в случае, если я не появлюсь…
— Рейвен, подтверждаю.
Выключив станцию, я пошел дальше — еще не хватало, чтобы засекли…
— Ромео — юниформ — гольф — индия — дельта, — повторил я фамилию встреченного мною в нью-йоркской канализации полковника, — подтвердите прием.
— Ромео — юниформ — гольф — индия — дельта, принято, — подтвердила станция.
— Сьерра-Индия, запрос — мне нужно подтверждение дружественного статуса.
Повторяю — подтверждение дружественного статуса.
— Рейвен, мы сделаем все, что можем. Группа подчинена не нам, у нас нет ни протокола, ни частот, ни периодичности связи. Если мы полезем без этого, они просто оборвут связь. Вопрос — что там у вас?
— Сьерра-Индия, британцы проявляют серьезную активность. Продолжаю действовать.
— Рейвен, удачи. Мы на полпути к точке вывода.
— Сьерра-Индия, удачи и вам!
Вот так вот. Возможно, Ругид и вовсе действует в одиночку, без связи с кем бы то ни было. Одиночка, в сущности, как и я же. А мне помощь сейчас будет нужна, любая.
Будем думать. По ходу действия… как говорил один из преподавателей в кадетке.
— Notning, sir! Clear!
Век бы не слышать этого проклятого британского прононса — они говорят как бы в нос и не договаривают, глотают окончания слов. Хоть язык и один, британца от американца по говору можно отличить запросто.
Идти в открытую было уже нельзя — после той перестрелки они увеличили бдительность, пустили по улицам дополнительные патрули, все на ногах, все бдят. Наверное, кто-то уже шерстит и канализацию, хорошо, что мне не попадались. Слышал, что есть какая-то игра компьютерная, про невеселое будущее — там какие-то солдаты всемирной армии, прежде чем самим спускаться в канализационные коллекторы, бросают туда каких-то летающих роботов, которые нападают на все живое. Спасибо, что нет хотя бы этого.
Вообще, после отступления армии, Нью-Йорк был похож на слоеный пирог; у британцев катастрофически не хватало сил на зачистку, и город больше держали негры из Гарлема, чем англичане. Англичане тоже это понимали и стреляли не во всех, кто попадется им на пути с оружием, а только в белых. На главных улицах города анклавами стояла британская техника, были солдаты, они пытались строить какие-то опорные пункты, их обстреливали. Чуть в сторону — каменные джунгли, в которых кого только нет…
Точно, никого здесь нет. Вали отсюда…
Луч фонаря метнулся в сторону и пропал, шорох шагов по осколкам бетона и стекла. Собаки у них нет, была бы собака — учуяла бы.
Уходят…
Последние несколько сотен метров пришлось идти два с половиной часа, намного больше, чем я предполагал. Центр города, много англичан, каким-то ублюдкам вздумалось остановиться в нескольких метрах от меня, чтобы перекурить, потрепаться и облегчиться. Некоторые здания повреждены, в основном от огня пулеметов и легких пушек, есть проломы от НУРС, но серьезных повреждений от авиабомб нету. Британцы насторожены, в патрулях по четыре человека, в здания не суются, остаются на виду друг у друга. Вот это я и не рассчитал — здесь никто не ходит один, все — группами, видимо, одиночное передвижение по толком не зачищенному городу запрещено. В здания не суются, не рискуют.
Где-то впереди загрохотала перестрелка, взревел мотор бронетранспортера. Это и есть мой шанс, пока все отвлеклись на стрельбу. Шагнул на улицу из укрытия — каждый раз, как только это делаешь, внутренне сжимаешься, как будто на улице тебя пуля встретит. Быстрым полушагом, полубегом пошел по улице, встроившись в общий ритм жизни на ней. Британцы бежали в ту сторону, откуда раздавалась стрельба, туда же проехал вооруженный пулеметом легкий броневик. А я — всего лишь парень, задержавшийся облегчиться и отставший от патруля — не мог же я выскакивать по тревоге на улицу со спущенными штанами, верно?
Вот и оно. Федерал-Плаза, двадцать шесть. Только не хватало, чтобы здесь постоянный пост выставили — вполне могут, здесь учреждения с государственной тайной. Единственный расчет на то, что не успели…
Мне надо было вниз — там, в защищенном подвале стояли серверы, в том числе сервер ФБР и сервер АТОГ, антитеррористической оперативной группы, объединенного центра по борьбе с терроризмом местного уровня, созданного после событий 9/10.