- Но, если мы связаны духовно, мы обязательно должны встретиться!
- запротестовал он. - Родственные души рождаются для того, чтобы прожить жизнь вместе!
Она чуть-чуть отступила назад. "А может и нет".
Никогда она не была так прекрасна, как в эту ночь, подумал я. Как он жаждет устремиться в полет сквозь время, чтобы найти ее!
- Я думал, что никто не сможет... какая сила может не дать встретиться людям, связанным духовно? - спросил он.
Кто отвечал ему, моя жена или Лесли из какого-то альтернативного времени?
- Мой дорогой Ричард, а как насчет того будущего, где ты сбросишь бомбу на Киев, а твой русский друг, летчик, разбомбит Лос-Анджелес? Съемочный павильон студии "20 век - Фокс", где я буду в тот момент работать, расположет всего в километре от эпицентра взрыва. Я умру через секунду после падения первой бомбы.
Она повернулась ко мне, в ее глазах мелькнул ужас от того, что наши жизни могли закончится так бессмысленно. "Может прийти и такое будущее, - кричала Лесли из альтернативной жизни... люди, связанные духовно, не всегда встречаются!"
Я тут же обнял ее, прижал к себе, и ужас в ее глазах пропал. "Мы не можем этого изменить", - сказал я.
Она кивнула, страдания ее утихли, она поняла все еще раньше меня. "Ты прав, - печально подтвердила она. Затем повернулась к лейтенанту.
- Здесь выбор делаем не мы. Ты сам должен сделать этот выбор".
Нам больше нечего было добавить, мы сказали ему все, что могли. Где-то в нашем параллельномбудущемЛеслипоступилатак,как
учила Пай. Настало время уходить, и она закрыла глаза, представила океан, скрывающий книгу судеб, и потянула ручку газа нашего Ворчуна.
Ночное небо, истребители, военно-воздушная база - все начало вибрировать, молодой лейтенант закричал: "Подождите!.."
И все исчезло.
"Боже милосердный, - подумал я. - Взрослых и детей, влюбленных и разведенных, пекарей и библиотекарей, актрис, музыкантов и комедиантов, этот лейтенант убъет их всех, убъет без жалости, когда ему только прикажет какой-то безымянный президент. Котят, птичек, деревья и цветы, фонтаны, музеи, книги и картины, он сожжет в ядерном пламени свою любимую, вторую половинку своей души, и никакие слова, что бы мы там ни говорили, его не остановят. Он - это я, но я не могу его остановить!"
Лесли, прочитав мои мысли, нежно взяла мою руку. "Ричард, любимый мой, послушай. Может быть, мы и не смогли бы его остановить", - сказала она. "А может быть, мы его уже остановили".
VI.
Лесли потянула на себя ручку газа, и наш Ворчун устремился в небо. Метрах в тридцати над водой она сбросила скорость до крейсерской и перешла в горизонтальный полет.
Океан играл яркими бликами, но в нашей кабине клубилась туча отчаянья - как же разумные человеческие существа могут воевать, уничтожая друг друга? Казалось, сама мысль о том, что война вообще возможна, только сейчас впервые пришла нам в голову, мы заново увидели безумие братоубийства и уже не могли больше мириться с тем, что с мрачной покорностью принимали в нашей жизни.
- Пай, - спросил я наконец, - почему же из всей этой бесконечной картины альтернативных миров мы приземлились и менно здесь? Почему мы встретили Ричарда у его истребителя?
- А вы как думаете? - спросила она в ответ.
- Он был молод и не знал, что делать?
- Перспектива? - предположила Лесли. - В его жизни настал момент, когда надо было вспомнить о могуществе, скрытом в свободе выбора?
Пай кивнула.
- Вы оба правы.
- А цель нашей встречи, - начал я, - в том, чтобы научиться использовать перспективу?
- Нет, - сказала она. - Никакой цели нет. Вы попали сюда случайно.
- Ты шутишь! - воскликнул я.
- Вы не верите в случайности? Ну тогда вам придется поверить в то, что вы сами проложили сюда курс и несете за это ответственность.
- Но я-то сюда точно не собирался...- пробормотал я и посмотрел на Лесли. Между собой мы часто шутим, что Лесли может заплутать в двух соснах, но в полете прокладывает курс намного лучше меня.
- Штурман я, - сказала она и улыбнулась.
- Она думает, что все это шутка, - продолжала Пай. - Но без нее ты бы сюда не смог попасть, Ричард. Понимаешь?
Я кивнул.
- В нашей семье я увлечен чтением книг о жизни после смерти и путешествиях в тонком теле. Лесли их почти не читает, зато она читает мысли и видит будущее...
- Ричард, это вовсе не так! Ты прекрасно знаешь, что я всегда относилась к этому скептически...
- Всегда? - переспросил я.
- Ну... то просто не считается, - сказала она, прочитав мои мысли. - Я была еще совсем маленькой . И мне это не понравилось, поэтому я покончила с этим навсегда!
- Лесли говорит, что ее дар предвидения был настолько силен, что ей стало страшно, - сказала Пай, - поэтому она решила спрятать его подальше и старается изо всех сил подавить его. Трезвомыслящие скептики не любят пугать себя знакомством с необычными способностями.
- Мой дорогой штурман, - сказал я, - что же здесь удивительного. Ведь не ты хотела вернуться в наш обычный мир, а я. И не я могу силой мысли заставить Ворчуна взлететь, а ты.
- Что за глупости, - запротестовала Лесли. - Да я бы никогда не полетела на гидросамолете и вообще не села бы в самолет, если бы не ты! И вся эта поездка в Лос-Анжелес была твоей идеей...
- Что правда, то правда. Именно я уговорил Лесли покинуть ее любимые цветы и отправиться в Спринг-Хилл. Но новые идеи - это наша жизнь: духовный рост и радость, напряженная работа и отдых. Из ниоткуда к нам приходят вопросы, они дразнят и мучают нас, а заманчивые ответы приплясывают там, в дали, зовя нас к разгадке, требуя, чтобы мы выразили наше новое знание, или подсказывают, куда нам отправиться и что нам надо сделать. Мы с Лесли очень любим новые идеи.
И тут же мне захотелось узнать, почему это так.
- Пай, откуда к нам проходят идеи? - спросил я.
- Влево на 10 градусов, - ответила она.
- Что ты сказала? - переспросил я. - Нет, я говорю идеи... Они просто... появляются так неожиданно. Почему?
- В этой картине скрыт ответ на любой вопрос, - сказала она. - Сделай поворот влево, сейчас уже на 20 градусов, и иди на посадку.
С нашим новым другом, столь продвинутым духовно, я чувствовал себя, как когда-то с летным инструктором - пока он был рядом, я не боялся сделать даже самый рискованный трюк.
- О'кей, дорогая? - спросил я жену. - Ты готова?
Она кивнула, предвкушая новое приключение.
Я развернул гидросамалет и, следуя указаниям Пай, начал снижаться. - Выровняйся над этой яркой желтой полосой, вперед, добавь чуть-чуть газа, - и наконец, - здесь! Точная посадка!
Место, куда мы попали, было похоже на гигантскую адскую кухню. В печах бушевало и ревело пламя. Под самой крышей, покачиваясь, плыли чудовещные ковши с расплавом, подвешенные к мостовым кранам.
- О, боже... - сказал я.
По ближайшему проходу подкатила небольшая электротележка, с нее спрыгнула стройная девушка в комбинезоне и защитной каске и направилась к нам.