- А ты не будешь смеяться?
- Постараюсь.
- Их дарит фея сна, - сказал я. - Она приносит их, когда мы крепко спим или когда начинаем просыпаться, но еще не в силах ничего записать.
- А еще есть фея утреннего умывания, - подхватила Лесли, - фея прогулки и фея долгой поездки, фея бассейна и фея нашего сада. Лучшие мысли приходят к нам в самое неподходящее время, когда мы стоим мокрые в душе или работаем в саду, измазавшись по уши, а под рукой, конечно, нет записной книжки. Словом, когда их труднее всего записать. Но они так много значат для нас, что нам удается сохранить почти каждую из них. Если мы когда-нибудь встретим нашу дорогую фею идей, мы просто задушим ее в объятиях - вот как мы ее любим!
И тут Тинк закрыла лицо руками и разрыдалась.
- О, спасибо, спасибо вам, - сказала она, всхлипывая. - Я так стараюсь помочь... Я вас тоже очень люблю!
Я остолбенел.
- Так это ты - фея идей?
Она кивнула.
- Здесь всем руководит Тинк, - тихо сказал Аткин, снова готовя свой станок. - Она очень серьезно относится к своей работе.
Девушка вытерла слезы кончиками пальцев.
- Я знаю, что вы называете меня разными глупыми именами, - сказала она, - но главное, что вы прислушиваетесь. Вы удивляетесь, почему чем больше идей вы используете, тем больше их вам приходит? Да потому, что фея идей знает, что она для вас что-то значит. И чем больше она значит для вас, тем важнее вы для нее. Я говорю всем, кто здесь работает, мы должны отдавать все самое лучшее, потому что эти идеи не просто витают в нуль-пространстве, они приходят к людям! - Она достала платочек. Простите, что я расплакалась. Я не знаю, что на меня нашло. Аткин, пожалуйста, забудьте это...
Он посмотрем на нее без улыбки.
- Что забыть, Тинк.
Она повернулась к Лесли и начала рассказывать.
- Вы должны знать, что каждый из работающих на этом этаже по меньшей мере в тысячу раз умнее меня...
- Все дело в очаровании, - сказал Аткин. - Мы все раньше были учителями, мы любим эту работу, и иногда мы не так уж плохо с ней справляемся. Но только Тинк может придать всему очарование. А не будь притягательной силы очарования, даже самая прекрасная идея во вселенной останется просто мертвым стеклом, и никто к ней не прикоснется. Но когда к вам приходит идея, посланная феей сна, она настолько очаровательна, что вы не можете от нее отказаться, и идея отправляется в жизнь, изменяя целые миры.
Я подумал, раз эти двое нас видят, значит они - это мы из альтернативной жизни, они просто выбрали другие пути на этой карте судеб. И все же я не мог в это поверить. Фея идей это мы сами? Неужели другие уровни нашего "Я" многие жизни шлифуют знание, доводя идеи до кристальной ясности, надеясь, что мы увидим и воспользуемся ими в нашем мире?
В этот момент к нам подкатил маленький робот, державший в манипуляторах кристалл, под тяжестью которого тихонько поскрипывали шины. Робот осторожно установил пока еще незаполненный кристалл на стол Аткина, дал два мелодичных звонка и укатил вдаль по проходу.
- Отсюда, - спросил я , - ...все идеи? Изобретения? Ответы?
- Не все, - сказала Тинк, - есть ответы, которые вы находите сами, основываясь на своем жизненном опыте. Отсюда приходят только самые неожиденные, на которые вы наталкиваетесь, когда освобождаетесь от наваждения повседневности. Мы просто просеиваем бесчисленные возможности и отбираем те, которые вам понравятся!
- А замысел книги? - спросил я. - "Чайка Джонатан Ливингстон" тоже пришла отсюда?
- Роман о чайке был для тебя просто идеален, - нахмурилась она, - но ты тогда еще только начинал писать и ничего не хотел слушать.
- Тинк, я слушал!
Ее глаза вспыхнули.
- И он еще говорит, что слушал! Ты хотел писать, но чтобы в этом не было ничего слишком необычного. Я из сил выбилась, пытаясь до тебя достучаться.
- Выбилась из сил?
- Пришлось прибегнуть к воздействию на психику, - сказала она, и воспоминания наполнили ее голос отчаянием, - я этого страшно не люблю. Но если бы я тогда не прокричала тебе в ухо название книги, если бы не прокрутила весь сюжет прямо перед твоим носом, бедный Джонатан был бы обречен!
- Неправда, ты не кричала.
- Ну ладно, но я готова была закричать после всех моих попыток добраться до тебя.
Так я тогда слышал голос Тинк! Это было темной ночью, очень и очень давно. Никакого крика, наоборот - совершенно спокойный голос произнес: "Чайка по имени Джонатан Ливингстон". Поблизости никого не было, и, услышав этот голоса я перепугался до полусмерти.
- Спасибо, что ты поверила в меня, - сказал я.
- Да уж не за что, - сказала она, смягчившись.
Она торжественно посмотрела на нас.
- Вокруг вас всегда витает много идей, но очень часто вы просто не хотите их видеть! Когда вы ждете вдохновения - вам нужны новые идеи. Когда вы ждете наставления на путь истинный - идеи показывают ва верный путь. Но вы должны быть внимательными! И только вы сами можете заставить идею воплотиться!
- Так точно, мэм, - сказал я.
- "Джонатан" был последним замыслом книги, который я тебе телепатировала, надеюсь, ты заметил!
- Нам больше не нужны фейерверки, - уверил я ее. - Мы верим в тебя.
Тинк ослепительно улыбнулась.
Аткин хмыкнул и повернулся к своему станку.
- Ну,пока,ребята,-сказалон.-До встречи.
- А мы еще увидимся? - спросила Лесли, мысленно берясь за ручку газа Ворчуна.
Директор фабрики идей встряхнула головой.
- Конечно. А пока к каждой мысли, которую мы вам посылаем, я буду прибавлять записку от себя. Не спешите выскакивать из постели. Побольше гуляйте и работайте в саду!
Мы помахали ей рукой, и комната растворилась, исчезла в уже привычном хаосе. А в следующее мгновение мы снова оказались в нашем гидросамолете, готовом оторваться от воды. Впервые, с тех пор как началось это необычное путешествие, мы улетали, и у нас на душе было легко.
- Пай! - воскликнула Лесли. - Спасибо тебе за эту радость!
- Мне приятно, что я смогла обрадовать вас перед тем, как я вас покину.
- Ты уходишь от нас? - неожиданно встревожился я.
- Ненадолго, - ответила она. - Вы знаете, как найти тех, кого вы хотите увидеть, и очутиться там, где вы можете чемунибудь научиться. Лесли знает, как вернуться в самолет, и ты тоже этому научишься, Ричард, когда ты научишься доверять своим внутренним ощущениям. Вам больше не нужен наставник.
Она улыбнулась, как улыбается инструктор, отправляя своих учеников в первый самостоятельный полет.
- Возможности бесконечны. Доверяйте себе, и вы окажетесь там, где вам важнее всего побывать. Учитесь новому вместе. Мы еще увидимся.
Улыбка, ослепительная голубая вспышка, и Пай исчезла.
VII.
- А без Пай здесь не так уютно, правда? - спросила Лесли, глядя вниз. - Там вроде стало темнее.
- Жаль, что мы не успели о многом ее спросить. - Я поежился.
- А почему она была так уверена, что мы справимся? спросила Лесли.
- Если она - это мы, только ушедшие далеко вперед, - ответил я, - она должна знать наверняка.
- А-а.