Выглянул из-за края зеркала и быстро метнул взгляд из стороны в сторону. Поморгал.
— Не цепляет? — тихонько осведомился я, отодвигаясь от угла здания.
— Чисто, — выдохнул Лёвка. — Можно осмотреться.
Я прислонил зеркало к облупившейся штукатурке, размял затекшие пальцы.
Рядом торчал загаженный подоконник, выше слепым квадратиком таращилось на нас чердачное окно, а посередине торцовой стены барака виднелась
заросшая «ржавыми волосами» дверь запасного выхода. Давний пожар не тронул это строение, зато ему здорово досталось от бездушного времени, борзых
ворон и кислотных дождей: дверные и оконные петли превратились в бурую труху, рамы сгнили до сучков, битые стекла мутной россыпью смешались на земле
с крупными осколками шифера.
Центральная площадь колонии осталась позади. И основная масса «миражей», хотелось надеяться, тоже. Дальше тянулась прямая аллея, по обе стороны
которой валялись варочные котлы, каркасы стульев, дырявые ведра. Вот она, улица Миражей. Пустынная и унылая. С первого взгляда и не подумаешь, что
многие сталкеры пережили на ней последние моменты бытия. Но даже с нашего безопасного ракурса можно было разглядеть обглоданный человеческий череп
возле подстанции и висящий на фарфоровом изоляторе скелет в лохмотьях камуфлированного комбеза.
Дрой уловил направление моего взгляда и прокомментировал:
— Сходу и не определишь: одному хозяину запчасти принадлежали или разным.
— Ты жрать хотел, — напомнил я.
— И продолжаю хотеть.
— Тогда не бубни. — Я указал Лёвке на мощную «электру», три «птичьи карусели» и целый сонм «трамплинов». Поинтересовался: — И как этот
рассадник проходить? По детектору — не прокатит: слишком плотно сидят аномалии. И обойти нельзя — в жижу болотную угодим, засосет. А по сторонам
глядеть не получится — «миражи» затянут.
Лёвка взял меня за подбородок и плавно поднял голову вверх. В другой момент я бы обязательно расценил жест как фамильярный и двинул ему в рыло,
но не теперь. За кромкой крыши барака виднелась опора, левее еще одна, а на них крепилась толстая труба, по которой раньше гнали то ли газ, то ли
воду, я в таких тонкостях не разбираюсь. Но магистраль уходила вдоль колонии именно в том направлении, которое нам требовалось.
— Соображаешь, родной, — сдержанно похвалил Гост, стряхивая с перчатки жухлую листву. — Здесь и впрямь можно вскарабкаться на трубу. Интересно,
на ней «миражи» тоже могут нас достать?
— В некоторых местах, — кивнул Лёвка. — Поэтому зеркала придется брать с собой, хотя и неудобно будет.
— Одно радует: твари поганые не мешают, — заметил Дрой.
Лёвка уклончиво угукнул. Я внимательно посмотрел на бывшего отмычку. Он пошмыгал носом, сомневаясь, но потом все же сказал:
— Наверху птицы.
— Падальщики. Особого вреда не причинят, — отмахнулся Дрой. — Двигаем?
— Да-да, — пробасил Лёвка. — И все же будьте осторожны. Я подскажу, как действовать при случае.
— При каком таком случае? — уточнил я.
Я подскажу, как действовать при случае.
— При каком таком случае? — уточнил я.
— Да мало ли какие бывают случаи.
Я пристально поглядел ему в затылок, словно этот сверлящий взор мог помочь проникнуть в мысли и душу человека, чтобы вычленить оттуда самое
сокровенное, тайну, которую этот парень несет в себе и не спешит делиться.
Лёвка поправил рюкзак и поднял свой зеркальный щит, готовясь идти к опоре. Обронил:
— Если вдруг воронье… станет агрессивным, бить надо вожака стаи.
— У него шевроны специальные, да? — усмехнулся Дрой.
— Нет. — Лёвка не поддержал шутку. — Но ты сразу поймешь, что он главный.
До стойки мы добрались без происшествий: обогнули развалины хозяйственного флигеля, возле которых счетчик Гейгера застрекотал выше обычного,
перелезли через недостроенный забор и оказались возле бетонного фундамента с влитыми железными фермами опоры. Она оказалась масштабнее, чем
выглядела издалека, — метра два в диагональном сечении. Навесной лестницы не обнаружилось, но, судя по расположению распорок и промежуточных балок,
забраться наверх можно было без особого труда. Вот только как затащить, не разбив, зеркала? Гост сообразил первым.
— Кому-то придется взобраться, а потом поднять стекляшки на веревке.
— Помнится, Минор, ты неплохо лазаешь по всякого рода вышкам, — подмигнул Дрой. Я повернулся к Лёвке.
— Не попаду в радиус действия «миражей»?
— Я ходил здесь несколько раз, в этом месте прямого визуального контакта нет.
— Но выбросы могли сдвинуть аномалии.
— «Миражи» не подвластны выбросам. А сами по себе двигаются лишь блуждающие. Странно, что не знаешь.
— Где же ты руку вывихнул?
— Дальше. Там будет сложный участок.
Я передал свое зеркало Зеленому и на глазок оценил сложность подъема. Высота меня не пугала. Беспокоил слепой страх перед неведомым пси-полем,
заставляющим убивать себя. Может ли такой страх обернуться ужасом и заставить запаниковать старину Минора?
Я закрыл глаза. Вслушался в ритмичную пульсацию сердца.
Не в этот раз. Раз уж мы забрались в самый центр гиблого места, надо отсюда выбираться. А то глупо получится.
Под языком скопилась слюна, и мне пришлось приподнять дыхательную маску, чтобы сплюнуть. В нос шибанул приторный трупный аромат — совсем рядом
кто-то помер и порядком разложился. Позитивненько. Что ж, приступим.
Подтянув ремень автомата, я запрыгнул на бетонную тумбу и обошел конструкцию, примериваясь, откуда лучше начать. Возле одной из поперечин
остановился, смоделировал в уме схему подъема и остался доволен. Пожалуй, здесь.
— Учитесь, каскадеры, — сказал я и поставил ногу на металлическую перекладину.
— Хребет мне на темечко не просыпь, — бодро пожелал в спину Дрой.
— Не отсвечивай, терпила.
Первые метра три я полз уверенно, без заминок. Пространственный рисунок балок был удобным. Мозг работал четко, руки сами находили нужную
зацепку, а под ботинками словно по волшебству появлялась твердая опора.