Глядя на него, Карлсен вдруг вспомнил, о чем раньше хотел сказать.
– Ты помнишь, что сказала Одетта?
– Это насчет malocchio?
– Да. Я только что вспомнил. На меня ведь и вправду кое кто вчера покушался.
– Ты что, серьезно? – округлила глаза Хайди.
Он рассказал ей об андрогене в аэротакси. Она слушала с нарастающим беспокойством.
– Сумасшедший какой то…
– Или просто псих. У этих типов сдвиги частенько бывают. Она покачала головой. Парочка удалилась. Хайди почти машинально подтянула пузырек энергии к себе и, задумчиво покачав на взьеме стопы, впитала.
– Вот и ответ на то, о чем я постоянно думаю тебя спросить: а как ты вообще обнаружил, что ты вампир?
– Да ну, просто чистое совпадение. – Он рассказал ей о казусе с мыслеслоговым синхронизатором.
Хайди, внимательно выслушав, медленно повела головой из стороны в сторону.
– Нет. Этого было бы недостаточно.
– Не понимаю.
– Люди в таких случаях испытывают внезапное потрясение. Спроси как нибудь у Карло, как он стал вампиром.
– А словопроцессор разве того не объясняет? У нас умы просто состроились в полный резонанс.
– Я это понимаю. Но зачем, скажи, тебе хотелось цапнуть ее за горло?
Такой вопрос застал его врасплох.
– Н не знаю. – Он растерянно улыбнулся. Вампиры же обычно так и поступают?
– Ты сам знаешь, что нет. У тебя есть какое то желание укусить за горло меня?
– Нет.
– Ну, а ее зачем?
На душе становилось как то неуютно.
– Может, мне все еще опыта недостает. Что ты думаешь?
– Похоже на вспышку враждебной агрессивности. Ты раньше к ней ничего подобного не испытывал?
– Вообще никогда.
– И изнасиловать ни разу не тянуло?
– О, Господи, да нет же! (Вопросы будто из медицинской анкеты). – Тогда, получается, это действительно андроген. Другого объяснения нет.
Карлсен призадумался. Мысли от сказанного возникали, прямо сказать, нелегкие. Наконец он не совсем уверенно спросил:
– А у обычных людей такое может получаться – метать в других своего рода молнию злобы?
– Обычно нет, – она помолчала, размышляя. – Разве что у ведьм.
– У ведьм? – от такой завиральной мысли он невольно улыбнулся. – Люди, развившие у себя силы подсознательного. Иногда еще бывает у тех, кто жизнь живет своей ненавистью – такие, кто изо дня в день только и разжигает в мыслях свою обиду.
– Преступники, например? – Карлсен поднял голову с обновленным интересом.
– Видимо. Хотя мне никто из таких людей не знаком.
– Зато у меня их хоть отбавляй. И худшие из них именно такие.
– Тогда тот андроген, наверное, преступник.
– Нет, ты не поняла. Я не о карманниках со взломщиками. Я говорю об убийцах маньяках – тех, что истязают иногда свою жертву.
Хайди нахмурилась.
– Ты думаешь, этот андроген – маньяк убийца?
– Не знаю, что и думать, – Карлсен мотнул головой. – Если ты действительно говоришь…
– Ну, а стал бы маньяк так глупо себя вести: вытаскивать оружие, целиться в тебя?
– Это меня и настораживает. Маньяки ведь действительно так себя ведут.
Они взрываются насилием, причем с каждым новым убийством все легче и легче.
– Тогда надо идти в полицию.
– Я так, наверное, и поступлю. – Карлсен встал.
– Прямо сейчас думаешь? – спросила Хайди.
– Нет. Я кое что еще хочу проверить.
Посередине крыши, где секция электронных игр, возле барной стойки находился топовизор с увеличенным экраном. Дизайн точь в точь как у стандартных моделей, что при любом аттракционе: контурная голограмма американского континента, где горы сообразно высоте высвечены коричневым, а города и места наподобие Большого каньона и Ниагарского водопада четко выделены и помечены.
Дизайн точь в точь как у стандартных моделей, что при любом аттракционе: контурная голограмма американского континента, где горы сообразно высоте высвечены коричневым, а города и места наподобие Большого каньона и Ниагарского водопада четко выделены и помечены. Красный бегунок лазера с помощью двух регуляторов можно передвигать в любую часть модели. Затем, когда в щель бросается монета, контуры американского континента исчезают, а на их месте появляется голограмма местности, на которой установлен зайчик лазера. Ностальгический турист может в деталях воссоздать виды родного городка и даже собственного дворика, а за дополнительную монету еще и прослушать справочную информацию, сверить телефонные номера и даже осведомиться насчет местных транспортных услуг.
Карлсена интересовал район между вокзалом в Хобокене и терминалом Пятой авеню. Охватив на голограмме участок в сотню квадратных миль, он сбросил монету, чтобы выявился фокус. Вид сверху на бухту Ньюарк был таким реалистичным, что будто на самом деле бороздишь высоту в аэротакси. Автомат сглотнул еще один десятицентовик, и Карлсен смог запросить детальную информацию о терминалах аэротакси на охваченном участке. Они высветились зелеными мигающими огоньками. Станций семь восемь, как и предполагал: услуга дороговатая и к тому же связанная с посадкой в конкретном месте, а потому большинство предпочитает геликэбы. С той стороны бухты, где Нью Джерси, станции есть в Хобокене, Уихокене, Юнион Сити и Джерси Сити. В самом Манхаттане терминалов три: на Пятой авеню, в Центральном парке и Центре Линкольна.
Он мысленно провел линию от Хобокена к терминалу Пятой авеню, можно сказать, строго на восток. Инцидент с андрогеном произошел на пятой – шестой минуте полета, вскоре после того, как в одиннадцать пошел дождь. Он к этой поре находился где то посередине бухты Ньюарк. Причем встречное аэротакси шло не совсем лоб в лоб. Скользящий удар пришелся справа, а после инцидента пузырь унесся сзади под острым углом к его, Карлсена, маршруту. Закрыв глаза, он смог приблизительно прочертить траекторию: примерно с северо востока на юго запад. Тогда точно: аэротакси летело от Центрального парка (или откуда то севернее), а следовало на станцию Джерси Сити, либо дальше на юг. Хайди наблюдала зачарованно, как ребенок. Когда экран погас, она спросила:
– Разве вообще можно установить, кто именно брал такси?
– Нельзя, если только пассажир не берет страховку.
Станции предлагают летную страховку, как на авиалиниях. Я никогда не беру. А многие да, особенно трусоватые.
Хайди следом за Карлсеном потянулась в зону отдыха, где телефоны. Там он набрал полицейское управление Нью Йорка и, назвавшись, спросил капитана Ахерна. Через пару секунд в трубке возник голос:
– Привет, Ричи. Чем могу?
– Майк, твоя помощь нужна. Мне тут надо одного человека установить; брал аэротакси от Центрального парка. Пускай позвонят, поищут для меня через летную страховку?
– Сделаем. Что за вопрос?
– Тут… Рассказывать долго; есть, кажется, кое что насчет Секача из Джерси.
– Поздновато хватился: его уже взяли.
– Да ты что? Взяли??
– Вчера ночью. Чик Бисли звать гада. Отыскали по слюне на сигарете.
– Точно Секач?
– На сто процентов. Он сознался.
– Н ну что ж… – Карлсен секунду собирался с мыслями. – Замечательно.
– Так тебе все же нужна информация по аэротакси?
– Да. Человеческое спасибо тебе скажу.
– Ладно, давай детали.
– Значит так. Андроген, лицо круглое, волосы рыжие, до плеч; ориентация, скорее всего, мужская, хотя, может статься, и женская. Вчера утром, где то без десяти одиннадцать, он вылетел, судя по всему, из Центрального парка и взял курс на Джерси Сити.
– Ладно, я перезвоню. Ты где?
– Сейчас в городе. А ты мне через полчасика в офис перезвони.