Но у военной разведки были другие методы. Аквариум вербовал себе на службу штатских и готовил не просто очередную смену власти, а возвращение в Кремль законно избранного президента Экумены Тимура Гарина.
То что он законно избран не на всеобщих равных и тайных выборах, а на сходке в Белом Таборе, большого значения не имеет. Михаила Романова тоже избрали на сходке, а династия потом правила триста лет.
Главное, что Гарин — харизматическая фигура. По степени популярности с ним может сравниться только Царь Востока, но у него с головой беда. А Гарин — человек разумный и вполне может пойти на взаимовыгодный договор.
Делегация полковника Дашкевича отправлялась в таборную землю с Белорусского вокзала, но группу прикрытия выслали от телецентра, поручив заодно проверить линию метро от «ВДНХ» до «Комсомольской».
А тут уж никак не пройдешь мимо рынка, и командир группы капитан Морозов сразу же обратил внимание, как мало там охраны. Практически совсем нет.
— А не пора ли нам подкрепиться? — спросил совета у коллег прапорщик Волобуев, который, по слухам, под настроение убивал кулаком быка, а потом съедал его в один присест.
— Нас паровоз ждет, — поморщился капитан.
— Сытые бегают быстрее, — возразили ему, и хотя Морозов мог бы поспорить, он не счел целесообразным зря терять время.
И группа двинулась угощаться фруктами.
В этом не было ничего необычного, кроме того лишь, что обычную рыночную охрану заменяли зеленые новички — вчерашние хулиганы и мародеры, которых мафия взяла под свое крыло и готовила к будущим подвигам.
Они плохо разбирались в местной специфике и с утра уже несколько раз нарывались на конфликт, когда другие разведчики тоже заходили угоститься.
И теперь, когда на горизонте появился целый отряд спецназа, охрана решила, что ее пришли бить за утренние безобразия. А поскольку спецназовцев было больше, чем охранников, наиболее вероятный итог тоже был очевиден.
Потом уже поздно было разбираться, кто первый закричал: «Атас!» — но на сигнал все отреагировали одинаково. Охрана бросилась врассыпную, разнося по городу весть, что военные отбили у Варяга ВДНХ.
Только один охранник ринулся в бой и был бит ногами в кровь. В связи с чем упомянутая весть обросла новыми подробностями. В том духе, что военные не просто отбили ВДНХ, но еще и сделали это с особой жестокостью и цинизмом.
Паровоз на Табор еще не вышел с Белорусского вокзала, а в Дедовский к Варягу уже спешили гонцы, считавшие, очевидно, что именно этой новости не хватает боссу для поднятия боевого духа.
13
С утра на Истре зарядил дождь, и верные рыцари Жанны Девственницы Григ о'Раш и Конрад фон Висбаден насквозь промокли, добираясь до Гапоновки, однако на судьбу не жаловались, ибо это не к лицу настоящим мужчинам.
Много воды утекло с тех пор, когда Леша Григораш был солдатом срочной службы в дивизии Дзержинского и страдал от дедовщины и недоедания еще до Катастрофы, когда в Москве все были сыты и счастливы. После катастрофы он вовремя дезертировал и с той поры тоже был сыт и счастлив.
Жанна Аржанова посвятила его в рыцари и стала дамой его сердца, и хотя взять бастион ее девственности Григ о'Рашу пока не удалось, он не роптал. Обещанного три года ждут, а необещанного еще и дольше, и рыцарь лишь неизменно повторял при каждой встрече с Жанной одну и ту же фразу:
— Никогда не говори «никогда».
Они не виделись много дней. Григораш выполнял какие‑то тайные поручения Гарина в Москве, а Жанна копала картошку на Девичьей даче в Таборе. И тут такая встреча.
Жанна с подругами как раз принимала утренний душ. В смысле, резвилась под струями ливня в чем мать родила. И сама кинулась Григорашу на шею.
Затяжной поцелуй разбередил в душе рыцаря старые надежды, но когда он, решительно рванув на себе мокрую рубаху, прижал валькирию к голому телу, она мягко отстранилась.
— Ты разве забыл? — шепнула она ему на ухо. — В девственности вся моя сила.
— Никогда не говори «никогда», — в который уже раз повторил Григораш.
— Никогда не говори «навсегда», — рассмеялась валькирия, намекая на клятвы Григораша в вечной любви.
Иногда они для разнообразия обменивались этими фразами по‑английски. Ведь Григ о'Раш как‑никак считался ирландским рыцарем.
«Never say never» и «Never say forever» — это был их вечный пароль.
Надо сказать, английский язык играл в Таборной земле немаловажную роль. Ведь на самом деле во владениях Гарина было четыре табора — Белый, Черный, Зеленый и Цыганский. И наклевывался еще один — Голубой.
Белый Табор с первых дней своих был центром сосредоточения людей нетрадиционной ориентации. Культурной, языковой, религиозной, сексуальной — какой угодно, но только чтобы с шизой, с плавающей запятой в мозгах.
В Черном Таборе селились негры, и там пышным цветом цвел культ вуду, растафари и тому подобные развлечения. А Зеленый Табор наполняли нудисты, натуристы, адамиты, экологи, Гринпис, хиппи, кришнаиты, истинные брахманы и прочие сектанты, проторившие отсюда дорожку в Ведьмину рощу. Это было нетрудно — ведь Зеленый Табор раскинулся на берегу Москвы‑реки точь в точь напротив устья Истры.
Что говорить, если даже Великий Восток, оттянувший на себя значительную часть этого контингента, зародился тоже здесь. Студент‑историк Владимир Востоков не одну неделю прожил на Девичьей даче, прежде чем волна золотой лихорадки перенесла его в край, где восходит солнце и сделала царем в горах Шамбалы.
А в Белом Таборе сложился Великий Запад. Колония иностранцев росла здесь по мере того, как все труднее и опаснее становилось жить в Москве. И в этой колонии преобладали европейцы и американцы. А их в Москве до Катастрофы было не так уж мало, и все они застряли тут навсегда — как немец по имени Конрад, который тенью следовал за Жанной Девственницей во всех ее авантюрах.
События на Истре растревожили иноземцев, уже было освоившихся на новом месте. Они боялись, что волнения с северного берега Москвы‑реки перекинутся и на южный, и снова громко зазвучали голоса тех, кто говорил, что жить среди этих сумасшедших русских совершенно невозможно.
Вообще любимым занятием таборных иностранцев было искать потерянную родину далеко на западе. Многие ни в какую не хотели верить, что ее больше нет совсем, и группами или даже поодиночке уходили вверх по течению реки под песню «I follow the sun1».
Конрад запоздал на Истру как раз потому, что провожал очередную группу немцев и им сочувствующих вверх по Москве‑реке. Пробираться без сопровождения через партизанские леса было небезопасно, и Гарин шел «эмигрантам» навстречу, выделяя им прикрытие из отрядов самообороны.
Но все‑таки он догнал валькирий в Гапоновке и прискакал на своем коне не один, а с оруженосцем, как было предписано уставом ордена тамплиеров во времена крестовых походов.
Теперь в войске Жанны Девственницы было целых семь человек, а это уже большая сила.
Правда, у Варяга было на два порядка больше людей, а если добавить стажеров, мобилизованных и сочувствующих, то даже и на три. То, что разведчица Аленушка видела в таверне — это был лишь командный состав.
Правда, она пропустила главное. Уже при свете дня в Гапоновку прибежали пацаны с новым сообщением, что варяги громят Дедовский.
Следом за пацанами с той же стороны привалила целая толпа с ревом:
— Бей очкариков!
Громкий крик на лужайке подхватили агаповцы по другую сторону дороги, но они внесли в лозунг свои поправки и обрушились на соседей с многоголосым воплем:
— Бей гапоновских!
Гапоновские в долгу не остались, и понеслась душа в рай.
Примирить враждующие стороны попытался Сашка‑баптист со своей кодлой в составе двенадцати христиан веры евангельской, но ему засветили в глаз первому, потому что Сашка был очкарик и гапоновский одновременно.