- Это команда была, да? – саламандра напряженно вглядывалась туда, где исчезла собака.
Проректор кивнул. Он не хотел вдаваться в объяснения. И не из вредности: адептам лучше не знать секретов управления страшными охранниками Академии колдовских сил.
- Так что с помощью? – опасность миновала, и к Малице вернулся прежний энтузиазм.
Разве она заснет после всех этих событий? Пусть проректор дверь комнаты запечатывает, если хочет удержать.
Лорд Шалл укоризненно покачал головой. Верно говорят, горбатого могила исправит.
- Да, вы головная боль Академии, Ирадос! – добродушно рассмеялся проректор. – Вечно разворошите осиное гнездо. Ладно, используем вашу активность во благо. Зовите Нойра, найду вам занятие.
Малица не верила собственным ушам. А как же дисциплина, строгое воспитание, Устав, в конце концов?
Жажда деятельности окончательно прогнала сон и усталость. Сжав амулет в кулачке, саламандра нетерпеливо притоптывала ногой. Проректор, глядя на подопечную, лишь усмехался. Что поделаешь, если не можешь помешать, возглавь. В данном случае – привлеки к расследованию. Глава Академии, безусловно, не одобрит, да и черный маг – вещь опасная, не для адептов, но лучше так, чем гадать, куда влезла непоседливая саламандра. Лорд ти Онеш сам велел присматривать за Малицей, а сделать это, находясь за тридевять земель, тяжело.
Кристоф возился с очередной поделкой – простеньким артефактом, призванном подсвечивать магические нити в воздухе, когда нагревшийся амулет потрескиванием сообщил о желании неизвестного помешать столь важному занятию. Нарушителем спокойствия оказалась взволнованная Малица.
- Крис, - без предисловий начала она, - собирайся! Мы идем на охоту.
Стоявший рядом с адепткой проректор закатил глаза. Неужели он сам когда-то был таким же горячим и самонадеянным?
- Какую охоту?
Никуда идти не хотелось. Кристоф только-только придумал конструкцию и стремился быстрее воплотить ее в жизнь. Если постарается, до утра успеет. На практике это самодельный артефакт ох, как пригодится!
- За черными алхимиками и убийцами, - шепотом пояснила Малица, покосившись на лорда Шалла. Уж не сболтнула ли лишнего? – Или ты превратился в старика-домоседа?
- Это ты у нас теперь правильная девочка, - парировал Кристоф, неохотно убрав заготовку в ящик тумбочки. – На прошлой неделе в лабораторию сходить отказалась.
Конечно, отказалась, если встать не могла после тренировки с проректором!
- Не хочешь, не надо! – фыркнула Малица.
Странно как-то, прежде Кристоф не сидел дома. Правда, после злополучного свидания с ректором виделись они реже. Складывалось впечатление, будто друг избегал ее.
- Хочу! – живо отозвался Кристоф. – Где, когда?
Малица улыбнулась. Прежний Кристоф вернулся. Все беды от любви! Это она точно знала.
Саламандра покосилась на проректора. Действительно, где? Повсюду призрачные гончие, шаг вправо, шаг влево – встреча неминуема.
- Пусть вниз спустится, дальше порталом заберу, - подал голос лорд Шалл и поинтересовался: - Подругу забирать, или леди лор’Альен отныне волнуют только личные проблемы?
Малица пожала плечами. Индира трусиха и так любит мальчиков, что вполне может отказаться. Но не позвать нельзя: дружба обязывает. Только, увы, в последнее время боевая троица норовила распасться. У всех свои заботы, проблемы.
Эльфийка согласилась. Даже с радостью, чем безмерно удивила подругу. И шепотом спросила:
- Проректор мозги промывал, не едешь?
Малица отмахнулась. Не до этого сейчас. Хотя в эльфийское королевство съездить хотелось, просто отдохнуть. Только вряд ли родители Индиры пригласят саламандру без связей и громкого имени. Ректор опять же в соревнованиях академий участвовать заставит. От мыслей о последних бросало в дрожь. Адепты сюсюкаться не станут, разделают под орех, а лорд ти Онеш в отместку уши оторвет.
Адепты сюсюкаться не станут, разделают под орех, а лорд ти Онеш в отместку уши оторвет. И если только оторвет – расстроится, а это еще хуже.
В итоге вся троица через четверть часа оказалась во дворе преподавательского общежития. Проректор полагал, адептам полезно взглянуть на место преступления и поучиться искать магические следы. Сам он планировал вместе с лордом ти Онешем вернуться на кладбище.
При виде адептов ректор неодобрительно цокнул языком. Лорд ти Онеш, обнаженный до пояса, скрестив ноги, сидел на полу в центре пятиугольника. По краям рисунка горели свечи – все готово для некромантского ритуала. Даже мел не белый, а черный.
- Им здесь не место, - поджав губы, категорично заявил ректор и потянулся за рубашкой.
Индира с мечтательной улыбкой пожирала глазами тело главы Академии. Малица же разрывалась между двумя противоположными желаниями. С одной стороны, хотелось взглянуть, с другой стороны, стыдно. И только Кристоф как мужчина сохранял спокойствие.
- Хм, - лорд Шалл обвел задумчивым взглядом женскую часть местного общества, - мы не рассчитывали на практическое занятие по некромантии. Но раз уж ты все подготовил, опередим учебный курс.
Проректор шагнул к пентаграмме и придирчиво осмотрел ее.
- Линии неровные, - неодобрительно покачал головой он.
- Где? – нахмурился лорд ти Онеш.
- Тут, - опустившись на корточки, некромант указал на один из углов. – Должно быть семьдесят два градуса, а не семьдесят с половиной. И здесь, - палец уперся в другую грань, - симметрия нарушена.
Ректор засопел и исподлобья глянул на друга. Тот, не замечая чужого недовольства, поднял с пола мелок и исправил рисунок.
- Вот, совсем другое дело! – довольно улыбнулся он и встал, отряхнув ладони. – Надеюсь, свечи из чистого воска?
- Какие заказывал, такие и есть, - неожиданно огрызнулся глава Академии.
Он сам не ожидал от себя подобного поведения. Видимо, присутствие Малицы столь сказывалось на эмоциях. При ней ректор то и дело терял холодность и рассудительность. И друг хорош! Раскритиковал перед адепткой. Той самой, которая его отвергла.
- Так, адепты, - лорд Шалл обвел подопечных строгим взглядом, - мы присутствуем при ритуале некромантии. Надеюсь, никому не нужно объяснять, что любые шутки, любая беспечность обернется серьезными последствиями. Это либо увечья: физические, душевные и умственные, - либо смерть.
Индира сглотнула, Малица и Кристоф кивнули. Они подобрались, взялись за руки и пристроились у стеночки, поближе к двери.
- Хорошо, продолжим, - проректор расхаживал по разгромленной комнате дроу, будто перед кафедрой. Тело несчастного аспиранта лежало на кровати, прикрытое простыней. Малица невольно порадовалась, что Индира его не видит. За себя она не волновалась, выдержала бы вид мертвеца. – Итак, правила безопасности. Адепт Нойр, - Кристоф вздрогнул, - вам должны были о них рассказывать в обзорном курсе. Повторите для девушек, пожалуйста.
Юный демонолог кивнул: «Конечно, милорд», прочистил горло и монотонным голосом перечислил:
- Беспрекословно слушать некроманта и старших по званию. Не подходить к рисунку или источнику иной энергии ближе, чем на семь шагов. Не совершать хаотичных движений. Не колдовать без специального разрешения. Не пытаться участвовать в ритуале или помешать ему. По возможности молчать. Если нужно переговариваться, сделать это следует шепотом, не отвлекая некроманта и не притягивая внимания существа иного мира. С последним категорически запрещено вступать в любой контакт. Слабонервным лучше воздержаться от наблюдения.
- Верно, - довольно улыбнулся проректор. – Таковы основные правила для некромантов, то есть вас, адепты. Помощник мне не потребуется, поэтому стойте тихо и сохраняйте спокойствие. Сейчас будет произведен допрос души безвременно умершего Мэгроса Муретта из дома Тэ’Атар.
При упоминании этого имени Индира вздрогнула и, добела закусив губу, вцепилась в локоть Малицы.